正厅内，姜炳荣来回踱步，时不时望向门口，等着下人通报靖北王府的马车抵达。
就在这时，一阵轻盈的脚步声传来，周姨娘带着姜洛薇走进了正厅。
姜洛薇眼下还微微泛着红，像是刚刚哭过，不过她精心打扮了一番，身着一件宽松却不失雅致的裙子，巧妙地遮掩了身形上的变化。
她的妆容精致，眉眼间透着一股小家碧玉的温婉气质，在精心装扮下，倒也别有一番动人之处。
姜炳荣瞧见她们进来，先是一愣，随即眉头紧紧皱起，语气中带着几分不悦和急切：“你们俩怎么出来了？我这马上要迎接贵客，你们先下去。”
虽说他平日里偏爱周姨娘和姜洛薇，但周姨娘再怎么说也只是个妾室，姜洛薇也只是个庶女，她们的身份终究是上不得台面。
老夫人的寿宴和一些普通亲戚的宴席，他还能让她们露露脸，可如今要迎接的是靖北王妃，这等贵客，他绝不能让王妃觉得相府连最基本的规矩都不懂。
周姨娘见姜炳荣的第一反应竟是让她们下去，心里像被一根针狠狠扎了一下，忍不住攥紧手里帕子。
就因为她是个妾，她生的女儿再怎么优秀，地位上永远低人一头，连那个从小被扔去寺庙的姜初霁也比不过。
正因为如此，她才拼了命地想要让洛儿出人头地，找个有权有势的夫家，成为名门正妻，彻底摆脱这种看人脸色的日子。
周姨娘强压下内心的委屈，开口说道：“老爷说的贵客，可是靖北王妃和靖北王府世子？”
姜炳荣闻言，疑惑地看向她：“你怎么知道？”
周姨娘看了一眼面带羞涩、微微低头的姜洛薇，脸上露出一抹骄傲的神色。语气中也多了几分自豪：“老爷有所不知，这靖北王妃，就是为了咱们洛儿来的。”
姜炳荣一听，眼睛顿时瞪得滚圆，满脸的难以置信：“你说什么？”
周姨娘拉过姜洛薇的手，将她前日去城门外施粥，恰好遇到靖北王府回京车队的事情一五一十地说了出来。
“那日要不是靖北王和王妃突然有急事，就邀请咱们洛儿同坐马车回京了。”
“老爷您也知道，世子年纪轻轻就无心世俗之事，一心礼佛。虽说他不是靖北王和王妃亲生的，但靖北王府总得延续香火，肯定要给世子安排婚事。”
“靖北王府与咱们相府素无瓜葛。这次王妃特意带着世子前来，一定是对咱们洛儿印象极好，想让世子和咱们认识一下。”
听到这些话，姜炳荣整个人喜出望外，声音带着难以掩饰的激动：“你说的都是真的？”
难怪！
他就说靖北王府向来不主动结交朝中官员，怎么突然就要来他们相府。
这得是对洛儿多满意，才会前一日回京，今日就带着世子过来？
周姨娘立马道：“当然是真的。”
闻言，姜炳荣满面喜色，大笑了几声，那笑声爽朗而洪亮：“好好好，洛儿不愧是爹爹的好女儿，真是给爹争气！”
姜洛薇听到父亲这般夸赞，脸颊瞬间泛起一抹红晕。能得到爹爹的认可，让她也不禁心潮澎湃。
恰好此时，下人匆匆跑进来通报：“老爷，靖北王府的马车到了。”
姜炳荣闻言，精神一震。他当即挺直了腰板，整理了一番自己的着装，扶正头上的冠冕，准备亲自出府迎接。
整理完毕后，他又不忘扭头叮嘱周姨娘：“宜芝，你先带洛儿在屏风后等着，待王妃说要见洛儿，你再带她出来。”
待姜炳荣出了门，姜洛薇躲在屏风后，一颗心如同小鹿乱撞，忐忑不安。
她的脑海中不断浮现出关于那位世子的种种传闻，只听说这几年他深居玄安寺，鲜少在世人面前露面。
也不知道对方究竟是长什么样子，该不会样貌很丑陋吧。
想到这里，姜洛薇忍不住咬了咬嘴唇。
世子不是靖北王府的亲生血脉，已经让她觉得有些委屈了。若是对方再长得不尽人意，那她为了这世子妃的位置，也牺牲太大了。
片刻后，正厅门口传来一阵动静。姜洛薇瞬间紧张起来，立马从屏风后悄悄探出头，向外看去。
首先映入眼帘的，是姜炳荣身边的妇人。只见她身着一袭素净的衣衫，颜色淡雅，却不失高雅气质。
那发髻梳得极为端庄，整齐地固定在脑后，发髻上插着两排简单却不失精致的玉簪，温润光泽与她的气质相得益彰。
她的眉眼间透着大气与从容，一副经受岁月洗礼仍然心境平和的样子。
想必这位就是靖北王妃了。
姜洛薇的目光在靖北王妃身上短暂停留后，便迫不及待地在其身后搜寻起来。她的心跳愈发剧烈。就在这时，她看到了靖北王妃身后的那道身影。
男人身形修长，仿若挺拔的翠竹，身着一袭霜白色长袍随风轻摆，面容被午后洒落的细碎光芒勾勒出近乎完美的轮廓。
肌肤白皙如玉，鼻梁高挺笔直，眼眸中流转着些许淡漠与疏离，仿佛不食人间烟火。唇色浅淡，透着一种清冷出尘的美感。
姜洛薇只觉自己的呼吸都要停滞了。
她从未见过这样好看的人，眼前的男子宛如从画中走出的谪仙，犹如高岭之花般冷清圣洁，令人难以企及。
她的心跳陡然加快，脸颊瞬间滚烫，像是被火烧一般。
世子竟长得这么好看！
这么好看的男人，会属于她？
姜炳荣脸上堆满笑容，带着些许谄媚：“王妃携世子到来，真是令相府蓬荜生辉。也不知王妃特意带世子前来，可是为了什么事？”
“姜相国抬举了，” 靖北王妃声音温和，又透着几分上位者的威严，淡淡一笑，“不过我带妄儿过来，确实是想要来见一个人。”
这话一出口，屏风后的姜洛薇，心脏几乎要跳出嗓子眼。
她的眼神中满是兴奋与期待，脸颊因为激动而涨得通红。
然而，下一秒，靖北王妃的话却如同一盆冷水，直接将她从头浇到脚。
只听见靖北王妃的声音在厅内响起：“敢问相国，令千金，也就是那位初霁小姐，如今可在府上？”