那时候的宁王，已经展露出一个臣子的英明诡谲。
那时候的宁王十五岁，而牧云寒十二岁。
他似懂非懂。
最后他又听到了最后一句：“若是将来你支撑不住了，就让牧云寒顶上你的位置，朕知道你会很累，这条路注定很苦，会带着全家一起苦”
他忘记了那一天他是怎么回到了学堂的。
但是回去之后，他似懂非懂的就把这个事情和母亲说了，母亲吓得一连病了一个月。
病好之后，她就带着他去见了那个人。
那个他以为她早就死去的人。
陛下最爱的妻子——皇后。
他没见过皇后，但是他看过顾延开给他看的画像。
母亲和皇后说了许久，最后，做了一个决定，让他去追顾延琴，保住牧家。
而他，在经历了母亲缠绵病榻一个月之后，异常的听话。
他听母亲的话，听皇后的话，把顾延琴放在心底里。
只要有机会接触到顾延琴，他就会送她稀奇的小玩意。
会给她讲故事，买好吃的，好玩的。
也会带着她到处玩。
而他自己，则是在和顾延琴的一次次玩乐中，渐渐的滑出了众人的视线。
他变得很一般，没有顾延开的才华，没有宁王的机智，但是却有一样东西。
顾延琴的欢乐，也让牧家彻底淡出了陛下的视线，淡出了孤臣的选项。
直到后来，镇国公死了，宁王走到朝臣面前。
一向身体不好的宁王，在成为了顾延开的左膀右臂之后，身体变得越发不好了。
饶是这样，宁王依旧坚守自己的本分，辅佐太子，处理朝堂事务，从未想过要摆脱孤臣的身份。
那时候，他才明白，母亲当年打他那一顿，母亲病了一个多月，都是因为要保护他，保护牧家。
从此，他就把自己的心收回来了。
他这一辈子，都只会和公主在一起，更不会和朝堂斗争有太多关系。
他心里一边庆幸，一边害怕。
庆幸自己退的及时，保护了牧家。
一边又害怕，害怕陛下和顾延开。
害怕这两个人随时反悔了把他拖进孤臣的深渊。
直到顾延琴的人来到书房敲门。
牧云寒醒悟了过来：“公主回来之后，和公主说一声，我今日找母亲有事，明日再回公主府”
这一夜。
整个公主府的两个主子都没回来。