“山叔。”沈妤笑着打了声招呼。
齐山当即单膝跪地，想张口喊一声“小姐”，却因身在军中不便开口。
沈妤抬他手臂起身，“不用多礼，在军中称我时雨或大人便好。”
齐山正是鹬子山落草为寇的鬼家人，当年他不满父亲做下的决定，父子二人离心，他一路漂泊，最终在河州陆氏找到了一份护院的差事，化名齐山。
陆家待他不错，他在河州安了家，娶了妻，如今家中小儿也已经三岁了。
沈妤幼时在基本功上曾得他指点，所以称呼他一声山叔
“我外祖母可还好？”沈妤问道。
“好，身子骨还硬朗着，”齐山笑着边说边打开了包袱，“老太太的信，让我顺道带过来。”
沈妤接过信，急忙打开，细读了一遍后，脸上有了笑容。
祖母说她收到了北临王送去的东西，她也送了回礼，已经在路上了。
沈妤收起信，正色道：“想必你也知道此行的目的了。”
齐山脸上的表情霎时凝重，“大约知道，我在河州就一直听说京中要派兵剿匪，没想到最后带兵前来竟然是你。”
沈妤道：“这里面的缘由很复杂，不多向你解释，朝廷要我来剿匪，但我想给他们一次机会。”
齐山想了想，说：“你是想让我去劝降？”
“无需你劝降。”沈妤看着他说：“我想让你明日进山，让你父亲下山来见我一面。”
齐山为难道：“我爹生性固执，当年我离家时他便让我走了就永远不要回来，这些年我写来的信一次也没有回复，送来的东西也全被退回。”
他说着有些怅然，“我去劝说未必有用，但我尽力一试。”
沈妤将信塞入袖子中，“他会来的，因为他已经走投无路了，你只需要告诉他，进京的那几人已经没了，我是他最后的机会。”
齐山抬起头想问，又觉得这不是自己应该过问的事，点了点头应下，“我明日一早就出发。”
沈妤道：“明日午时鹬子山往东十里处，我不带兵，他得孤身前来，如若不然，后日我带兵进山。”
……
齐昌府内鹬子山的山匪并不出名，不像铁洞三十六寨那般自立山头，算半个武林门派，规模能和州府衙门较劲。
或许这也是这些年一直相安无事的原因。
齐山沿着熟悉的山道上山，近二十年了，他终于又回到了这里。
离家时还是少年，归来时却已近不惑之年。
许是近乡情怯，才走到半山腰，齐山便停住了，遥望着山巅。
簌簌——
细小的声音，如同树梢被风吹过。
齐山眸子忽然动了动，有埋伏。
他右脚在地面划了个半弧，这是鬼家三绝腿的起势。
林中领头的人抬手制止其他人动手，盯着齐山的面容看了片刻，忽然大喝了一声：“是鬼山！”
齐山坐在了寨子里，门口数名小孩探着头好奇地张望。
“都是糙茶。”鬼四端了茶进来往桌上一放，不客气地说：“你在陆氏的金窝窝里住惯了，恐怕不习惯我们这样的地方吧。”
齐山不接他的酸话，问：“爹呢？”
鬼四提起一只脚踩在椅子上，“喊了，他来不来见你是他的事。”
齐山看了眼天色，有些心急，“我今日必须得见到爹。”
“你先说你来干什么？”鬼四说：“你也看见了，剿匪的那帮兵已经来了，说不定什么时候就会攻上来，怎么原来不愿意和我们同流合污，现在是来愿意来同生共死了？”
齐山道：“我没工夫和你斗嘴，我是来救人的，晚了就真没机会了。”