怀月同样笑了笑。眼底却有彻骨的寒意一闪而过。
他原本确实已经将那些事情忘记，但楚明焕叫他想了起来，一点一滴，全都从记忆深处搜寻了出来。
他这一生，只帮过两个孩子，但活该他倒霉，帮过的不是毒蛇就是白眼狼。才落到如今的地步。
撤下棋盘，早有太监送了茶来。
楚明焕这时候已经平复好心情，这个人救过他、帮过他，不管对方记不记得、在不在意，他自己始终是记在心上。
那时候他无能为力，只能眼睁睁看着事情发生，但如今他已经可以给对方庇护，可以反过来保护对方了。
尽管这份庇护可能及不上旁人，但他会尽自己一切所能。
就如他方才同淮序承诺得那样，哪怕代价是豁出他这条命。反正要不是有淮序，他本来也活不过那个冬日。
楚明焕呷了几口茶，犹疑着再次开口：“若是你觉得……在宋卿身边会不自在，朕可以……让宋卿还你自由。”
他心道，你不该被困在任何人身边，应该真正潇洒恣意的活着，就像从前那样，在春日里爬树放纸鸢，在秋日里跑马打猎，在冬日烤火喝酒……
永远盛气凌人，永远骄傲自信。
怀月捏着茶盖的手一抖，继而平静的说道：“草民身份卑微，幸得指挥使庇护，哪会有什么委屈。”
“再者，其实世人又有多少是真的不委屈的，只是依附于人的姿态不同罢了。”
他抬起头，望向不远处被修饰的极精致的盆景，语气里透着几分落寞。
“就像院里的这些盆景，因着主人家的喜好，它们便被人剪去枝蔓，拗断筋骨，摆弄成主人喜欢的模样。”
“其实都是一样的，只不过是有的见得血泪，有的将血泪深埋在土底，见不得罢了。”
楚明焕的视线随着他落过去，自然也看到了那几个盆栽，美则美矣，却也如楚淮序所说，连一片叶子的生长都由不得它们自己，全凭主人家的喜好。
他不想怀月也变成这个样子。他应该是自由的鸟雀，而不是一盆漂亮却没有灵魂的盆栽。
“怀月，朕是认真的，你信朕……”
怀月转过脸，薄薄的嘴唇抿成一条线，眼底含着浅浅的笑意：
“多谢陛下关心，草民自然是相信陛下的，但草民从前穷怕了，也吃够了苦，如今胸无大志，只想过好日子。”
“指挥使大人的脾气虽然古怪了些，有时候也十分小气，但留在他身边至少不愁吃穿用度，草民真的觉得这样挺好的。”
“所以只能辜负陛下的好意了。”
这些当然不可能是这个人的心里话，楚明焕不可能相信，依着那人的性格，必然不可能为了荣华富贵依附仇人而活。
他之所以在宋听身边，肯定还有别的目的。只看是冲着谁来的。
但楚明焕不想勉强他，也不在乎他是不是想找自己报仇，于是点点头，说：“好。”
……
在山下看见周桐这件事给宋听带来了极大的震撼，因此一回到寺里就急着找人。
“怀月呢？”
从发生在祈福大典前后的一系列事情中，宋听隐隐猜到背后一定有一股势力在操控。
章炳之有计划，淮序也有计划，但隐藏在背后的那股势力才是最为重要的因素。
只是宋听无论如何都想不到，那居然跟周桐有关。