众人都认为合理。萧远那边的腿有时间做更多热身,林婉也可微调干扰装置适配丛林与潮湿环境。王静点头:“明白。那我们先在指挥部驻扎,把所有情报梳理,然后明晚出击。”
谈话完后,巴洛克安排他们入住附近临时宿舍,马顿也随后赶到,与他们一起整合资源。林婉把从研究所带来的干扰仪套装拿出来,和技术员一起校准,避免在山林湿度里失灵;萧远则招呼一批联盟战士做小规模联合训练,复习丛林战术与对抗怨灵的基本套路;王静协助指挥部分析敌人规律。整个下午都忙得不可开交。
傍晚,众人在简易饭堂简单吃了口饭,周围则有各国语言交织,一派紧张氛围。王静狼吞虎咽地消灭碗里的米饭,心里却忍不住想起前些日子在北极看见的亡灵怪物——莫非这次一样?黑袍术士若大规模召唤血灵,那场面也会相当可怕。她轻轻摸了摸破邪符袋,努力让自己镇定。
夜里雨下得哗哗响,棚顶滴水漏在桌面,营地显得潮湿而闷热。林婉窝在帐篷里调试干扰机,王静坐在一旁帮她递零件和符文贴纸。萧远没来打扰,因为他在另一顶帐篷跟联盟队员研究攻坚路线。外头风声裹挟着热带湿气,时不时雷电闪耀,一道白光把黑暗撕裂,宛如某种预告——暴风雨之后或将是血之仪式的黎明碰撞?
林婉测试最后一次,干扰机发出平稳的嗡鸣,她才满意地收手:“好了,应该能抵抗多数血咒干扰,也可破阵。只要别遇到极其高阶的咒术者就行。”
王静握住她的手腕:“辛苦啦。早点休息吧。明天恐怕是一场苦战。”
林婉勉强笑:“还行,你也早点睡。对了,你自己多留意,明天别勉强,万一……这血礼可不是小事。”
王静点头:“明白。你也是。”
她们相视一笑,彼此的担忧都不在言表,却在心底流动。随后林婉把干扰机封存在防水箱里,王静收拾符咒。外头雷雨持续,仿佛为即将到来的血礼阻截奏起了不祥前奏。
第二天早上,雨势缓解,空气弥漫潮湿泥土味。营地指挥部宣布:下午三点,王静、林婉、萧远等突击侦察小队出发潜入山林,夜里进行破阵或先发制人。其余队伍将在傍晚完成包围,一旦突击队信号传来,就立刻冲入,占领法坛救人。任务紧急而危险,但众人心里已有决意:若他们不去,今晚过后,可能会出现数百条鲜活生命被献祭的惨剧。
吃过午饭,三人来到集合地点。萧远的腿包扎了新的护膝,还改装了鞋子,方便在山地奔跑。林婉在腰间挂了干扰机小盒子,让其随时可切换开关;王静检查刀和符咒,带足破邪弹与疗伤药。再加上联盟派的几名精英术士和火力队员,构成一支总共十五人的先遣队。巴洛克到场做最后动员简报:“我们已确认目标山谷有三座哨岗。你们先设法潜入法坛外围,破除镇守法阵;若能救出人质就更好,若做不到,也可先拖住敌人。半夜十二点左右,大部队会动手,争取一举击溃他们。”
众人纷纷应诺。三点整,突击队乘坐三辆吉普驶离营地,转进一条蜿蜒山道,开出约半小时后弃车改为徒步,深一脚浅一脚地向目标山林深入。高温与湿气让人汗如雨下,蚊虫毒蛇等都可能出现。林婉被这环境搞得有点喘,但强打精神,心想只要再撑十几小时,希望就能解除危机。
傍晚时分,队伍逼近敌方活动区域。远远能看到半山腰处飘着几缕黑烟,疑似黑袍架设的火把或炼血炉。萧远拄着登山杖,压低声音:“前方就是敌人外围巡逻范围,大家注意脚下陷阱或灵能线。”
王静点头,示意林婉打开干扰机的低功率模式,以防碰到灵能报警阵。果然他们行进一段后,仪器接连侦测到地面埋设的微型咒点,若非干扰机先一步干扰,队伍可能被发现。几名队员对王静她们佩服不已,若换别人来,估计早就踩中报警。
夜幕缓缓降临,山林褪去白日的喧杂,变得阴森。队伍小心摸过乱石,避过两名黑袍哨兵的巡逻光源,最终在离法坛约一公里处找到一处隐蔽丛林据点暂时隐身。王静、林婉、萧远趴在一条岩石缝里,用望远镜观察前方那片山谷洼地。只见谷底火光闪烁,隐约可见简易木栅栏围成一个大范围,里面三三两两的黑袍身影忙碌行走,或搬运物料,或大声吆喝。空气中时不时传来凄厉哭喊,说明他们囚禁了不少百姓。林婉咬牙切齿,胸口郁怒难平。
萧远压低声音:“该死,这帮人真敢当街弄囚笼,简直无法无天。”
林婉恨声:“再让他们做完血礼,不知要死多少人。”
王静心跳加速,心里闪过当初在幽谷时见到的惨状。她暗暗握拳,对林婉和萧远说道:“事不宜迟,咱们抓紧时间找法阵节点吧。根据情报,这里可能设有三到四个外层阵柱,若不破掉,很难靠近核心坛。干扰机虽能削弱,但不能全部覆盖。”
林婉检视干扰机剩余电量:“好,我估摸我们需要逐一摧毁或封印。每个节点估计有数名黑袍把守。”
萧远跃跃欲试:“那就兵分两路?缩短时间?”
