程远山看完电报，突然笑了：\"来得正好。\"
\"什么意思？\"史密斯问。
\"意思是\"程远山说，\"现在是最好的时机。\"
沈若兰立刻明白了他的意思：\"你是说\"
\"对。\"程远山说，\"既然英国工商银行要进入远东市场，那我们何不\"
\"何不借此机会，彻底打破汇丰银行的垄断？\"史密斯接过话头。
程远山点头：\"不过，这需要史密斯先生的帮助。\"
\"哦？\"史密斯来了兴趣，\"程先生需要我做什么？\"
\"很简单。\"程远山说，\"我需要领事馆出面，举办一场晚宴。\"
\"晚宴？\"
\"对。\"程远山说，\"邀请所有在上海的外国银行代表。让他们看看，上海的金融市场，不是只有汇丰银行一家。\"
史密斯思考了一会：\"有意思。不过\"
\"不过什么？\"
\"不过你确定柯林斯家族会支持你这么做？\"史密斯问，\"毕竟，这等于是在挑战整个英国金融界的既得利益。\"
程远山没有直接回答，而是看向沈若兰。
沈若兰微笑：\"这就是为什么我们需要英国工商银行。\"
正说着，外面又传来消息。是钱家派人来了。
\"老爷。\"李掌柜说，\"钱老爷子要见您。\"
程远山眉头微皱：\"现在？\"
\"是。\"李掌柜说，\"他说有重要的事要谈。\"
史密斯站起来：\"看来我该告辞了。不过\"他意味深长地看着程远山，\"我很期待看到接下来会发生什么。\"
等史密斯离开后，沈若兰问：\"你觉得钱老爷子想说什么？\"
\"无非是两件事。\"程远山说，\"要么是来谈判，要么是来威胁。\"
\"你觉得是哪一种？\"
\"应该是谈判。\"程远山说，\"否则他不会这个时候来。\"
康济堂的会客厅里，钱老爷子已经等候多时。看到程远山进来，他站起身：\"程先生。\"
\"钱老爷子。\"程远山示意他坐下，\"不知道有什么指教？\"
钱老爷子沉默了一会，突然说：\"程先生觉得，现在的上海滩，还能容得下几家银行？\"
程远山微笑：\"这要看是什么样的银行。\"
\"比如说\"钱老爷子说，\"一家由钱家和英国工商银行合资的银行？\"
这话一出，程远山的眼神微动。果然，钱家已经和英国工商银行达成了协议。
\"钱老爷子的意思是？\"
\"很简单。\"钱老爷子说，\"我们可以合作。\"
\"合作？\"程远山反问，\"怎么合作？\"
\"我们可以联手。\"钱老爷子说，\"你有柯林斯家族的支持，我有英国工商银行作后盾。如果我们联手的话\"
\"如果联手的话，就能彻底控制上海的金融市场？\"程远山接过话头。
钱老爷子点头：\"不只是上海。整个远东都可以。\"
正说着，沈若兰带着茶水进来。
\"程夫人。\"钱老爷子站起来，\"劳烦了。\"
沈若兰微笑着给两人倒茶：\"钱老爷子太客气了。\"
钱老爷子看着她：\"程夫人在伦敦的时候，做得很漂亮。\"
沈若兰不动声色：\"钱老爷子过奖了。\"
\"不，我说的是实话。\"钱老爷子说，\"能说服柯林斯家族改变立场，这份手腕，连我都佩服。\"
程远山突然说：\"所以钱老爷子是来讨教的？\"