华老栓从红眼睛阿义那里听到过不少关于监牢的黑暗事迹，被关进监牢后就吓得不轻，认为自己肯定是没命出去了。
在他的妻子来监牢看望他时，两人抱着哭成一团。
他老妻说要用家财去买通衙门官吏，让他们放了华老栓，或者至少争取一个轻判。
要把自己那么多年没日没夜的辛苦劳累存下的积蓄都交出去，华老栓非常肉痛。
但是为了自己的小命着想，他还是同意了，并且让他的妻子不要吝啬，要把银子都拿出来，因为衙门的那位大人不好打发。
之前徐真说不要他的银子，反而让他更为不安。
这不收银子的意思，不就是嫌银子少，想多要一点吗？
按照自己以往和衙门打交道的经验，华老栓得出了这个结论。
所以这次就算自己走远，能活下去，恐怕家产连一文都保不住。
华老栓想提醒他的老妻做好卖掉茶铺的准备，但想着自己一家几口都是靠茶铺过活，一旦卖掉了茶铺，这一家子又该怎么过活？
他忽然又想起自己在被带到县衙前和驼背五少爷说的话，心中重重地叹息一声，对他的老妻哀叹道：“这才刚过上几天舒心日子，没想到……没想到……”
他的老妻擦了把眼泪：“小栓还在家里，我不敢和他说你的事，他要是知道了，万一……万一病情再加重，那……”
说起自己的儿子，华老栓勉强打起了几分精神：“小栓……小栓怎么样了？”
他的妻子的神情更为忧愁：“今天还是咳得厉害。”
华老栓的心沉到了谷底：“难道……那偏方也没用么？”
“人骨……人骨都给小栓吃了，这要是没用，我这罪不白受了？”
他的儿子华小栓要是救不过来的话，那他不就是人财两失。
家产没了，儿子也没了……
想到这光景，华老栓也不想活了。
目送老妻离开监牢，华老栓万念俱灰的在监牢内躺下。
但当第二天再次见到徐真时，华老栓却有些懵了，因为他听到徐真说：“华老栓，你虽然有罪，但鉴于你的动机是为了自己的儿子，不是求财，不是最恶劣的情形，所以不会判处你绞刑。”
华老栓怔怔地听着徐真的话。
顿了顿，徐真接着说道：“但你确实毁坏了别人的尸骨，所以你必须将尸骨归回原位，重新给尸骨建立一座坟冢。”
“此外，这例不可开，为了给你一个教训，罚你银子五十两，再惩罚你做义工三个月，去打扫县城的两条主街道。”
“在你负责期间，我会找人去检查街道的打扫情况，要是打扫得不合格，那罚款加倍，做义工的时间也再度加倍。”
徐真声音落下许久之后，瞪大眼睛的华老栓也没有什么反应。
徐真皱眉：“华老栓，你不服么？”
华老栓一个激灵，下意识地跪倒在地：“小人多谢……多谢……”
他话还没说完，就被王贵提了起来。