周老爷子一愣。他确实注意到了这个变化。
徐平安继续说：“而且，加入联合会后，您的生意不会受损。相反，因为交易更加公开透明，反而能做得更大。”
“这……”
周老爷子有些动摇。
就在这时，周家的大少爷周延昌走了进来：“父亲，孩儿以为徐兄说得有理。”
“延昌，你……”
“父亲，”
周延昌说，“我这些日子一直在关注联合会的运作。不得不说，这确实是个好制度。它不是要打击谁，而是让所有人都能获益。”
徐平安适时补充：“是啊。老爷子，您想想，如果周家加入联合会，以您的实力和经验，完全可以在新的格局中占据重要位置。这不比单打独斗更有前途吗？”
周老爷子陷入沉思。
过了许久，他才说：“你说的有道理。不过我还有个问题。”
“老爷子请讲。”
“这个联合会，谁来主持？”
周老爷子问，“总不能群龙无首吧？”
徐平安笑道：“当然不会。我们设有理事会，所有重大决策都由理事会投票决定。而理事会的成员，则由所有会员投票选举。”
“选举？”
周老爷子有些惊讶，“这倒是个新鲜做法。”
“是的。”
徐平安说，“这样可以保证公平，也能防止被少数人把持。”
周延昌插话道：“父亲，我觉得这个制度很好。”
周老爷子看看儿子，又看看徐平安，终于下定决心：“好！老夫答应了。”
徐平安大喜：“那就请老爷子派人参加下周的理事会。到时候我们详细商议具体事宜。”
从周家出来，徐平安又马不停蹄地拜访了其他几家大盐商。
有了周家的示范，其他人也都纷纷同意加入联合会。
当天晚上，徐平安和唐向文、赵钱孙举杯庆祝。
“大功告成！”
唐向文感叹道，“有了这些大盐商的加入，联合会的实力就更强了。”
徐平安却说：“这只是开始。”
“还要做什么？”
赵钱孙不解。
“建立制度容易，维护制度却很难。”
“少主说得对。”
唐向文赞同道，“要让所有人都习惯这种公平竞争的方式，还需要时间。”
就在这时，赵钱孙突然说：“少主，刚收到消息，朝廷要派人来考察我们的制度！”
徐平安笑道：“这是好事。只有得到朝廷的认可，这个制度才能真正稳固下来。”
果然，没过几天，朝廷派来的官员就到了。
他们详细考察了联合会的运作，最后给出了高度评价。
“徐大人，”
为首的官员说，“你们的这套制度很好。朝廷已经决定，要在其他行业也推行类似的做法。”
徐平安心中大定
。他知道，自己的努力没有白费。
这天晚上，他给父亲写了一封长信，详细讲述了这段时间的经历。
“父亲，”
他在信中写道，“儿子终于明白，真正的改革不是打倒谁，而是让所有人都能在新的规则下获得发展。”
“赵钱孙，”
他突然说，“准备一下，明天我要去拜访其他行业的商家。”
“少主是想……”
徐平安笑道：“既然这个制度被证明是好的，那就应该让更多人受益！”