在场众人中，也就太医院和钦天监还好一些。就连京卫武学，近几届都没什么人中式，好在还能考些武举人，也算是没完全没落。
这是一场实践输给理论的典型战例，在科举制度日益完善的中晚明时期，非学校出身之人日渐稀少。
此时的举人进士民籍不过占有六成，再过几十年，到天启崇祯年间，民籍占比更是要上升到九成多，那时才真的是不给其他人出路。
张介宾察觉到自己的话，让众人想起不好的回忆，赶紧弥补道：“说起来我还是卫籍，先前在卫儒学学习，可据我所知，天底下卫学、卫儒学中，近几十年没有一个考上武举的，把我武人的面丢完了。”
“你们说，好好的军生，考上文举的大有人在，李梦阳、张首辅、谭司马，哪个不是响当当的人物？可武举呢，基本没有，真是气死个人。”
众人听张介宾这么一说，想想还真是这样，其实都百感交集起来。
张介宾说道：“要我说，各司其业其实挺好，何必去竞争那进士举人名额？医者就在太医院不好吗？阴阳生就在钦天监，译字生在四夷馆不正合适？”
“何必去跟儒生竞争呢？这不是以己之短攻人之长吗？我说失败才是正常的，让牛拉车，让马犁田本就不对，可这世间多的是牛拉车，马犁田，我怎么也想不通。”
牛拉车，马犁田可不就是现状，众人闻言都深思起来。
许久李怀弥拍案而起，对张介宾说道：“听君一席话，胜读十年书。我李某人，今后再不参加科举，一心做好通译事。”
两年后，张居正示意下另设暹罗馆，李怀弥等十日考入暹罗馆，跟着暹罗教师苦学三年后，恰逢朝廷考试十馆，暹罗馆译字生成绩位列第一。
自此一发不可收拾，从万历设馆到崇祯失国，暹罗馆一直占据第一，未曾改变。
李怀弥等人求仁得仁，最终实现了自己的理想。虽然译字生最高成就不过是芝麻小官，但他们为大明的外交做出了卓越贡献。
大明灭亡十八年后，南明最后一任天子失陷缅甸，晋王李定国几次营救不得，驻兵云南缅甸边界，暹罗国得知消息，千里迢迢遣使至晋王军中，邀请李定国入暹休整。
暹罗可以说是大明穷途末路之际，唯一表达善意的国家。而暹罗馆和暹罗侨民正是两国牵线搭桥的媒介。
“李兄，好样的，大丈夫当如是。”张介宾大声叫好，举起酒杯说道：“先干为敬！”
说完一饮而尽，李怀弥也端起酒杯就喝，二人相视一笑。
“你是我的榜样，再过些年，我也当从军行。征战沙场，扬我国威正是小弟志向。”张介宾此刻也是壮怀激烈，雄心万丈。
二人对话，牵动了众人心中久违的初心，特别是汤显祖，一边是戏剧，一边是中式，都触手可及，时刻煎熬着他。
郭澹倒显得古井不波，他本就喜好天文历学，现在也正是天文生，从没想过科举，也从没参加过。反倒不像众人这样，或患得患失，或大彻大悟。
张介宾放下酒杯再次说道：“李兄，我有好多疑问，想向你请教。”
“请说，我自当知无不言，言无不尽。”李怀弥对他很是感激，能帮上忙正中其怀。
“我思索过古往今来，四夷为患之史，向来是北多而南少，西多而东少。”张介宾回顾历史，接着说道：“可近来却不同，已成东北多而西南少，东南多而西北少之势。不知是何缘故？”
“呃……兄愚钝，委实不知。”李怀弥哑然，他只是一个小小译字生，哪知道国家大事，更不知道国际局势变故。
张介宾大失所望，看向其他人问道：“诸位都是各方才俊，可否给介宾解惑？”
众人默然，都你看看我，我看看你。平时论起，国家大事来头头是道，此时张介宾之问，确实难倒他们了。
“这事儿我倒略知一二。”
众人看去，正是汤显祖。
汤显祖解释道：“谭司马是我榜样，我打小就想从军报国，可是还没等我长大，天下已然太平，我也就只能从文了。”
“前些年我还真就这个问题，思索了好些年，也曾与谭司马书信往来交流过。”
“关于东南为患，答案就在郑若曾着的《日本图纂》、《筹海图编》、《江南经略》三书之中。概括起来就是西北商路断，而东南商路开。”
“西北，一则是回回教一统西域，与鞑靼信仰不符，再难倚西域为臂膀；二则也是商路，西北商路已断，而西域贫瘠，再难以养活大军。”