心境世界，是万花谷？
她正站在一座石桥上，单肩背着包袱，稍微探出头，池水水面倒映出一名身姿纤细的清丽少女，身穿一袭对襟齐腰紫色长裙，腰间别一支玉笛，长发高挽小髻，横插一支紫叶发簪。
这是连沉长大后的样子。
“连师叔——”
连沉听见一声稚嫩的呼喊，循声看去，一名小姑娘沿着池塘边，追着她急忙跑来。
“师叔等等我！”
小姑娘风一阵地跑到连沉跟前，一把拽住她的袖子，等喘喘气，摇着她的手，眼巴巴地央求：“师叔，你带我一起吧？”
连沉低着头看她，脸上神色一怔：“一起……什么？”
小姑娘“噗嗤”笑出声：“去边关送药呀，师叔，你睡糊涂啦？”
“走吧走吧，我已经得到师傅允许了。”她笑嘻嘻地推着连沉走向前方谷口。
下了石阶，谷口处停放着七八辆载满药品的马车，还有几名同行的万花弟子。
距离连沉最近的一名少年冲她问道：“连师叔，咱们可以动身了吗？”
连沉轻抿唇瓣，猜测这是否就是考核内容？
“走吧。”
……
乘坐马车出发，连沉套出这非得跟来的小姑娘的身份。
她叫钟琳，自幼在万花谷长大，想出谷见识见识也不是一天两天了，难得求到她师傅答应。
一路上，小姑娘兴致勃勃。
临近边关，天色阴沉压抑，目之所及无不让人的心情沉闷起来。
沿途土地被战火肆虐过，满目疮痍，寸草不生。天空中不时有几只乌鸦飞过，嘶哑的鸣叫声在空中回荡，凭添几分凄凉之感。
抵达军队驻扎地，跟率军将领交接完毕，连沉带着送药小队返程。
他们路过小镇，本地百姓、自主前来边关抗敌入侵的侠义之士们都住在这里，个个身负或轻或重的伤势。
军队尚且稀缺药品，何况他们？简单用布带子缠住伤口就算治伤。
连沉勒住马绳，下车。
后方的万花弟子也停下马车，不解地问她：“师叔？”
连沉盯着面前这一片惨状，有人重伤昏迷，有人伤口疼痛、恶化，哀声连天，场面混乱而惨烈。
她果断安排：“你们先回去，再送两车药来，速度快些。”
众弟子面面相觑，一时间没人动作。
“可是师叔，留您一个人在这儿，我们不放心。”一人站出来回应。
“没事。”连沉摇头：“还有，将钟琳带回去后，就不允许她再来了。”
“不要！师叔，人家好不容易出来一趟，还不想那么快回谷。”钟琳噘起小嘴，发出抗议。
连沉揉了揉她的脑袋：“乖，听话，等师叔忙完，回谷给你带洛阳的牡丹饼，怎么样？”