老达克被那些残暴的士兵，用铁棍一次又一次地猛砸着。
哪怕他不断惨叫告饶，可对方依旧不知疲倦地，兴奋地用手上的武器朝他宣泄着暴力和威权。
那副样子根本不像是秉公执法，倒不如说是给他们找到了机会肆意的施虐。
直到最后，老达克的声音和心跳一同停止，那群士兵才心满意足地笑着散去，就像是做了一件不值一提的小事。
可他们明明是杀害了一条鲜活的生命啊！
纵然，小偷可恨可耻，受到惩罚也罪有应得，可难道就因为这样，他们就应该像条野狗一样，让人肆意地虐杀，暴尸街头吗？
看着血肉模糊的老达克，霍华德浑身颤抖，脚步不稳地他直接瘫倒在地。
可哪怕这样，依旧不敢发出尖叫，嘴中只能传出毫无意义的呜咽。
直到最后，他也不敢上前为老达克收殓遗体，因为那样的话可能会导致他被当作同伙，一块被打死。
想到这，霍华德眼中的恐惧像是潮水般汹涌起来，几乎要满溢而出。
“偷东西的时候被发现，给人直接打死了！”
很显然，无论是当时的他还是现在的他，都不想步了老达克的后尘。
可他没的选。
听到这，老人深呼出一口气。
“你想要活下去，对吗？
可你明明孑然一身，这个世界也并没有值得你留恋的东西。”
“我的命已经是我唯一拥有的东西了，我不想轻易放弃。”
痛苦的霍华德就连说话都开始模糊不清，纵使如此依旧斩钉截铁地说出这段话。
“这样啊，从某种意义上来说还真是这个道理。
可你又是否明白，现在，你的生命并不归你所掌握，生死也只在我的一念之间呢？”
面对老人的反问，霍华德只是低下头打算重复磕头的动作。
但这回，他的动作却是被老人阻止了下来。
“我给你一个机会，追随我，如何？”
随着老人的话语传来，一阵圣光自其身周闪耀而起。
他原本平平无奇的穿着尽数褪去，取而代之的是一身华贵的白色教袍。
霎时间，圣洁祥和的气息从他身上发散而出，死死地吸引住了霍华德的目光。
“稍微自我介绍一下吧，我名伏尔加德·桑格莱，是太阳教会的现任教宗。
孩子，你其实比自己想象地更有天赋，成为守卫教廷，守卫信徒的长剑，如何？”
自己难道有拒绝的资格，亦或者说，
必要吗？
显然没有。
“诚如您所愿，先生！”
霍华德激动地喊道，他保持趴伏的动作移动到伏尔加德的脚边，打算亲吻对方的鞋面。
可伏尔加德还是用手亲自将其推拽起来。
“走吧，孩子，谦卑应该展现给神明，身为同胞的我没有让你匍匐的资格。”
“教宗大人，我能问您一个问题吗？”
“当然。”
“您为什么会来到这里？”
“算是路过吧，我原来是打算前往伏尔坎寻找一个孩子的。”
“那，找到了吗？”
“并没有，哪怕我搜遍了整个伏尔坎地区，我想，也许他丧生了吧。”
说到这，伏尔加德慈祥的面容上难得露出了万分悲痛的表情。
那副模样霍华德一辈子都不会忘记。