此时此刻，李府前院极为热闹。
迎来送往间，宾客络绎不绝。
看着眼前场面，李乘风春风满面，愉悦至极。
回首十几年官场生涯，可谓谨言慎行，一路走来，如今已是身居高位，风光无限。
今日诞辰，即便政敌亦是派出家中子嗣送来贺礼，这让李乘风暗中得意，口上则是不吝言辞，称赞不已。
“贤侄当真一表人才，人中龙凤啊，哈哈哈…”
他在与人寒暄，或是朝中同僚，或是谁家后人，忙的不亦乐乎。
不过空隙之余，他也不忘召来心腹，低声吩咐几句。
“告诉小姐公子，看好他们兄妹，今日大喜，莫要跑出来添乱。”
谈及此事，他的眼中闪过阴霾。
在他看来，乡梓发妻与那一双儿女，可谓是他此生最大污点。
前段时间，为了防止政敌发现这处把柄，他便差人回了老家。
而且为免纰漏，乃至一劳永逸，李乘风所派的人，更是出自宋家。
可是宋家那人是个榆木脑袋，没有听懂他的隐晦言语，只是毒死了发妻，一双儿女竟然全给带了回来。
这让李乘风如鲠在喉，夜不能寐。
没用的东西…李乘风心里暗骂一声，忽见管家慌慌张张跑了进来，脸上带着狂喜。
“老…老爷，陛下来了。”
李乘风微微一怔，继而难掩喜色，忙道：“快…快…随我恭迎圣驾。”
看着李乘风背影，院中前来贺寿众人无不震惊。
他们听到了什么？
礼部尚书诞辰，当今陛下竟然亲临？
这…这是何等恩宠啊。
在这一刻，羡慕、嫉妒、惊疑、忧虑…种种情绪，于院内交织。
随后，众人跟着李乘风，连忙跑出前院。
李府门外，虞帝背对府门，负手而立。
看着宽阔大街，行人来往，似乎有些感慨。
“不知陛下亲临，微臣有失远迎，还请陛下恕罪。”
“微臣（草民）参见陛下。”
直到李乘风带着众人匆忙跨出府门行礼，虞帝方才缓缓转身。
虞帝极为年轻，登基三年，而今不过二十四岁。
他的面容刚毅俊朗，线条分明，虽说带着笑容，却又不怒自威。
“免礼，今日爱卿诞辰，繁文缛节便都免了。”
“多谢陛下。”
众人分立两侧，中间让出一条路来，恭敬垂首。
虞帝步履悠然，面容含笑，打量院中热闹景象，说道：“爱卿，朕今日不请自来，可有叨扰？”
李乘风跟在身后，亦步亦趋，闻言受宠若惊，忙道：“陛下折煞微臣了，陛下亲临，微臣想都不敢想。”
“哈哈哈。”虞帝大笑，说道：“朕也备了一些薄礼，希望爱卿喜欢。”
自始至终，虞帝一副礼贤下士的贤君模样，但是李乘风并未因此洋洋自得，依旧小心恭敬。
“今日之后，李尚书在朝中的影响力，又会增加许多。”
“可谓双喜临门，真是令人羡慕啊。”
有人低声议论，非常清楚陛下亲临的意义多大。
“杀…杀人啦…”
李乘风正请虞帝上坐，一道声音突兀传来，显得惊慌失措。
此刻，众多目光尽皆聚焦于君臣二人身上，闻听这道声音无不错愕，转头看向后院方向。
那是李府丫鬟，脸带惊慌恐惧，跌跌撞撞跑来。
“杀人…杀人了…”
丫鬟涕泗横流，仿佛吓破了胆。