等眼前翠绿消散，便豁然开朗。
山腰的空地修整成了眼前宽阔的演武广场，每日都可见宁家年轻小辈来此切磋对练，或是观摩其他人对战。偶尔有路过的长辈兴起指点，一片欣欣向荣，很是热闹。
石阶到此为止，再往上，就是绝天宫的华丽殿群，属于宁家核心的重要场所，并非能够轻易上去的。能够踏上绝天宫的，除了自家的长老供奉，家族内表现得出类拔萃的优秀后辈，便只有那些个身份实力足够被宁家认可的一方巨擘。闲杂人等，就只能驻足叹息了。
可宁家最为气派的绝天宫，绝天峰顶的风云奇景，谁不想看？
天机山几名弟子也想登临顶峰瞧上一瞧。
演武场内拍手叫好的精彩比斗亦不能吸引他们的注意，目光紧盯着峰顶之上。参天入云，坐落于云海之上的绝天宫，此刻敛去了迷人绚丽的光华，蒙上了一层神秘的面纱。此前听闻的宁家种种，都显得相形见绌。
只是本门长老见状直接断了他们的念想：“此行只是同宁家一道前往玄天宗参比，无甚他事，非是游山玩水，都收束心思。掌教早已传念宁家，自有接待，你们安心等着便是，莫要胡闹。”
“是”换来的几人一阵唉声叹气。
看着一张张失望的脸庞，老者又微笑说道：“此前并未通知宁家，现在提起难免突兀，怕是不会答应。不过若是你们能在比试中胜过宁家子弟，吾便去与他们说道说道，给你们这个机会。”
四名天机山弟子闻言惊喜异常，眼中俱是不加掩饰的雀跃兴奋，但很快就平复下心境，向着老者恭敬道：“多谢长老！”
领路的宁家青年闻言回首扫了眼天机山众人，面部不屑之色浓郁，不以为然。想要参观绝天宫当然没问题，谁都想去见识见识，但这并非是一件轻松随意的事。
在他们这些宁家人的心中，绝天宫那可是神圣不容侵犯的圣地。若能进去一番，那可不仅仅是实力的提升，更意味着资源的供应，与家族的认可。对于他这种天赋平常的宁家子弟而言，哪怕只是进去看一眼，死也甘愿。
光是每年族内会武，就是轰动四十七峰的大事，不知有多少人参加，前三甲能够进入绝天宫的资格，更是吸引无数人争得头破血流。而能够斩获殊荣的，无一不是天赋实力俱佳的青年俊杰。
可就算是他们，和宁家最为杰出的宁氏十杰比起来，也没有任何胜算。哪怕是同等境界，其中的差距也是形同天堑。
天机山此次前来的弟子，实力看上去也就和他差不多，想要赢过他们宁家弟子，恐怕是痴心妄想了。尽管现在宁氏十杰大部分都不在族内，但也绝非孱弱。
天机山长老并不知道领路人对他们的评价，欣慰笑道：“那便好好表现，莫出差错。”
见女子仍是一副神游天外的模样，心中微叹，转过身去，也打量起宁家这座由玄铁铺就的演武广场。
天机山当然也有专门用来切磋较量的演武斗场，只是不似宁家这般人多热闹。
门中弟子主修天机推衍一道，讲究天人感应，着重心识算力，往往对战切磋，也是讨教道法，点到为止，哪里像宁家人这样，拳拳到肉、刀剑乱舞的？
倒不是天机山的道法弱，能够观测感应大道的功法，都属于绝对顶尖的范畴。只是前期确实发挥不出什么威力，就算能从天地中得到什么反馈信息，也难以作为。但修为境界提升上来，人人都开始感应大道时，它的厉害就显现出来了。从基础开始的领先，这可不是用时间就能衡量的。
此刻演武场上灵力激荡，灵光飞溅，看得一群人是心惊肉跳，暗暗咋舌，心里对宁家的印象又丰富了不少。老者更是感叹，心想天机山弟子们的战斗经验还是太少了。
待他们回去，或许该向掌教提议，强化门下弟子们的这方面？
演武广场占地面积极广，有一座主台与四十六座分台，与宁家四十七峰相呼应。由一圈长长的廊道衔接，每隔一台便设有一座八角亭以供休憩，可以将下方演武台上的对战尽收眼底。
