贺石敲响院门的时候，楚峥正在翻看一封从朔州某个门派传来的书信。
听见敲门声，他将信收好夹在书架上的某本书里，这才前去开门。
院门打开，看见的是风尘仆仆的小徒弟，楚峥惊讶一瞬后，顿时明白这是出事了，连忙让他进屋说话。
贺石走进屋里，把门关好，将从进茶棚开始，往后发生的一切都详细地说给了楚峥听。
楚峥听后，眉头深深地皱了起来，低声自语：“难道他们真的成功了吗……”
贺石不明所以：“师父，什么东西成功了？”
楚峥抬起眼皮，眸光冰冷：“按你所说，估摸着再有两个多时辰，他们便会到达定云城，现在赶去肯定是来不及了。”
他走到屋檐下的木架子旁，摘下一枚竹哨含在嘴里，用力吹响。
嘹亮且极具穿透力的哨音升上高空。
不一会儿，便有一只浑身雪白，翅膀尾端有些发灰的鸽子从远处快速飞来，稳稳当当地停在了木架上。
楚峥从一旁的布袋里掏出一把鸽食放在架子角落镶嵌的小碗里，那白鸽歪了下头，将喙伸进去啄着吃了起来。
楚峥则回到屋里，不过片刻又走了出来。
他将手里拿着的一枚小竹筒牢牢绑在鸽子的腿上，顺顺那里的羽毛，把竹筒遮住一半。
白鸽吃饱后，抖了抖身上的厚实白羽，扑棱着翅膀，一下子便飞出了院子。
“师父，这是？”
山庄里养了不少鸽子，但都是样子很普通的灰鸽，一般都用来山上山下传递信息，贺石却从未见过这样的白鸽，不禁有些好奇地向楚峥问了一句。
楚峥收回目光，垂眸看了贺石一眼：“那鸽子是能直接飞进州府衙门的。”
这话里含着的分量让贺石怔了一下。
他再次看向楚峥，认真看了半晌后，才开口：“师父，咱们楚氏，一直以来都跟朝廷有联系吗？”
贺石不由得想起之前在定云城的时候，知州大人配合夏鸢将常东几人抓个现行的场景。
当时他只当知州大人是个全心为民的好官，但如今看来，好像最主要的原因还真不是这个……
楚峥转身走到回廊处，随意坐下，提起壶倒了两杯水，推给贺石一杯。
贺石拿起茶杯，低头一看，里面盛着的是清澈透明的白水。
夏鸢不在，楚峥每日忙于各项事务，已顾不上煮茶了。
贺石垂眸，喝掉了这一杯白水。
对面的楚峥已幽幽开口：“从我父亲，也就是上一任楚氏山庄的庄主开始，就已经同朝廷有了些明里暗里的合作。”
他想了想：“到现在，已经有五六十年了。”
“可是，师父，人们都说朝廷中人阴险毒辣，江湖人士不屑与之为伍……”
贺石斟酌着词句，慢慢说出自己的疑惑，“我们楚氏这样，会不会……”
会不会惹众怒？