桃若的小日子来了又走，康熙却始终没有再找她过去。
给太后的请安是按日子雷打不动，但他不去书房，扭头就回乾清宫批折子。
济兰害怕看见他，可妹妹望眼欲穿的样子，叫人看了心碎。
难道真的是因为她惹皇上生气，所以牵连了桃若？
没有谁跑来难为她们俩，可日子一天比一天难过。
这一日，淅淅沥沥，春雨贵如油。
外头去不得，济兰想趁有空打几根络子，拿到宫外头换点银子回来存着，预备以后回家用。
鼠线、金线配上珠线，颜色调动搭配，络子上头的荷花和孔雀就跟活过来一样。
桃若无聊至极，心中憋着一股怨气无处发泄，就瞧着那对鸟儿不顺眼，手上没轻没重，麦秆差点戳到鸟的眼睛上。
济兰无奈，把她拉到身边坐下。
“何苦拿那不会说话的东西出气。你要埋怨，就埋怨我吧。”
桃若明知道不是姐姐的过错，是自己太过贪心，反而把事情弄僵了。可她打小没听过几句重话也不会道歉，只梗着脖子，一个字也不吐。
有些事情，济兰不想问，但看这情形，非问不可。
“咱们姐妹就别骗来骗去吧。你照实说，我不生气。你到底把我弄进来做什么？”
“给皇上侍寝。”
“你不嫉妒吗？”
“嫉妒啊。但是，我又不能天天侍寝。除开小日子不行，皇上他，他要的太狠，我至少得隔开一天才能恢复过来，而且避子汤也不能天天喝。”
“宫里那么多嫔妃，不都是预备这个的吗？”
桃若咬着牙，思量半天，干脆把心里话全说了。
“不能侍寝，我也想看见他。坐在一起说说话也好，给他倒水添茶也好，见不着他，我难受……”
济兰答应她不生气，说到做到，搂着痛哭的妹妹安慰。
“给人做妾是这样的，你既然都选了这条路，后悔没有用的。”
“谁说我后悔了。我一点不后悔。皇上多好啊，有位份没位份，我都愿意服侍他。姐姐，你就当成全我吧。咱们姐妹俩以后在一处住着，喝点补品，把小日子调开，总有一个能侍寝的。那另一个，不就能跟着见到他吗？皇上去别的嫔妃宫里，我总不能厚着脸皮找上门去。但是姐姐就不一样呀！”
济兰觉得妹妹真是疯魔了。
她脑子里现在除了皇上，其他大概什么都没有吧。
“我不当嫔妃，我要回家。三年也好，五年也罢，宫女到了年纪就能被放出去，好歹有个盼头。嫔妃一辈子也出去不得，就跟这鸟一样。吃的是细粮，喝的是燕窝水，可一辈子就只能待在笼子里，有翅膀等于没翅膀。你喜欢他，愿意这么过日子，我不喜欢。”
桃若被她这几句话给吓傻了。
“姐姐，你为什么不喜欢皇上啊？他哪里不好？”
济兰被问住了，支支吾吾半天，说不出一个缺点来。
桃若仿佛抓到一根救命稻草，精神百倍。
“这话可能难听些，姐姐别动怒。姐夫，他是个好人，可，他连个孩子都没留给你。外人不知道，还以为姐姐生不出。皇上，你只要服侍过一回就忘不掉，他真的……”
“你还不住嘴，别说了！”
济兰不敢也不愿承认，那日康熙的话，强烈地吸引着她。
因为是寡妇，妯娌亲戚间说话都不太避讳她，以为她什么都懂。
其实，济兰对夫妻之间到底应该如何，至今还一知半解。
“桃若，你在皇上身边有门路吧？能不能，让我去见他一面？”
“姐姐，你终于想通了！”
“没有。只不过，我把他给你弄丢了，总得找回来。”
寿康宫离乾清宫稍远，济兰撑着一把纸伞，走得缓慢。