“我已转达师父和父亲的提示，想必元直也领会了他们的用心良苦。
他认为帮助张易夺取雍凉之地最为重要。”
“没错，元直向来聪慧绝顶，雍凉对于张易而言远比江东或益州更为关键。”
长者微笑着点了点头，“看来我是多虑了。”
少年接着说：“您关心师兄前程，并给予指点，本是善心。
怎么会多此一举呢？”
听了这话，老者眼中失落消退了几分：一个走了，至少还有一个陪伴身边。
看到少年一副成人的言辞，老者不禁笑道：“小小年纪，说话便如此持重，难怪你父亲早早就给你取了表字。”
“庞统，表字士元……真乃父亲远见啊！”
老者赞叹道。
随后话锋一转，询问起庞统对时局的看法：“且听我问你，现今幽、青、冀、并四州局势你作何评价？”
这个少年正是日后被称为凤雏的庞统，其家人很早就为他准备好字。
稍加思考，庞统皱眉分析道：“以我之见，北方最终将由刘备、公孙瓒与袁绍三足鼎立。”
“公孙瓒与刘虞不和已久，凭手中兵权，必胜刘虞，最终占据幽州；而韩馥据冀州，虽握有强州，却乏进取之意，且听老师好友所言，冀州贤能认为韩馥难成明主，正邀袁绍掌管冀州，因此不出意料，冀州迟早归入袁绍之手。
至于刘备，作为上郡太守，并州内无人可敌其手下关羽张飞，因而并州也将落入其手中。”
老者微微一笑，“以你这般年龄能够看出这么多已经难能可贵，但是看法依然过于浅显了些。”
“三足鼎立确实是对袁绍实力的一种低估。”
“论及刘备——虽然他在上郡颇有势力，然而不可忽略并州残破不堪，百姓十不存一，加之匈奴侵扰与黄巾残余藏匿山区，要想安定并州没有个五六年根本无法实现。
在这段时间里，刘备根本没有多余力量干涉其他纷争。”
“所以真正主宰北方的斗争，将是公孙瓒与袁绍间的对决。”
“曹操为袁绍之附庸意在兖州，南有袁术掣肘；刘备则成为公孙瓒附庸图谋并州，并州如今满目疮痍，治理尚待时日。”
老者继续阐述着自己的见解。
“公孙瓒和袁绍之间的冲突，无疑将是空前惨烈的争斗，甚至比今日张易依靠南阳一隅之力逆袭荆州更为壮观。”
“在我眼中，前期来看，公孙瓒凭借白马义从的威名或能暂时占据上风。
然而，若论治政才能，公孙瓒远不及袁绍。
他可能统领军队有所建树，但在治理州郡方面，十个公孙瓒也比不上一个袁绍。”
“所以，袁绍凭藉冀州的富饶资源，在不出四年的时间里必定后来居上，一举击败公孙瓒。
到那时，掌控幽州、青州和冀州三地之后，袁绍兵分两路进军并州，即便刘备有关羽、张飞相助，也不足以抵挡。”
要知道，并州本身便极为贫瘠，而当前刘备手中可用兵力大约也只有五万人，这些还都是未经长时间训练的新兵，且此时刘备还没有完全控制整个并州。
四世三公出身的袁绍进攻内乱外患交加的并州，简直如探囊取物。
“我想刘备意图以并州作为落脚点，招兵买马积聚粮草，静待公孙瓒和袁绍决战之时，乘机脱身。”