阿房帮姜氏老夫人梳理好头发：“是吕氏姐妹吗？陛下提过她们。她们本是齐国人，后来因避难迁到楚国，吕雉跟牧儿年纪相仿。”
“没错，就是这对姐妹。小妹名叫吕婆，她也非常温柔体贴，常常和姐姐一同来看望我，陪我说说话，见到她们就仿佛见到了你。”
夏玉房听着母亲的话，轻轻为母亲梳着头发：“从今往后，我不再离开，会每天都陪伴在娘身边。”
“好，真是太好了！这二十年你也吃了不少苦，如今应该享受美好生活了，牧儿也已长大成人，成了顶天立地的男子汉。”
姜氏老夫人继续道：“黎姜还为牧儿物色了一个姬姓女子，据说她是周天子的孙女，还加入了阴阳家。说实话，我不想让牧儿娶这样有目的性的女子，功利心太重；而吕家姐妹才是真心为了嫁入我们家……”
阿房点头应允：“我会告诉陛下，牧儿想娶谁就娶谁，其他人无权干涉。”
“他的婚姻应该建立在真挚的爱情之上，不应牵涉任何政治考量！”
与此同时，在外府，嬴政哈哈大笑道：“牧儿啊，你这份心意可真是难得！天下才俊定然都把你奉为贤士了。”
赵牧回应道：“儿臣没想成为什么贤士，不过是想着如何更好地为读书人创造条件。”
当阿房步入后院时，赵牧已经向秦始皇表达了将造纸坊改为官方作坊的建议，并得到始皇认可。随即嬴政即刻颁布诏书委任范增为博士，负责官坊事宜，包括纸张制作与销售。此举意味着秦国将统一管理全国的纸张供给与价格体系，这是国家经济命脉的关键环节。
造纸的重要性不亚于粮食，粮食滋养身体，纸张则传递文明。面对这一重担，赵牧深感责任重大，同时对巨大商机充满期待。没想到父亲会将这项重要事务交由自己掌管，但纸张的需求广泛而频繁，由此产生的收益极为可观。
“孩儿一定不会辜负父皇的信任！” 赵牧郑重承诺。
听到这话，嬴政笑答：“朕自然信任你，毕竟如迁移六国遗族及制定律法等艰巨任务，都能完成得如此出色，区区一张薄纸岂非小菜一碟”
嬴政罕见地说起了俏皮话，这也证明阿房归来使得这位曾经内敛的 重新焕发出了往昔风采。午间，夏府安排了丰盛的宴席。正席坐着的是嬴政与阿房，配席则为夏无且及其儿子赵牧。
酒宴伊始，正要举杯共饮，忽闻嬴政停下手并摆上三樽清酒。夏无且与赵牧不明所以，而身旁的阿房却掩嘴轻笑。
随后夏无且与赵牧纷纷起杯敬酒致谢秦皇恩典。
始皇帝轻抿着酒，每一个动作都格外谨慎，每一滴美酒仿佛都格外珍贵。赵牧对此感到愈发疑惑，他曾见证过始皇帝饮酒的豪迈——在甘泉宫时，始皇帝往往是一饮而尽，何时变得如此细致与珍惜？
酒过三巡之后，始皇帝放下手中的杯盏，旁边的宦官刚欲再次倒酒，却被始皇帝抬手制止：“朕答应每天饮酒不得超过三次！”
听到这话，赵牧目光落在微微掩嘴偷笑的阿房身上，瞬间明白过来——必定是她与始皇帝做了什么特别的约定，否则以始皇帝的性格，何至于如此约束自己？
夕阳斜照，在返回咸阳章台宫的路上，两人同乘的马车摇晃前行。如今，阿房宫还在建造中，但将来竣工之时，恐怕满朝文武都要移驾到那里早朝。
归来的途中，嬴政转头看着身边的阿房说：“今天我没喝多，确实只喝了三杯。”
“我早就看到了，原来你现在也懂承诺的重要了，从前你可是言而无信的人啊……” 阿房带着一丝笑意调侃道。
“往后绝不会了，和你约好的事我定当谨守。”嬴政语气坚决。
回到咸阳宫后，他们的谈兴依然浓烈，有说不尽的话语。
傍晚时分，赵牧与外祖父和外祖母告别后，由陈平和夏侯婴接送离开。行至车上，他对陈平提起了韩信的消息。年轻的韩信当时年仅二十岁出头，比萧何足足小了十五岁，当他官拜大将军时也只是三十出头。关于韩信的行踪，陈平行礼答曰，探子已经在查访中，相信不久就能找到他的下落。
赵牧对招揽韩信一事并不担心，因为在那个时期的韩信过得相当贫困潦倒，若给韩信一个机会，他必然全力追随。相较而言，赵牧招揽韩信似乎更轻易，毕竟初遇萧何时，连赵牧自身都尚未成就功名。
萧何之所以赴京师，只为能一日回乡风光体面，他对赵牧视作伯乐之恩铭记于心，这令他对咸阳之旅充满了向往。
谈及此事，大风起兮云飞飞扬! 威加海内兮归故乡……
咸阳城中，赵牧与陈平乘同一辆马车返程。除了商议寻找韩信，两人又谈起近期百越遗 情报动向。通过密查，这些余党分散于各地伺机行动，并在秘密谋划某件大事，其详细内容暂时还不为众人知晓。