深夜。
朱小宝独自泡在浴桶里，连日来的疲惫在热水的浸润下，渐渐消散。
此时，他终于理解了老爷子为什么那么喜欢泡澡，确实让人感到无比舒坦。
泡完澡，朱小宝起身擦干湿漉漉的身体，穿上外套，朝着书房走去。
春寒料峭，朱小宝裹紧了衣领。
而推开书房的门后，一股暖意扑面而来，让他浑身舒畅。
“卧槽！”
朱小宝被吓得差点摔倒。
眼前，马老头居然正端坐在书桌前，在烛光下批阅着奏疏。
这些蓝皮卷，朱小宝认得，是锦衣卫呈上来。
朱元璋头都没抬。
“怎么？被吓到了？”
“你小子连杀人都不怕，还怕咱这个老头子？”
朱小宝摇摇头，走到桌前给自己倒了杯水，大口喝完后，又给老爷子端了壶浓茶。
“主要是您突然出现在这儿，跟个鬼似的，我一点心理准备都没有啊！”
朱元璋嗤笑一声。
“就你嘴贫！”
朱小宝笑道。
“不是，老爷子，您怎么这个点儿突然过来了？”
朱元璋道。
“你刚出狱，咱能不来看看？”
“话说，应天大街上那么多百姓敬重你，你感觉怎么样？”
朱小宝愣了一下，看到老爷子眼中带着几分羡慕和嫉妒，笑着答道。
“感觉甚好！”
“呵！”
朱元璋没好气地说道。
“咱为百姓兢兢业业的做了那么多实事，那群人也没这么大反应。”
朱小宝想了想，说道。
“要不我去民间给您宣传宣传，让咱爷孙俩都风光风光？”
朱元璋白了他一眼。
“得了吧！”
“勉强来的感恩有什么意思，再说了，咱也不在乎百姓是否感恩咱。”
顿了一下，朱元璋又语重心长地说道。
“百姓心里都跟明镜似的，你对他们好不好，他们都清楚。”
“治理百姓就得真心为他们着想，不能有什么功利心思，要是想着愚弄百姓，早晚会自食恶果。”
朱小宝点头表示认同。
“老爷子说得太对了，贞观政要里说‘夫治国者，须先存百姓，若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙’。”
朱元璋对《贞观政要》颇为熟悉，他看了朱小宝一眼，说道。
“所以应天城有些官员，就是在损害百姓的利益来满足自己。”
说着，老爷子示意朱小宝坐下，指着桌上的蓝皮奏疏道。
“这些，就是你要的名单。”
朱小宝满心疑惑，逐份翻开那些奏疏，仔细查看起来。
过了一会儿，他的眉头紧紧皱在了一起，忍不住出声道：
“三名知县、四名佐贰官、六名县衙诸科主事，还有九名捕快？”
这些人犯下的罪行，简直罄竹难书。
他们相互勾结，一同包庇文豫章，在官场中形成了一股恶势力，上上下下都被这种不良风气影响，所作所为实在是罪大恶极！
“依你看，该怎么处置这些人呢？”
朱元璋神色冷峻，眼神淡漠地看着朱小宝。
朱小宝眼中满是怒火，大声说道：
“杀！必须杀！不杀不足以整顿法纪，树立典范！”
朱元璋微微点头，语气干脆。
“批红！”