“曲小姐的护卫进去，将水云庵里外翻了个底朝天，完全没有发现曲小姐的踪迹。唯一没有找过的地界，就是水云庵后山下的枯洞崖。庵里的姑子说，曲小姐清早不知为何脸上泛起了成片的红疹，许是想不开”
原本曾邻在给黎王开路，可走着走着，黎王便跃到曾邻前头去了，曾邻只得一路跑着追上他疾行的脚步，边走边向他禀报眼线的说辞。
黎王留了眼线在曲小姐身边，只是她不知道而已。眼线得知了消息，立时便向黎王回报了曲小姐的失踪。
“她不会想不开的。”
黎王苏怀岷断言道。
曲倪裳纤柔的外表下，心性弥坚，这一点黎王苏怀岷深信不已，当机立断道：
“传讯回去，那些姑子有问题，把人都看管起来。”
曾邻有些犹豫，提醒道：
“殿下，那水云庵主坤鹤师太是个有来历的，早上我们的眼线觉出事态不对、带着曲府护卫进庵堂搜人已经犯了她的忌讳，若是再动干戈，恐怕她要告到御前去”
黎王一摆手：
“不过是些狗仗人势的东西，在本王这里，她什么也不是。”
黎王露了口风，曾邻立刻会意。
一番吩咐下去：
“慧娴禅师入土多年了，叫不应了，叫坤鹤师父不要白费气力了。”
说话间，一行人已经到了枯洞崖边。
送韩魁一行上山的村姑因为认识路，也在队列中，这会正挨着韩魁絮絮叨叨地讲枯洞崖的往事：
“这枯洞崖，原本就是我们当地人的坟坑，里面一个个石窟里埋着我们的祖祖辈辈。只是后来灵觉山划归了寺院的地界，便把我们原先上坟的路给占了。这么多年过去了，不晓得奴家爷爷的爷爷坟头上的草窜得多高了？”
“那得看你爷爷的爷爷埋在阳面还是阴面？”
韩魁顺口答道。
这枯洞崖因为地貌狭窄，光线很难透进去，靠近灵觉山的一侧向阳，尚有些许藤曼缠绕，靠近青峰岭的一侧则是阴面，草木不生，看上去就是一片光秃秃的岩壁。
褍平大师走到崖边一座破败的草庵前，同里面值守的和尚言语了几句，那和尚点头，便把身后一扇锈迹斑斑的大铁门打开了。
“这便是地狱之门？”韩魁看着那破门十分不屑，便听值守的和尚说：
“先生别看这门不咋的，以为是唬人的噱头。其实不然，通往枯洞崖的路是我们寺里的和尚从石头壁上生凿出来的，脚踩在台阶上，半个脚掌都悬在外边，每走一步都像是踩在半空中，越往下走阴气越重，便越像是在下地狱，越有回头是岸的感悟。所以这扇门便被我们称作是地狱门。”
“阿弥陀佛，百年前师祖封了枯洞崖通行之路，绝非是不通人情，实则是因为此地太过险峻，且山间常有落石，村民进出常有损伤，才断了此地的进出。”
褍平大师一边解释，一边望向黎王。
他们此刻居高站在灵觉山上，隔着枯洞崖能够远远地望见对面清风岭上的水云庵。
褍平见黎王视线一直停留在水云庵的方向，遥指庵堂道：
“水云庵始建者，与我灵觉寺颇有渊源，双方商议公用枯洞崖为惩戒弟子之所。”
“庵堂里的姑子，所犯重罪大都色戒，是以常用沉入枯洞崖作为惩戒。绳索一端连着牢笼，牢笼底下悬着重石，将其慢慢沉入枯洞崖底，任其自生自灭。灵觉寺里的和尚不同，所犯杀人、放火等重罪，难以自赎，便会走地狱门，入枯洞崖。”
“百年来，沉入崖底和走入地狱门者少之又少，不过寥寥几人耳。”
众人听到这里，黎王和曾邻已经从地狱门拾阶而下，走过十数个台阶，曾邻冲着上面的人喊话：
“褍平大师，这条路走不通了，岩壁上的石阶被一块巨石挡了，下不去了。”
褍平心里一咯噔，自当今发现佛主舍利后，几十年来再无人走过这扇地狱门。铁门落锁，枯洞崖间的变故便是日日把守这扇门的僧侣也不会知晓。
曾邻还在问：
“褍平大师，可还有旁的路可以走通吗？”
“没有了。”
褍平目视枯洞崖天堑，若是还有旁的路，先人便也不会把此地当作惩处之所了。
地狱门即是去路，也是归途。
众人正在感慨，忽听曾邻一声尖叫划破苍穹：
“殿下！”
一股不详的预感笼罩在众人心头，原本犹豫着不敢下台阶的韩魁一气往下走了三格，便见巨石下边，黎王苏怀岷正单手悬在一根自山顶延伸出来的藤蔓上。
那藤曼看着并不粗壮，且上面布满了倒刺，看着就扎手。
韩魁抖着腿，问曾邻：“殿下不慎掉下去了？”
曾邻急得冒汗：“自己跳下去的。”
韩魁一拍大腿：
“殿下跳了，你怎么不跳，这不是你表忠心的好机会吗？”
正说着，悬着黎王苏怀岷的那根藤曼应声而断，他人瞬时便往下落了几丈，好在他又机敏地抓住了另一条藤曼，才勉强制止了下落的势头。
“你看到了，就我这体格，跳下去直接便是面朝谷底、转世投胎。”曾邻无奈道。
“那不正好，跳下去给殿下当个垫背的，也好让咱们殿下留个体面的全尸”
韩魁几乎便要哭出声了，一边揶揄曾邻无用，一边大骂女人都是祸水，冷不防脚底一滑，险些便从岩壁上滑了下去，所幸被人眼疾手快拉了一把，才幸免于难。
他到底是文人的体格，刚才因为心急疾走几步也没顾得上害怕，此刻回过神来往底下一望，峭壁深洞，深不见底，方才还能看清人影的黎王苏怀岷转眼便消失不见了，又急又怕间，顿觉天旋地转、五脏六腑全都搅合到了一处。
韩魁失去意识前回头望，那只拽回他的坚实有力的臂膀竟然属于一个村姑小芳，那人正挤眉弄眼照着他的脸一顿唾沫星子横飞，迷迷糊糊之际韩魁只听懂了一句，那便是：
“我们快回去吧，韩先生不行了，奴家要给他渡些气息。”