一日，曹操欲攻打刘备所占之地。帐下众将皆群情激昂，言此次出征定能旗开得胜，唯有程昱沉默不语，若有所思。
曹操见状，目光如炬，问道：
“仲德为何不言？”
程昱缓缓出列，身姿挺拔却带着几分凝重，缓缓道：
“主公，刘备虽兵少将寡，然其麾下关羽、张飞皆有万夫不当之勇，堪称万人敌，且有诸葛孔明这等智谋超群之士辅佐，此时攻之，恐非良机。”
曹操听后，面色微沉，略有不悦，
“吾军势大，兵强马壮，岂惧小小刘备。”
其语气中透着自信与威严。
程昱深知曹操心意已决，再劝恐惹主上不快，但仍怀着一片赤诚之心进言道：
“主公，昔日袁绍大军压境之时，我军兵力悬殊，亦曾以弱胜强，靠的乃是精妙谋略。
如今若贸然进攻，或中敌军圈套，陷入困境。”
曹操沉思片刻，那短暂的沉默中，他的思绪在飞速转动。
觉得程昱之言不无道理，
“仲德所言有理，然吾意已决，先派探子细探军情，再做定夺。”
程昱心中稍松，暗下决心定要尽力辅佐曹操避开此潜在危机，以免曹军损兵折将，影响大业。
那坚定的决心如同燃烧的火焰，在他心中越烧越旺。
探子回报之后，曹操召集诸将商议。
探子称刘备营寨看似松散，实则暗藏玄机，周边地形多有陷阱机关。
曹操眉头紧皱，如山川起伏，看向程昱说道：
“仲德，幸得你之前劝阻，不然此番恐遭埋伏。”
程昱忙拱手道：
“主公明察，刘备此人向来狡诈多端，心思缜密，不可轻敌。”
然而曹操心中不甘就此放弃，那雄心壮志犹如汹涌的潮水难以平息，
“那依仲德之见，如何才能破刘备防线？”
程昱沉思片刻，脑海中飞速闪过各种策略，上前一步，
“主公，可佯装退兵，示敌以弱，待刘备松懈之时，派兵夜袭。
只是那诸葛亮善观天象，料事如神，需选乌云密布之夜行事，方能避开其警觉。”
曹操抚掌大笑，那笑声中满是豪迈，
“妙哉，就依仲德之计。”
几日后，天色阴沉，乌云蔽月，大地被黑暗笼罩。
曹操命将士悄悄逼近刘备营地，那脚步轻盈而谨慎，仿佛夜的幽灵。
就在即将到达之时，突然四周火光冲天，亮如白昼，喊杀声起，震耳欲聋。
原来诸葛亮早就算到曹操此举，设下反埋伏。
曹操大惊失色，那神情犹如遭受雷霆一击，慌乱不已。
这时程昱却镇定自若，如定海神针般，指挥将士抵抗，那身姿矫健而果断，并护着曹操突围，那身影勇猛而坚毅。
经此一役，曹操懊悔不已，那懊悔如蛇蚁噬心，庆幸有程昱相随，否则后果不堪设想，而程昱也更加坚定辅助曹操成就霸业之心，那决心如钢铁般不可动摇。
曹操退回营帐后，对着程昱长叹一声，那叹息声中满是自责与无奈，
“此次大败，皆因吾之贪心，未能听君言详加探查。”
程昱赶忙宽慰道：
“主公不必过于自责，胜败乃兵家常事。
刘备有诸葛孔明相助，实难对付。
只要我们总结经验，来日定能取胜。”
曹操点头，眼神中却透着不甘，那不甘如燃烧的火焰。
数日后，曹操得到密报，孙权欲与刘备联盟共同抗曹。
曹操忧心忡忡，那忧虑如阴云笼罩心头，再次召程昱商议。
程昱思索良久，那思考如同深沉的湖水，说道：
“主公，此时我们可利用东吴周瑜年少气盛、急于建功之心理，散布谣言，称刘备欲独占荆州之地，使孙刘联盟生隙。”
曹操眼睛一亮，如黑夜中划过的流星，即刻派人施行此计。
不久，孙权果然对刘备心生猜疑，暂缓联盟之事。
曹操抓住时机，整顿兵马，那动作迅速而果断，一边加强防御，壁垒森严；一边寻找战机，目光敏锐。