“胭脂？”孟映棠尝试着猜道。
“那你小看她了。她野心勃勃，胭脂这点生意，她是看不上的。”
“祖母另外的营生，我就不知道了……”
“她想借路。”明氏眉眼间不无得意，“我们徐家三代人开出来的商路。”
三代人……
孟映棠无法想象那其中的辛苦。
但是她知道，明氏说的应该是西行通商的路。
首先，朝廷不允许通商，所以这是违法的。
其次，悍匪虎视眈眈，黑吃黑屡见不鲜，所以危险重重。
孟映棠之所以知道，是因为自己被卖之后，孟之扬被放了出来。
懊悔不及的孟之扬去找她，说是想要去给人家西行走商的人做镖师，一个来回就有几十两银子。
孟映棠打听了一下才知道其中凶险，死死拦住他，才有了后来孟之扬投军的事情。
——普通人赚钱的路子，要么靠命，要么靠拼命。
“咱们家的商路，是不是走起来，就比较顺利，少有人拦？”
“嗯。”明氏点头，“你祖父是个极聪明之人。虽不良于行，但是有一颗七窍玲珑心，心思缜密。我当年总和他开玩笑……”
提起自己男人，明氏的眼神永远都是神采飞扬的。
“我说他聪明绝顶，难怪先帝那条贱狗防备他。”
孟映棠从来没有问起过徐家的过去，闻言心里隐隐有了些模糊的印象。
“后来你公爹继承你祖父的遗志，继续经营。但是他福薄命浅，年纪轻轻就没了，只能我来撑着，直到渡野慢慢长大，接手过去……咱们徐家人，命如草芥，却春风吹又生……”
明氏眼里涌动着恨意，没有继续再说下去。
孟映棠总结：祖父祖母厉害，公公厉害，徐渡野厉害……
全世界，是不是只有她这一只小弱鸡？
她来人间大概就是充数的。
“这些事，不要和别人提起。”
“我不会的。”孟映棠恨不能发个毒誓，“便是刀架到脖子上，我也绝不会吐露一个字的。”
她怎么会辜负明氏的信任呢？
“刀架到脖子上，就得说了。没什么比你命要紧，商路断了可以再开，你没了，祖母去哪里再找个你来？”
孟映棠羞赧地笑了。
把胭脂醉的事情挑明之后，明氏就开始教孟映棠看账册。
“……其实之前就是我自己喜欢捯饬这些东西。后来你祖父，把它给发展成了胭脂醉。”
“祖母，胭脂醉做这么大，没有人盯上吗？”孟映棠问出了自己心底的疑惑。
“那自然是有的。不过咱们京城有人……这个以后我慢慢跟你说。”
“好。”
“你记住，做生意，有舍才有得，我们吃不了全部的利；让人吃上饭，我们才能吃上饭。”
转眼间半个月就过去了。
冬天的第二场雪来临，明氏想吃火锅。
孟映棠不知道什么是火锅，但是有明氏这个好老师在，她什么都能学会。
她把木耳、腐竹、菜干等吃东西泡上，就拿起自己列的食材单子出了门。