“小桃儿！”付时念先出了声，朝小姑娘招招手，“来，不怕。”
小桃儿面露惊喜，这才又迈着小腿跑了过来。
众人便见小桃儿跑到了付时念和付明珠的面前。
“付姐姐！”小桃儿仰着头，这一声，是叫的两个人。
付时念拿出帕子给小桃儿擦去眼角的泪。
付明珠从荷包中拿出一小包糖，“小桃儿可还记得，谁是大姐姐，谁是二姐姐？”
小桃儿不过三四岁的模样，咧嘴笑开，正露出一排白白的小乳牙，“给糖的是付大姐姐，给小桃儿擦脸的是付二姐姐。”
“小桃儿真棒，记得牢牢的呢。”付明珠笑着将一包糖放到小桃儿手上，“去跟大伙儿分着吃，谁都不许吃多了，互相监督，知道吗？”
“好！”
其他孩子原本不敢靠近，如今一看，小桃儿无事，纷纷围了上来。
“付姐姐，你们怎么这几日都没有来？”小男孩儿问道。
“付二姐姐说啦，她们有点儿事情，这几日不来的，说办完事，就来啦！你看她们今天不是来了吗？”另一个小男孩儿脆生生的说。
“付姐姐，几日不见，我们好想你们啊。”另一个小姑娘说道。
“是想我们，还是想玩具呀？”付时念笑问。
“我们有跟先生好好读书的！”小姑娘立即说道，“我们这这几日，又新习得了好多字。”
小桃儿给孩子们分完糖，也含着糖回来了，“我会写桃字啦！”
“我我我，我会写付二姐姐的念字。”
“我会写明字！”
“我也会，我也会！”
“先生都与我们说了。”付明珠打开包裹，里头都是玩具。
“之前答应过你们的，你们好好读书，就给你们玩具。”付明珠说道，“喏，竹蜻蜓，拨浪鼓，还有陀螺。”
“谢谢付姐姐，谢谢付二姐姐！”
孩子们高高兴兴的拿了玩具跑开。
皇后惊讶问道：“这些孩子竟与你们如此熟悉？”
付明珠恭敬解释，“臣女时常和妹妹过来看孩子们的情况，也会跟他们玩一会儿，所以他们跟臣女姐妹熟悉些。”
这时，楚嬷嬷领了院长过来。
皇后便问：“付家两位姑娘，竟是时常来这儿看孩子们？”
“回娘娘，正是如此。”院长感激道，“两位姑娘隔几日便会过来看孩子们，与他们玩耍，检查他们的功课。”
“平日里院中也只能保证孩子们吃饱穿暖，旁的却是负担不起了。是二位付姑娘请了教书先生过来教孩子们读书识字，如今孩子们正读三字经启蒙。”
“大些的孩子，如七八岁的，读书起步晚了，二位姑娘便让他们跟着一起识字明理，再根据每个孩子的特质，让孩子们去当学徒，有个一技之长。”
“有的孩子，在医馆跟着郎中当学徒，有的孩子在铺子里跟着账房先生学算账，跑堂，各有各的出路。以保将来他们年纪大些，也能有一技之长，自力更生。”
“女孩子，便去学织布，刺绣。”院长感激道，“如今大孩子们都有出路了，现在虽然还不能挣钱，可是当学徒管吃管住，亦减轻了院中的负担。”