路云起不明白黎王苏怀岷亲自说过的话，怎么时隔多年，又不认了呢？
黎王却终于舒出一口气，弃戎从商多年，冲阵杀敌、英勇无畏的将军终于能够理解自己当年放归完颜诺的苦衷。
黎王用手指着完颜诺方才陷落的那个沙坑，路云起乍一看不觉得有什么，细看之下，顺着黎王手指的方向，他发现有许多细小的白花混杂在沙砾中，不甚分明，却也无法让人忽略其出现在此处的突兀和诡异。
寸草不生的沙漠之地，何来的白花朵朵？
那一阵妖风过去后，黎王苏怀岷才缓缓开口道：
“本王听说，白花开路，是有人在进行冥婚。”
路云起看看黎王，经他这么一提醒，路云起飞速地在脑中搜索有这项传统的族群，得到的答案与黎王一致：
“乾西族。”
说起来他们足下的这片土地，在归于大雍王朝统治之前，都一直是乾西族的聚居地。
不过后来听说是因为这里自然条件恶劣，乾西族人曾经进行过一次搬迁，穿过这片戈壁荒漠，搬到了西面的雪山林里居住。
这个种族已经在大雍人的视线里消失了很久，有关他们的传说也渐渐不为年轻人所知。
路将军比黎王殿下多活了六七年，说起乾西族的风俗，自是不枉多让：
“听说乾西族的少女未婚死后，必须有男子相伴入葬。但因为部落里大多都是女性，男人很少，所以她们经常会劫掠异族男子进行冥婚。通常她们都喜欢高大英俊的成年男子。”
完颜诺这样说，看了看黎王苏怀岷，又重新审视了一下自己：
“所以完颜诺被妖风卷走，是因为长得好？”
黎王未至可否，前方探路的侍从来报：
“殿下，情况不妙。属下刚才爬到那沙丘前看了，甘州城墙上业已插满了北蛮人的旗帜。想来，甘州已经沦陷了。”
黎王和路云起互看一眼，也顾不得这阵风暴尚未平息，便双双在那名侍从的引领下跃上了山丘，经过一段艰辛的攀爬，他们顺利抵达甘州城墙之下，遥遥地望见了甘州城墙上的景象。
北蛮人的旗帜插满了甘州城的城墙，弯弓的士兵林立在城墙之上，更兼一队卫兵时时巡逻，瞭望远方。
“可恶”
路云起拳头紧握，他们紧赶慢赶，最终还是没有敌过北蛮的铁骑和敌人的爪牙。
此时他们距离甘州不过就是一座沙丘的距离，路云起大步流星便要往甘州的方向走，走到一半才发现身边其他人都没有动，仍然保持着方才的姿势，他又急又疑，催促道：
“你们，不走吗？”
冷风划过黎王苏怀岷的面目，让他看上去刚挺中多了几分冰冷，他说：
“我们不去送死。”
路云起一个箭步折回到黎王面前，两只眼睛瞪得滚圆，脸也涨得通红，难以置信道：
“黎王殿下，我们都走到这儿了，难道要打退堂鼓回去吗？甘州有难，军情紧急，殿下怎能一心只求自保？”
“殿下，你可是甘州之主啊！数十万军兵和全城百姓都在等着你呢！”
黎王一直盯着前方若有所思，似乎并没有把路云起的肺腑之言听进去，这引发了将军极大的不满，路云起决绝道：
“将军死战场，殿下不敢往甘州，路云起却是无惧，你们笑我鲁莽也罢，逞能也好，甘州，我路云起去定了。”
黎王终是回过神来挽留将军：
“路将军以为甘州当前的局势如何？”
路云起本欲离开的脚步停滞住了，回道：
“不就是如同眼前所见，被北蛮人占了吗？”
黎王不置可否，望着在场众人道：
“以目前所见而言，甘州南面的城门确实已经被北蛮人占据了。这便有两种可能性，其一，北蛮人在甘州城内占据了绝对主导，将三十万甘州军或杀或俘，全部控制住了。”
黎王说到这里，众人肃穆，显然这是众人心底最不能接受的情形。
在众人情绪陷入一片悲悯之前，黎王说：
“以本王的推断，情况应该没有这么糟糕。当前的甘州，应该是第二种可能。城门虽破，但北蛮军和甘州军分庭抗礼，各自占据了一席之地。僵持不下，都不敢贸然发动攻势。”
“原因有二，我甘州军有三十万之众，北蛮军队纵使趁我内乱，攻我不备，也不可能在朝夕间便将我军全数控制，若逢大战，定然会有漏网之余冲阵而出，城门势必会有双方激战的痕迹。”
“况且，北蛮人若真的把我军全数控制了，定会整装南下，以图我大雍江山。但以目前城墙上军士有序林立的情形看，本王倒觉得，北蛮人还在全力控制城内局势，并无发兵南征的意图。”
这些道理，路云起只要静下心来也都能够想明白，只是对家国和老父的担忧乱了将军的神智，让他一时失了方寸。
刘孚迦替自家主子开了口，问道：
“殿下，我们目前该怎么办？”
这一路走来，风沙中谁救了谁的命，谁又欠了谁的命，这样的事情已经数不清。那些过往的恩怨，在多舛的磨难中，变得不值一提。
无论是黎王的人马也好，路云起的随从也好，走到了这里，大家已经自觉拧成了一股绳，将军冲阵，黎王谋断，一路走来，因为有这俩个人存在，众人已经习惯了听其号令行事，只问动向，不问缘由。
可如今两人意见相左，刘孚迦惊异地发现自己竟然更倾向于黎王的意见。
论年岁，黎王比之路云起和刘孚迦要小上几岁，但他眸中坚定与沉浮却远超他的年岁
黎王眼中有大漠孤烟、长河落日，更有山河璀璨、壮士热血，他环顾众人、远眺甘州城墙，下达决断：
“地上走不通，我们便从地底下过。”
路云起原本竖着耳朵听黎王高论，如此一听，险些立足不稳，从山坡上滚落，他缓上一口气，叩问黎王殿下：
“殿下，你不是开玩笑吧？”
黎王苏怀岷脸上神色肃穆，全然不是玩笑的样子：
“路将军，你不是要救北蛮小皇子完颜诺吗？”