“我好想死。”
良久，传来她的声音。
李之罔不知道该说些什么，有些时候，安慰只是无谓。
“请杀了我吧，请可怜可怜我，终结我这无用的生命”
隐约间，李之罔好像看到齐暮白如雪丝的长发带上了一层诡异的灰红，他眨眨眼，那阵灰红却又消失不见。
他赶忙抓住齐暮的手，说出一瞬间能想到的所有可以安慰人心的话语，“相信我，你绝不是无用的。活着一定比死了更好，只要活下来，事情就会有转机。你千万不要想到死，即便情况再坏，活着就能做出些改变，说不定就能扭转乾坤，一定不要想着去死，那样绝对改变不了任何东西。”
“可是我就是无用的”齐暮侧过头来，“我最知道，父亲也知道，只因为我是他唯一的女儿，父亲才把希望都寄托在我身上，但最后，我还是失败了。”
“不，你这，额，你”李之罔绞尽脑汁，不知道该说什么，胡言乱语道，“至少，在我眼中，你不是一个无用之人，你很棒，强过很多的人。想想，你才十七岁，就有勇气承担这么艰巨的任务，我见过得很多人都比不上你。”
“谢谢你”齐暮扯起个嘴角，证明她有笑的能力，虽然她几乎从来不会去笑，“如果能早些遇见你，我想我们应该会成为朋友。但是我真的好累，已没有精力去应对任何我想睡去，想死去，我已能看到那开满彼岸花的鲜红平原，它们在向我招手，呼唤我过去。”
“现在也来得及，我们现在就是朋友了！”李之罔握得更紧，生怕她突然不见。
“你是个好人呢。”齐暮由衷道。
“你也是，求求你，不要死去。”
“但是我真的坚持不住了”
说罢，齐暮的气息瞬间低沉，脉搏彻底消失，肉体温度如蒸发般流失，已是死了。
李之罔埋下头去，感觉到一种深深的无力感，他终究还是没有保护好她，就如那近卫的梦中，他没有护卫住王者。
至始至终，他无法去保护任何一人。
忽得，他闻到一股馊味，抬起眼来，发现馊味来自于齐暮。她的头发变成了诡异的灰红色，里面甚至还有蛆虫翻腾，她裸露的小臂弥漫出如荆棘般的图腾，眼中流出灰黄苦泪，一切的迹象都表明她正在遭遇异变。
李之罔跑到门边捡回剑来，拔出指住齐暮的尸体，低喝道，“我不管你是什么东西，现在，立刻，从她身上消失！”
但他的威慑并不管用，齐暮的头发已彻底化为灰红，脸上也出现了荆棘图腾。
就在李之罔的注视中，已经死亡的齐暮手没有任何征兆地抬起来，随后往她的脸上摸去，几乎是一瞬间，李之罔便扑过去抓住她的手，无论发生什么，他都要阻止侵占她身体的东西。
但齐暮力气奇大，完全不像一个瘦弱少女该有的样子，尽管李之罔死死抵抗，但她的手仍然缓慢但毫无停滞地靠近她眼眶上的纱布。
若干年后，李之罔回想起这一天，产生了一个想法，如果他没有阻止齐暮，那么南仙洲未来的进程是不是会有所不同，而他也不会深陷泥沼无法自拔。
但现在的他绝不放弃，只听见一声脆响，齐暮的手腕竟被他掰断了。
只在瞬间，齐暮身上的种种异变如潮水般退却，她重新变回了那个蒙着眼的白发少女。同时她的呼吸开始出现，脉搏有所起伏，稍冷的体温也自心肺深处开始蔓延。
“它们说还没有到我回去的时候”齐暮醒了过来，对自己被折断的手腕没有任何感觉，看着李之罔道，“死亡，不是现在我该做的事。”
“你”
李之罔有些欣喜若狂，他想摸摸齐暮的脸，以证明这一切都并非虚假，但还有更重要的事要做，他让齐暮先待着，赶忙出门去，很快带回来一名医师，为她的手腕治伤。
在医师离开后，李之罔松下口气，在整个疗伤的过程中，齐暮都表现得很平静，与之前求死不活的绝望大相径庭，无论怎么说，现在应该能好好说话了。
“现在好点了吗？”他问道。
“嗯。”齐暮点点头，“可是我又饿了，不要臊子，也不要葱，更不要放蒜，对了，不要放油，盐只要一点点。”
“啊，这么晚，别人说不得都”李之罔看齐暮神色不善，赶忙站起来，“我去问，没人就我亲自下厨。”
没过一会儿，李之罔端上碗汤面回来，齐暮这次就没那么在乎礼仪了，三下五除二就吃得碗敞亮，汤水也一喝而尽。
“我决定了，要帮助你。”看齐暮放下碗，李之罔说道。
“为什么？”齐暮歪起个头，终于像一个尚未成年的少女。
“没有为什么，就是想保护你。”
“那不行，你必须把原因说出来，不然我只会认为你要么贪图我的美色，要么就是在乎我的出身。”
“额，之前我做了一个梦，没有保护好人，现在遇到了你，我想能够保护住你。”
“不信，太假。”
“这是真的。”李之罔急了，“你把头回过来，看着我。”
“不要，我又看不见，回过头来也没用。”
“那你也得回过来，不然就是不尊重我。”
这次齐暮照做了，她道，“我真的很感激你的，但是我确实不需要别人的帮助，至少现在不需要。”
“那接下来你想做什么？”
“没有想好，或许要花一段时间去想。”
“有想去的地方没，我可以送你过去。”
齐暮摇摇头，“不用了，你真的帮助了我很多，我会铭记一生的。谢谢你，李之罔李公子。”
“不不用这样。”看齐暮转变突然如此之大，李之罔还真有点没反应过来，回礼道，“你真的不需要我的帮助吗？我不收任何报酬的。”
“真的，真的不用。”齐暮扯起个笑脸，看起来很假，不知道是因为没怎么笑过，还是故作笑颜，“我已经接受了拒敌齐氏消亡的事实，不会再轻易寻死，公子不用照顾我，大可去忙自己的事。”
“好吧。”李之罔点点头，决定还是再关注齐暮一段时间，嘴上道，“那我就先去歇息了，明日我们去看一下医师，她说你除了风寒以外，身子骨还很差，看能不能开些药。”
“好的，公子晚安。”
待李之罔走后，齐暮靠在床头，从墙角撕下一片土灰石放入口中，伴随下咽的动作，手攥得比以往偷吃时更紧。