\"什么线索？\"
\"关于汇丰银行突然收缩业务的真正原因。\"德利銮说,\"原来是因为\"
\"因为什么？\"
\"因为他们和三井财团达成了某种协议。\"
这个消息让所有人都震惊。如果汇丰银行真的和日本人达成了协议,那整个上海的金融格局都要改写了。
就在此时,史密斯又带来了新的情报。
\"程先生。\"史密斯说,\"我刚收到消息。日本军舰已经在吴淞口外面集结了。\"
\"多少艘？\"
\"五艘。\"史密斯说,\"他们说是例行巡航。但是\"
\"但是巧合得很,是吗？\"程远山接过话头。
正说着,张督军派人来了。
\"程先生。\"军阀的代表说,\"督军请您明天务必参加一个会议。\"
\"什么会议？\"
\"关于整顿上海金融秩序的会议。\"代表说,\"所有大银行的负责人都要参加。\"
等军阀的人走后,沈若兰说:\"这是个陷阱。\"
\"我知道。\"程远山说,\"但不去不行。\"
就在此时,李掌柜又进来:\"老爷,外面的消息越来越多了。\"
\"什么消息？\"
\"都在传康济堂要扩张。\"李掌柜说,\"说我们准备收购十几家小银行。\"
程远山突然问:\"这些消息是从哪传出去的？\"
\"好像是\"李掌柜思考了一下,\"是从日本人那边传出来的。\"
\"有意思。\"程远山说,\"他们这是要\"
\"要搅浑水。\"沈若兰说,\"让所有人都以为康济堂要独占鳌头。\"
正说着,钱老爷子的管家匆匆赶来。
\"程老爷。\"管家说,\"我们查到了一些事。\"
\"什么事？\"
\"那些准备卖给康济堂的小银行\"管家说,\"他们背后都有日本资本的影子。\"
这个消息让程远山眼前一亮:\"原来如此。\"
\"什么意思？\"钱老爷子问。
\"意思是\"程远山说,\"他们是想让康济堂收购这些银行,然后\"
\"然后趁机控制康济堂？\"沈若兰接过话头。
\"对。\"程远山说,\"如果我们收购了这些银行,就等于接收了他们埋下的暗桩。\"
就在此时,宋玉芙突然说:\"程叔叔,我还有个消息没说。\"
\"什么消息？\"
\"今天在张府的时候\"宋玉芙说,\"我看到了三井财团的代表。\"
\"在张府？\"
\"对。\"宋玉芙说,\"而且他们谈了很久。\"
这个消息让程远山和沈若兰都沉默了。看来军阀和日本人的关系,已经到了这种程度。
正说着,柯林斯的新电报来了。
\"老爷。\"德利銮说,\"柯林斯先生说,英国外交部对上海的局势很关注。\"
\"怎么说？\"
\"他们认为\"德利銮说,\"如果让日本人控制了上海的金融市场,对英国的利益将是巨大的威胁。\"
程远山站起身:\"让威廉准备一下。\"
\"准备什么？\"
\"准备一场更大的收购。\"程远山说,\"不过这次\"
\"这次怎么样？\"
\"这次我们要让他们知道,什么叫真正的天罗地网。\"
深夜的外滩,华灯初上。程远山站在康济堂大楼的顶层,看着黄浦江上往来的船只。