今年的冬天较往年冷些，腊月未至，京城的雪便飘到了江南。
江州，裴宅后院，琼花长廓檐下，三五个丫头搓着雪球打闹，嘻笑声此起彼伏，不知是哪个失了分寸，浑圆雪球裹着风雪飞过，“呯”的一声，直直砸中主屋窗杦，落了一地碎雪。
绯衣丫头支起梅花帐子啐道：“一群没眼色的小蹄子！都到别处玩儿去，扰了谢姑娘清静，待王爷回来了，可仔细你们的皮！”说罢，猛地把帐子一拍，没动静了。
丫头们一愣，咕哝着出了主院，各自散去。
浮蕊小心掩上窗，取了一件织金绣荷狐氅步入暖阁。
昏暗烛影里，靠窗小几旁倚着一名女子，瞧不清容颜，只见其身段纤纤若柳，下巴尖尖，风一吹就要倒似的。
“姑娘？”
浮蕊轻唤了一声，半晌不闻回应。
她似是习以为常，踱步上前为自家主子披上大氅，立在原地叹息一声，便坐下忙昨儿未完成的绣活了。
说起这位性子孤僻的谢姑娘，还得从五年前说起——
五年前，这位谢姑娘还不似今日这般体弱。
乡下出身的丫头，干惯了农活，瞧着瘦弱，总要比寻常闺阁姑娘要粗壮些。
这位谢姑娘，乃是上京敬国公府的千金，只因三岁时与兄长逛灯时走丢，被一农户捡回家中，及笄之年方才寻回。
只可惜这姑娘面容黝黑，且性子粗鄙，在家中并不讨喜，远不及敬国公夫人因思女心切抱来的养女，上京美名远扬的才女，谢鸣凤。
谢二姑娘温柔娴淑，敬国公早早便为其觅了一门亲事。
倒也不曾冷落另一位乡下来的女儿。
五年前，敬国公谢栩将谢鸾许给了赵宰辅府上长子做续弦，这赵公子名声是差了些，论起门楣，与敬国公府也算门当户对。
可不知怎的，半年后，这位谢姑娘就因杀夫之罪入了大牢。
据说出来时瘦骨嶙峋，半张脸都毁了，眼睛也被热油泼伤，近乎失明。
而敬国公府一家，只顾着筹办那位假千金的大婚，在假千金大婚当日将谢姑娘赶出家门，真真叫人心寒。
思及此，浮蕊不由轻叹。
碰上这般冷心冷情的一大家子，也怪不得谢姑娘会变成今日这副模样。
得亏她家王爷心善，将这位可怜的谢姑娘救回来养着，亲力亲为照料着，还替谢姑娘料理了敬国公府这一大家子，否则……谢姑娘早在五年前便被那一群乞丐给糟蹋了！
眼下距王爷离京征讨匈奴已逾一年，她看着这庭前花开花落，姑娘的气色一日比一日差，也不知王爷几时才能回京。
屋外冷风拍打着窗棂，从缝隙处钻进几缕，谢鸾掩唇咳嗽了两声，扶着茶几起身，浮蕊忙放下绣活，上前倒了杯热茶递至她手边。
谢鸾伸手接过，“哇”的呕出大口鲜血，盏中清茶被血色染红，几缕血丝悬在茶水中蔓延……
就像如今气若游丝的谢鸾，仅凭那一口气吊着。
浮蕊直愣愣盯着那青玉茶盏中的一摊黑血，恍然回过神，忙搁下茶盏，扶谢鸾在榻上躺着，出去唤府医进来把脉。
可府医未至，便有一小厮匆忙闯入，见着谢鸾，扑通一声跪了下来，“姑娘……王爷，王爷他……回京途中遇刺，身亡了！”
谢鸾如遭雷击，唇瓣微张了张，喉口又是一股腥甜涌了上来。
“姑娘……”浮蕊抹了眼泪上前搀扶，却被对方死死攥住手腕。
她看到，眸中素来一汪死水的谢姑娘眼眶泛红。
一滴眼泪“啪嗒”砸在手背上。
“浮蕊，去备马车……”