旁人不知这位美人出自何处，身为天宁太子的林去忧怎会不知。
“芊”取自“千”谐音，是那为阻拦林乘意进京散尽家底，落得个满门抄斩的前北州蜀云城主的千姓。
这显然不是刀架脖子了，心中对她始终有愧的林去忧此时只是捏了捏她俏丽的小脸蛋。
忘乡楼明面上是做正经买卖，可用钱能使鬼推磨，这么标志女子哪个嫖客心中不起歹心？
为保她清白平安，林去忧是常常出入这等烟花柳巷地方，一来二去便成了熟客。
芊云兮心中一悸，家人辞世的场景立刻浮现眼前。
她浑身颤抖，手中紧握匕首，却迟迟不见挥动，抑或是放下。
林去忧将她轻轻拉入怀中，柔声道：“我会带你回家。”
哐啷一声，匕首落地。
芊云兮眨了眨红润的眼眸，本就妩媚的脸蛋却显得委屈极了。
衣袖胡乱抹干眼角的泪水，她将林去忧一把推开，看向眼桌上那厚厚一沓子银票，嘀咕一句：“真不是从季府偷的钱？”
林去忧此时半步跨在窗口，正准备跳窗离开，听到这句话一个踉跄差点没摔到地上。
“我是差这点钱的人吗？你竟敢怀疑小爷！”
无奈地摇了摇头，他像只猫一样，三步两步轻点瓦片，便下了楼。
忘乡楼与寻常日子一般灯火通明，林去忧站在地上与芊云兮隔空对视。
也就是这么一眼，逐北城失去一位花魁芊云兮，天宁国多了位日后文镇南州的才女千云兮。
芊云兮问他，离逐北城为了什么？
他说，去拔剑。
他说他必须去。
因为那是他娘的剑，只有他林去忧才能取，也只会是他才配去。
……
午夜的逐北城除了烟花柳巷外，其余地方已是寂静一片，百姓都已经歇了。
古旧屋檐下，灯笼轻摇，月光透过老树缝隙，将街道另一端照亮。
“北州王林乘意登基那晚，夜凉如刀，寒风刺骨，那一老一少，悄无声息离京，直奔北州，而后那北州王去了先皇书房，久久不语，次日朝堂风云突变，他清洗异己，却立逃亡的林去忧为储，群臣愕然，世子杀机暗藏！”
林去忧走在街道上，耳畔传来的是今早那说书人幽幽声音，他扭头看向街角处那一袭洗得发白长衫，头发已略见斑白的中年说书人。
林去忧从袖口随意扔出几两碎银，笑道：“说得好，当赏！”
“谢殿下赏赐！殿下此去可要平安顺意！”说书人伸手揽到，然后朝着林去忧做了个揖，满面笑意。
随后林去忧哈哈大笑，朝着季府方向走去。
说书人看着向林去忧的白衣背影，轻叹道：“太子殿下，接下来的故事，得您自己讲了。”
……
鸡鸣破晓，旭日东升，逐北城的天空朝霞漫天。
一只信鸽从季府悄然飞出，可未等飞出城，就被一矫健身影截获。
季长林难得起个大早，是秀才也是将军的他今日没拿书也没练武，在满是春花庭院中泡起晨茶来。
赏心湖本是为季夫人所建，在有了季莫寒之后便鲜少去了，转而在房屋后方修起花园。
远处小道，有府内差人将一中年人领进花园。
来者面容清癯，一袭洗了有些褪色的灰白长袍，手拿只信鸽。
正是昨日那忘乡楼下说书的中年人。
等候已久的季长林将一杯茶递给落座中年人，讪笑道：“魏先生不远千里，从南州青柳书院前来我这一亩三分地，有失远迎，在下实在招待不周啊。”
与重峦叠嶂的北州不同，南州则是以水乡闻名。
可谓是烟波浩渺，数不尽洞天福地。柔风细雨，文人骚客往来不绝。