薛绥正同锦书翻着新得的一本食谱，琢磨消暑的饮子，沐月居的丫头玉坠便过来禀报。
“平安夫人，王妃使婢子前来知会一声，随王爷去别苑的日子定下了，就在五月二十六。这日子也没剩几天了，夫人有什么要带的，要早些收拾起来，别到时候手忙脚乱，拖误了时辰。王妃还吩咐车驾司吏，给夫人预备了三辆马车。夫人瞧瞧，三辆够不够使？要是不够，您尽管开口。”
薛绥微微一笑。“尽够了，替我多谢王妃。”
玉坠恭敬地欠身行礼。
“那婢子这便去回禀王妃……”
薛绥道：“姑娘且等。”
玉坠停下脚步，“夫人还有何吩咐？”
薛绥笑着看向锦书，
锦书心领神会，拿出一支红珊瑚珠钗。
“这是我们夫人一番心意。瞧这簪子，恰似为玉坠姑娘量身打造一般。”
她又回身，从如意手上接过一个檀木食盒。
“这里的点心，是我们夫人亲手为王妃做的。还望姑娘告知王妃，夫人对王妃的大恩大德铭记于心。若不是王妃的庇佑，夫人又怎能在这府中安稳度日？”
玉坠明白她的意思，拘谨地笑了笑。
“多谢夫人赏。婢子会一字不漏地回禀。”
薛月沉因为李桓的垂青，心里不很舒服，薛绥自是有所感应。
不然这种消息，她会亲口告诉她，也会亲口询问她那些琐碎事宜，不会打发一个丫头来口头转达。
玉坠前脚一走，锦书后脚便叹气。
“王妃明知姑娘无意争宠，却还是这般较劲，真是自己寻的烦恼。”
薛绥低头，看着柜子上那一碗黑乎乎的汤药，微微皱眉。
“怀璧其罪。她怕我不得王爷喜爱，又怕我风头太盛，抢了她的恩宠……在这深宅大院里，她费尽心思，难免对人有所防备，说来也是寻常。”
何止薛月沉心生忌惮。
整个王府后宅的女子都会盯上她。
锦书点点头。
“端王这恩宠来得莫名，姑娘不觉得奇怪吗？”
有什么奇怪的呢？
无非李桓怀疑她。
薛绥一笑。
“捧杀。”
是捧，也是杀。
锦书探问：“那姑娘如何应对？”
薛绥：“以德服人。”
-
薛月盈得了消息便找到王府里来，拜见薛月沉。
大晌午的，她额头上沁着细密的汗珠，神色更有几分急切。
“听说端王爷的园子修得清幽雅致，又置了数处冰窖，荷池水榭，还有水车、竹楼，流觞曲水，最能消暑不过。妹妹大着肚子，行动不便，近来身子也沉了，真是酷热难熬。还想请大姐姐垂怜，妹妹也想跟着去蹭个清凉……”
她开口了，做大姐的薛月沉又如何不应。
更何况，四姑娘是个什么性子，她知道的，不应下她的请求，说不定就得让她记恨上，回头指不定在父亲面前添油加醋地说些什么。
薛月沉笑道：“王爷要趁着这几日休沐，邀请些宗亲友人，同去别苑烹茶论诗。你们一起去凑个热闹也好。”
端王邀请的一般是些皇族宗亲或者王公勋贵，平常他们也会寻个由头，集在一起附庸风雅，吟诗作对，并不是什么特别罕见的事情。
只是没人想到，太子李肇也在邀请之列。
而且，李肇没有拒绝，欣然应下。
阿吉来回复消息时，李桓正在书房里跟幕僚刘隐商讨刑律革新后的推行细则，闻声抬头，沉默了许久。
“有问过太子殿下，近来身子可大好了？”
众所周知，前阵子不仅平乐公主染疾，李肇也曾抱恙多日。
小厮阿吉道：“回王爷的话，小人问了。张大夫正在为太子殿下请脉，说殿下只是暑热体虚，肝阳稍亢，王爷别苑风景怡人，又清凉舒适，最宜休养。”
顿了顿，又微微弯腰，低着头道：“太子殿下还说，感念王爷记挂，他甚为欣慰，便是身子不适，也定要赴王爷的邀约。”
李桓思索片刻，微微笑开。
“你差事办得很好，下去领赏吧。”
阿吉连连谢恩，笑容满面的下去了。
刘隐跪坐在李桓对面的竹席上，见端王殿下的眼底，浮过一抹少见的迟疑，不由跟着蹙起了眉头，拱手道：
“太子不顾病体赴约，不同寻常。殿下可要小心应对才是……”
天际传来“轰隆”一声。
一道闷雷仿佛从屋檐落下。
李桓淡然一笑，站起来走到窗边。庭院里的风哗哗地吹，树叶哧哧作响，原本是风和日丽的大好天气，顷刻间便乌云密布，透着一种莫名的诡异。
“风雨欲来！”