谢湛最先抵达高台凉亭，他居高临下地看着款款而来的吕颂梨。
自打在青州一别，这回是两人时隔三年后再次相见。
等她上来之后，谢湛才道，“吕颂梨，你来了，你真的很有胆魄。”
吕颂梨微微一笑，“不入虎穴，焉得虎子。我要是不来，岂不辜负了你所有的安排？”输什么都不能输了气势。
谢湛微笑着问道，“难道你就不怕涪陵，成为你的埋骨之地吗？”
“怕，但是，人有所为，有所不为。况且，我们平州人才济济，秦家四兄弟也都不是庸才，能接替我的人有的是！”说完，吕颂梨话锋一转，反问他，“就不知道谢氏一族中，能接替你谢湛大都督之位的人有吗？”
吕颂梨始终相信一句话——狭路相逢，勇者胜。
谢湛想用言语刺探她心里的想法，她就虚虚实实地回答呗。
虚则实之，实则虚之，虚虚实实，让敌人难以分辩。
谢湛笑容一顿。
一番言语交锋之后，吕颂梨直接问道，“秦晟在哪里？”
谢湛反问她，“你只问秦晟？不关心涪陵酆都三十万百姓的安危吗？”
“你不会动手的。”吕颂梨仿若笃定地道，“当然，你要是不怕，尽管动手，如果你不怕谢氏一族死绝的话。”
谢湛呼吸一顿，又笑道，“你觉得我会在乎？”
吕颂梨心中则是在快速地分析着，谢湛这是在诈她，还是真不在乎谢氏一族了？
她摇着头说道，“可惜了，你这个族长上台之后，你们谢氏一族就跟着你吃尽了苦头，最后还有可能因为你全族丧命。”
“吕颂梨，秦晟我已经让人去押过来了。至于其他，你不用拿话刺探我的态度。”
其实谢湛已经很无所谓了。流放之前，他都是一切以家族为重，谋的是家族万世长存。
但是在意识到吕颂梨谋天下之后，他也由谋臣心态转为君主心态。
他后来所做的一切，都是想拿到结果，证明他的路是对的，然后让他的精神得以传承下去。现在他的路很显然走不通了。
“你我都是世间少有的聪明人。我们都很清楚，如今这天下大势，尽归于平州。我想知道我为什么会输？我究竟输在哪里？”谢湛看着吕颂梨，问出了埋在心底的疑惑。
有时谢湛不明白，他全心全意地拼前程事业，断情绝爱，那么努力，为什么不能成功？他又不像别人，什么都想要，什么都想兼顾，爱情亲情友情……
还有，有时候他拟定的政策，确实是利国利民的，可为什么他力排众议去实施，却得不到想要的那个结果？
吕颂梨眼中的余光瞄到了秦珩安排的人给她打的手势，这是让她尽量拖延一下时间的意思。
瞄到了这个手势，吕颂梨便打算和他唠唠。
“你之所以会输，是因为你心中无仁爱两字。”
“你所说的对百姓的仁爱，就是你忽悠老百姓，说要建造一个‘一没有贪官污吏，二没有土豪劣坤，三没有赌博，四没有昌娼妓，五没有强娶强嫁，六没有叫化子’的天下？”谢湛问。
“这只是一些可以标准化的判断而已。平州致力于建设一个文明的社会，让弱者不恐惧，让强者不嚣张，让权力不傲慢，让社会更公平，让恶人怕作恶，让善人能平安。”
“你许诺的这些，是不可能实现的。你不过也是骗那些傻子罢了。”
“但老百姓们相信啊。”
吕颂梨的话让谢湛一噎。