云芽儿听后，眼中闪过一丝欣喜，小脸微微泛红，乖巧地低着头。
三人一路行至寒影城，远远地便能看到城门内外巡逻的士兵比往日多了许多，气氛似乎有些不同。
然而，徐子宸却发现原本的茶棚不见了踪影。
取而代之的是一队巡逻的士兵，他们神情紧张，步履匆匆。
云芽儿顿时慌了神，四处张望，跑到原本茶棚所在的位置，喃喃道：“不对啊，爷爷的茶棚应该在这里的……”
她越想越不安，眼中隐隐泛起泪光。
徐子宸眉头一皱，目光一寒，随手抓住一个经过的巡逻士兵，冷声问道：“这里原本有个茶棚，卖茶的是个老翁，他去哪了？”
士兵被他气势所慑，先是愣了一下，随即不耐烦地甩开徐子宸的手：“什么茶棚？早被山贼打死了！你管那么多干嘛？”
云芽儿闻言，脸色瞬间惨白，脚步踉跄了一下，跌坐在地。
“山贼……打死了？”
她低声重复着士兵的话，整个人怔怔地发抖，眼中泪水瞬间滑落。
徐子宸目光一沉，拽住那名巡逻士兵的肩膀，用力一按，让他无法挣脱。
他语气低沉，带着不容置疑的威严：“说清楚！”
士兵被按得身体一僵，身后几名士兵举刀：“来人！有人闹事！”
童语嫣冷哼一声：“来什么人，他可是你们北燕世子！”
士兵们面露惊色：“世……世子？”
这时，萧都尉带着人马出现，看到徐子宸，他赶紧上前：“拜见世子殿下！”
徐子宸松开士兵，看向他：“萧都尉，山贼是怎么回事？”
萧都尉赶紧道：“最近出现一伙山贼，在这一片烧杀掳掠，已经屠了几个村镇。”
士兵接着道：“茶老汉被杀是前两天的事情，茶棚被洗劫了，茶老汉身死，连巡逻队赶过去都没追上那些山贼。以前附近就有山匪，但都没什么实力，但最近突然人变多了，而且他们……有火炮……”
徐子宸的脸色愈发凝重，他目光死死地盯着萧都尉，语气冰冷得如同刀刃：“山贼，竟然有火炮？你确定？”
萧都尉额头冒出冷汗，连忙点头：“是的，世子，他们确实使用了火炮。我们追击时，发现了几处被炸得焦黑的痕迹，甚至还有士兵亲眼看见那山贼用火炮轰击村庄。”
“火炮？”
童语嫣挑了挑眉，似笑非笑地说道：“这种武器可不是一般人能拿到的吧？还是说，这些山贼比想象中更厉害？”
徐子宸缓缓闭上眼，脑海中飞快地思索着各种可能性。
山贼？
普通山贼，不可能拥有火炮这种重型武器。
狼戎？
不对，狼戎虽然与大虞敌对，但他们的火炮技术相对落后，而且运送火炮入境是一件极其困难的事情，耗时耗力，不符合狼戎的战略利益。
那么，就只剩下一个可能性——
朝廷资助。