姜贞在夏国一待，就是十年。
等她懂事一些，才知道自己其实住在夏国的暗卫堂里。
那里的哥哥姐姐们和她一样，都是从盛国来的罪臣遗孤。
而这些所谓的罪臣，要么就是被当时的盛国皇帝萧端猜忌杀害的，要么就是被政敌陷害污蔑的。
后来，言大人逃到夏国，被夏王重用做了宰相，还娶了升宁公主，在暗卫堂里长大的罪臣遗孤们，便追随恩人言大人留在了夏国。
言大人一直没能找到姜贞她娘，姜贞便更加刻苦地练功夫，盼着长大后能回到盛国去寻找娘的下落。
没几年，燕王萧智发动宫变，盛国便改朝换代，萧智也成了盛国的一代明君。
盛国安定后，十四岁那年，姜贞请示言大人，允许她回盛国寻母。
言大人同意了，但是有个要求，那就是不管她能不能找到娘亲，二十岁前都要回夏国。
姜贞不明白言大人为什么给她定这个二十岁之约，但是言大人不会害她，便同意了。
言大人给了姜贞两个通关文牒。
一个是她的，另一个是给她娘的——如果能找到她娘，便可以直接用接她娘回夏国。
刚到盛国，姜贞扮成小乞儿，四处打听原池州姜太守夫人的行踪。
可是，那都是十多年前的事了，物是人非，连池州人都不记得有姜太守这个人，更别说京城了。
无奈之下，她又以流浪乞儿寻找亲戚的名义，找到京城的教坊司寻人。
教坊司早就换了新的嬷嬷，又加上以前被发配来的罪臣妻女众多，新嬷嬷根本不知道姜贞要找的亲戚是谁。
无奈之下，她偷偷溜到教坊司库房里，找到历届被贬教坊司的罪臣妻女名册。
看着那满屋子的名册卷，她总算知道嬷嬷为什么不知道她要找的是谁了。
这也太多了！
她一卷一卷地翻阅，就在准备放弃的时候，终于看到她娘的名字商若兰，旁边还有她的原名——姜瑶真。
姜瑶真好多年了，她差点就忘记她原来叫姜瑶真。
名册有她们娘俩的名字，却没有写去处，找了半天什么线索都没有。
无奈之下，她继续扮作乞儿，多方打听，好不容易才找到教坊司以前的嬷嬷家。
那家人说，嬷嬷早死了，根本不知道她要找的人。
见姜贞实在可怜，嬷嬷的家人只能尽量把自己知道的事告诉她：「一般来说，突然从教坊司消失的人，要么就是自己逃了，要么就是被大官赎走了。」
若是逃了，那多半下场都不好。
大多数都死在逃亡途中，若是被抓回去，只会被送到窑子里做娼妓。
若是被大官赎走，运气好的当个小妾，过的不错的也有。
姜贞打心里希望娘亲是被大官给赎走的，可是，这盛朝的大官可太多了。
就她所知的大官里，和娘同辈的，就有张宰相和黎丞相，分别为盛帝的左膀右臂；还有大理寺卿邵大人，户部尚书林大人，兵部的范大人
娘会被哪家赎走呢？
实在没有什么有用消息，姜贞只能回京城，求助于言大人安插在盛国的探子据点——京城的三圣胡同第十七间。