菊院内，
彭文在走过去对曹康虞氏施个礼，
“无妨，我马上让下人打扫房间。姨父小姨多住几日再说。”
虞金兰很是意外，她本在考虑要不要留宿妹妹一家一两天。
哪知自己儿子似乎对曹元有所好感，主动要挽留这一家子。
“快去收拾侧屋，里外两个房间床榻搭好，被褥要新的。”虞金兰转身吩咐下人。
这两年乎所有的事她都是听从自己儿子意见。
曹康虞氏盛情难却，也就决定留下一晚。也好休息调理一下身体，明日再去京都也不迟。
这次过来发现虞金兰在左司马府处境不错，颇为欣慰。也就不惧留宿在这里。
这夜，
左司马内府。
彭海堂准备去中堂吃晚饭。
李总管连忙让人去通知少爷彭大金。
彭大金与大夫人单独一大院子，院子规模颇大，挂一“竹院”二字。
竹院内有三进院子，后院侧厢房内，彭大金肥胖的身体一丝不挂，搂着一陪房丫鬟正在嬉戏。
“少爷，老爷今晚要去中堂进膳，让少爷和各夫人带小公子一起。”有丫鬟疾步过来气喘吁吁在房门外提醒道。
“哦！快去通知大夫人和公子，其他夫人一并通知。”彭大金闻讯，连忙丢下床上的丫鬟，下床找鞋子。
床上的丫鬟顾不上衣不附体，急忙站起来帮他穿衣戴帽。
左司马彭海堂事务繁忙，近年来与全家人一起进膳的次数越来越少。这是全家聚会的时刻。
竹院，
大夫人谢氏，来自郡城世家谢家。此刻已经穿戴整齐，在前院等待。
不刻，一位锦衣华服，圆脸微肥的年轻男子疾步过来。
“庆儿速来，你妹妹呢。”
一年约二十的妙龄女子也匆忙进来，圆脸涂着粉妆。待到大夫人跟前，娇气抱怨，“都没有一件合适的衣服，好陪爷爷吃饭。”
彭文庆听了妹妹的话，忍不住笑了起来，圆脸挤成婴儿肥。
“陪你祖父吃饭，适可而止。”谢大夫人对自家女儿彭文梅道。
彭大金已经穿戴整齐，从后院过来了。
“见过父亲。”这兄妹乃彭大金正室夫人所生的彭文庆和彭文梅，彭家嫡子嫡女。
彭大金的其他三位妾夫人生儿育女后，各独立居住一小院。
“速去催促三位小夫人，把小公子都带上。”彭大金很看重全家齐聚的机会。
一事无成的他在左司马彭家唯一值得炫耀的，就是为彭家生育了众多后代。他共娶一妻三妾，膝下五男三女。
之前彭家几代独子，仅一脉相承。到了他这里，终于开枝散叶。
内府中堂，
花梨木长桌，白净陶瓷碗，琉璃杯，镶嵌银皮的玉筷。
左侧，彭大金带着正室谢夫人坐在靠近上首的位置，彭文庆和彭文梅靠旁一起入座。
三夫人周氏带着两个公子，坐在左侧下首。两个公子大的十五，小的十三年龄。
四夫人覃氏，带着二女一男坐在右侧下首。两少女才十四和十三年龄，小公子年龄十一，乃彭家最小公子。
二夫人虞金兰此刻匆匆忙忙进来，忙不迭向彭大金和大夫人请安。
“咦，文在呢？”彭大金问道。
“文在陪他表弟，去了田都头处，一时来不及叫唤过来。”虞金兰忙回道。
彭大金想发火，此时彭海堂已经走进来了。
彭海堂步入堂屋，在上首坐下。手捋下巴白须，环顾众人。
仆妇和丫鬟陆续端上菜肴饭汤。
“祖父，我衣服漂亮吧。”彭文梅娇声道。
年已二十已是桃李年华，早该谈婚论嫁。可彭文章才貌一般，一直寻不到如意郎君。
“恩，让你爹给你多做几件。”彭海堂说完，眼睛瞥向嫡孙彭文庆。彭文庆微胖的脸庞马上微汗下来，急忙求救目光转向自己父母。
彭海堂就把目光转向自己儿子彭大金，“文庆学业如何？”
这把已是中年的彭大金问得六神无主，连忙用肘碰一下李氏。