领路人带着他们前往不远处一座亭子里歇息，便离去通报了。不多时，便陆续几名年轻人接踵而至，却未急着近前，而是像在等待什么。正在他们微微疑惑之际，老者却有所感应，望向上空，只见一点细碎灵光穿离云海而下，轮廓不断放大，隐约一道人影踏空而来，看得天机山几名弟子目瞪口呆。待来人落地，赫然正是宁家三长老宁玄玉。
中年模样的宁玄玉比起天机山老者看上去年轻许多，面容和蔼，富贵姿态，只是不及老者的仙风道骨。
“宋道友别来无恙否？北域一别，多年未见，宋道友仙姿依旧，风采如昨，令人好生仰慕。”
“玄玉兄过誉，不敢当。昔年别后，未有所进，止步不前，恐人耻笑啊。”宋姓老者有所感慨道，“吾观宁兄神道相合，天地交感，想必已快要踏出那步，才是令人羡慕。”
宁玄玉摇摇头，负手身后，说道：“还是瞒不过你们天机山的妙眼。只是那一步哪里是那么容易的？”
“仙圣之下皆凡俗，真道之下终蝼蚁。这两道关隘不知阻遏了多少修行者晋升，终至遗憾老死也未能一窥其妙。”
“不知吾是否有幸能踏出那步？实在是难、难、难！”
宋姓老者说道：“天命分明，难以说道，因果冥冥，何必自扰？”
“理应如此。”宁玄玉微笑颔首。
两人互相寒暄了几句，闲聊完了便进入正题。
瞥见身侧的天机山弟子，三长老换上和蔼可亲的笑脸，问道：“这便是你们天机山这一辈的出色弟子？瞧着确实不错，比我宁家也不遑多让。”
“见过三长老。”天机山四名男弟子纷纷行礼道。
指着身后七八名年轻人说道：“这便是我宁家此次参比人选，都是圆满境以上。想来在这届大比上取几个前列名次是不成问题的。”
这些宁氏年轻人便又向着天机山长老行礼问好。
又看向静立一旁的年轻女子，“这便是你们天机山那名圣女了吧，与传闻倒是无甚出入。天机山谋略非凡，想必定能在此次东域大比上一举夺魁。”
宋姓老者笑而不语。
年轻圣女回过神，伸手捋了捋发丝，认真行礼道：“天机山燕寒楚见过三长老。”
她红色眸子眨了眨，看向他身后几人中，并无熟悉的那道身影，眼神有些黯淡，但很快又恢复清冷。
宁玄玉眯着眼笑道：“此届东域大比，除了燕圣女外最拔尖的那几名年轻人似乎都无法参加，不知天机山是否有算到？”
“倒是要提前恭喜圣女将东域首名收入怀中了。”
宋姓老者自然听出了他言语中的机锋，微笑说道：“天机无穷，岂敢言算尽之？不过时机恰好罢了。圣女自有天运眷顾，恰逢其会，东域首名乃是天命所定。”
“只是我天机山除去圣女外，这另外四个不成器的弟子怕是难有所得呐。”
宋长老忽然道：“他们磨炼甚少，经验有所缺失，恐在大比上难发挥好。适才吾见了宁家这几名年轻俊杰，心生欢喜，一时有所想法，想让两家子弟交流较量一二，不知宁兄意下如何？”
宁玄玉与他对视一眼，欣然道：“正有此意。”
宋长老扫了扫身后几名年轻人：“只是这比试，不妨许些彩头。我这些弟子上了绝天峰，便想去见识见识你们宁家最恢宏气派的绝天宫，这登顶之请如何？”
觉察到身后年轻人不服输的意思，宁玄玉果断答应下来：“好！若是天机山胜了，让你们上去见识一番又如何？”
“只是你们天机山的彩头又是怎样？”
“且容老夫先卖个关子。彩头与圣女有关，若是你们宁家胜了，我便再将详情告知。”故作高深道。
宁玄玉点头，“那就在这演武场上，三局如何？”
见年轻弟子们跃跃欲试，两边很快就商议好了相关事宜。
宁玄玉随即吩咐身后，去将演武台上正在比试的人驱散，但并不禁止周围宁家人观看，领着天机山等人和宁家年轻人出了亭子，在演武场两旁的观席上一一落座。
时过正午，阳光猛烈，也正是人心躁动之时。