顾嬷嬷说完青儿,又说双儿,直到把每个人拿捏在自己手中的把柄数落完,看着她们一个个灰头土脸表忠心的样子才觉得略略安心。
刘嬷嬷跪在帐中苦苦哀求,又追忆起了许多她与顾嬷嬷昔年相交的往事,并且将王妃给的金银悉数奉上,才换来了顾嬷嬷勉勉强强的开恩。
说说是“既往不咎、下不为例”,但情感上终是生分了。
这一夜,顾嬷嬷难得的没有安排刘嬷嬷与自己同榻,刘嬷嬷原本的位置被敏儿姑娘取代了。顾嬷嬷与敏儿姑娘的夜间私话,一直持续到夜深。
次日一早,天尚朦胧,宫人的大帐中便传出了惊呼,把尚在熟睡中的黎王妃生生吵醒了。
侍从来报,顾嬷嬷不见了。
晨起,与顾嬷嬷同榻的敏儿便发现顾嬷嬷的被褥空了,人不见了。大家四下寻了一圈,愣是没有找见顾嬷嬷,便唤了值守的侍卫一起找,护卫在下山路上的一段泥泞处寻见了一排脚印,有婢子上前比了大小和顾嬷嬷穿的三寸小鞋颇为相似。
顾嬷嬷不见了的消息一经传开,立时便在宫人中炸开了锅。人人自省之余,便多了许多猜测:
“嬷嬷昨日才说腰疼得厉害,又念叨着甘州太远,怕不是受不了山路颠簸或者不愿前往甘州跑了。”
“昨日奴等听护卫说,顺着这山路再走一段,便是庆阳城。出了庆阳城,四面黄沙,便是想跑也分不清东南西北了。”
这话遭到了同行的一个嬷嬷驳斥:
“顾嬷嬷深受中宫器重,临行更是受了中宫重托,要服侍黎王妃一路前往甘州,怎么可能在此遁逃、半途而废呢?”
“她的女儿、儿子都在东宫担当要职,顾嬷嬷纵使不顾自己的脸面,也会顾着小辈们的性命和体面,她是绝计不会逃跑的。”
两边争执,找寻却始终没有结果,最终还是闻讯而来的黎王妃下了决断:·
“甘州的行程一日也不能耽搁,既然找不到顾嬷嬷,你们总得再选出个领头的人来,到了庆阳关,有了驿站,也好报给宫里头知晓。”
黎王妃这样讲,有些不近人情,敏儿姑娘冲上为顾嬷嬷说了句公道话:
“王妃,我们难道不接着找寻顾嬷嬷了吗?”
黎王妃脸色淡淡,俨然不想为了个嬷嬷耽搁了甘州的行程,眼见的就要拍板,便瞧见青儿跪了下来:
“王妃,求您开恩再找找顾嬷嬷吧!把她一个人扔在这荒郊野岭之地,她纵使无恙,也很难走出深山啊。”
眼见青儿跪下来求,向来没什么主意的双儿便也想跟着下跪,却被旁边一直冷眼旁观着的刘嬷嬷一把拉住了。
刘嬷嬷心思活络,她想着王妃昨日才说过甘州路远其中恐怕会有变故,今日便真真出了这样子的变故,不由多了几分心思。
她一家老小落在中宫的手上,纵然王妃金银给的再足,也绝没有胆子公然对顾嬷嬷动手。但倘若顾嬷嬷自个不见了,让刘嬷嬷来捡这现成的便宜,她还是很乐意的。
无人在意时,她便拉过纸鸢姑娘,轻声道:
“纸鸢姑娘,事情办成了,您昨日说的那些个好处还算数吗?”
王妃想要摆脱顾嬷嬷的束缚,这心思在她邀请刘嬷嬷入帐的时候不只一次透露过,以往刘嬷嬷是断不敢搭腔的。可眼下出了这当子事,刘嬷嬷上赶着就把功劳领了。
只不知昨儿个纸鸢姑娘说的那些个好处,会不会比那兜子被顾嬷嬷缴了去的金子多。
纸鸢姑娘听了刘嬷嬷的话,心中早有了盘算,道:
“嬷嬷,出了变故王妃很满意,只是人多口杂,将来这些人若是说出些什么长短的话恐怕不好收场”
这边有嬷嬷丫鬟正与护卫力争:
“我们虽只是下人,可却是中宫娘娘派来看顾王妃的人。王妃这样漠视我等的性命,便是漠视中宫的威仪,来日我们定当据实报与中宫娘娘知晓。”
搬出了中宫,黎王妃当即摆出了一副很为难的样子。
刘嬷嬷心猿意马,正是表现的时候:
“四野荒杂,找也找了不少地儿了。老奴以为,王妃所言有理,当是王爷的甘州行程最重。”
刘嬷嬷是老人,她这样开了腔,底下一帮本嬷嬷和丫鬟当即就压下了话头,不再言语了。
刘嬷嬷趁机又说道:
“顾嬷嬷向来是大局为重的人,昨夜她说的话想必大家伙都领会了。顾嬷嬷当理解和支持我们做出的这无奈之举,在嬷嬷看来,我们好好笃行中宫的教诲比什么都重要。再说,顾嬷嬷吉人自有天相,说不定已经在山下庆阳城中等着咱们了。”
刘嬷嬷的话一下子让宫人们回到了昨夜。
她们纵使还想为顾嬷嬷说句话,但一想起昨日里顾嬷嬷当众一一揭露她们隐私的狠厉模样,便又将到嘴的恳求生生吞咽了回去。
若是顾嬷嬷就这么没了,似乎也不失为一件好事
立时便有婢子顺着刘嬷嬷的话说道:
“我们这些人中,除了顾嬷嬷,便数刘嬷嬷资历最高了。顾嬷嬷若是寻不见了,当是刘嬷嬷做我们这些人的领事,刘嬷嬷怎么说,我们便怎么做吧。”
此言一出,黎王妃松了一口气:
“那就这么定了。”
如此果断放弃了对顾嬷嬷的搜寻,大队人马开拔下山,赶了约莫两个时辰的路,终于到达了传说中通往甘州之前的最后一个门户之城:庆阳城。
进了城,韩魁便忍不住在黎王耳边聒噪:
“这个顾嬷嬷是中宫的亲信,想要扭转她的立场很难。王妃既然动了杀心,确实要早做决断,只是那个刘嬷嬷胆小又怕事,贪小又畏强,未必是个好人选,宫里恐怕还要再派人来。”
自打暗卫被扫除后,顾嬷嬷一行有所忌惮,不像先前那般成日在黎王妃的营帐和马车里盘踞,时时督促王妃和王爷行亲近之事,让一行人都轻松了不少。这个时候,贸然将顾嬷嬷除掉,再换一波新的眼线来,在韩魁看来,实则徒增烦恼。
韩魁笑女人短视,横遭了黎王一记冷眼:
“王妃自有王妃的打算。”
果然黎王妃无论充当什么角色,都能得黎王的偏爱。