王静思考片刻:“可行,我们这十五人分成两队,各自摧毁两个节点,然后再集中到坛前。只是要控制噪音别惊动大批敌人。”
众人商议几句,迅速分组。王静与林婉、萧远依旧在一起,加上四名联盟精英,共七人;另一队则由马顿带领,去破另两个节点。约定若有意外,直接用灵能信号弹呼叫援军。
下定计策,他们就等夜色更深,约莫十点多,山谷彻底被黑暗笼罩,只有零星火把与落在山腰处的黑袍岗哨。王静队伍先悄悄绕往东面,据情报那里的阵柱在一片密林深处,与法坛距离大约三四百米,是最外层屏障。一路上他们屏息挪动,躲避数次巡逻小队。林婉拿着探测仪确认前方树林里存在明显灵能波峰。萧远挥刀在黑暗中先行开路,刀刃闪过月光,宛若寒星。
行进约二十分钟,忽见前方树影闪烁,似有火光掠过。王静轻手势让大家停下。仔细看去,一块空地中央耸立着一根插在土里的黑色石柱,通体刻满咒文符号,周围有四五名黑袍术士在巡逻或念咒。地面还布了血色线条,连着柱子,散发微弱红光,仿佛从地下抽取什么力量。
林婉传音给众人:“这是其中一个外阵节点,咱们先用干扰机减弱,然后速攻。”
萧远握刀:“那就动手吧,时间紧迫,别再拖。”
王静看了看时钟,十点四十五。若再耽搁,等午夜血礼真启动更被动。她一挥手,队伍分成两股包抄过去。林婉打开干扰机中功率,对着石柱释放灵能扰动。黑袍术士似有所感,猛地转头四顾。王静与萧远当机立断跳出,匕首、长刀寒光一闪,直扑最近的两名黑袍。联盟队员则从另一侧开冷枪,噗噗几声干脆利落地击倒两个正欲施法的术士。
剩下一名黑袍见状惊恐,想大喊报警,却被王静甩出的破邪符打中胸口,整个人被灵能冲击后仰翻倒地。萧远迅速上前,刀架对方脖颈低喝:“别吱声!”对方张口欲念咒,萧远毫不客气一刀背劈昏他。
周遭警戒一看无人再站立,王静松了口气:“快,炸柱子吧!”
林婉飞快取出符爆弹贴到黑色石柱基部,启动后退让众人闪避。数秒后,符弹轰然炸开,一大片刺目的火光掀起土石,石柱被炸成两截,咒文光芒随之熄灭。阵柱崩裂时还释放一股暗红怨气,但被干扰机镇压,难以形成威胁。
萧远收刀:“成了。下一个点!咱们抓紧!”
王静对几名队员招手:“把这几个倒地黑袍拖到林子掩埋或捆住,不要让他们发出消息。”她快步捡起掉在地上的一把黑色法杖,发现上面还有血符图案,更证实这节点是用鲜血凝聚怨力。她暗自心惊,对方果然毫无人性地搞活人献祭。她强忍愤怒,和林婉、萧远快速离开现场。
后面流程类似,队伍用相同方式摧毁第二个阵柱,虽遭遇更激烈抵抗,但在干扰机与刀枪配合下仍成功。短短半小时之内,东面的两个外阵节点被毁;与此同时,马顿那边也发出成功讯号,说他们破了西侧的两个,敌人外围屏障已然松动。
王静抬腕看表:已接近午夜,法坛或许快启动仪式。她心中焦急,对众人说:“抓紧!再不冲入核心,血祭就要开始了。”
林婉开启干扰机高功率,预备贴身破阵。萧远握刀在前:“走!”
一行人朝山谷核心跑去。夜色下远远传来鼓声与凄厉哀嚎,仿佛祭典已然揭幕。队伍趁敌方外圈阵柱被毁、防线混乱之际,一口气杀到木栅栏外围。果然见里面燃着高大火盆,几十名黑袍守卫分布在场地边缘,中间一片空地上放着十几名被捆绑的当地平民,男女老少都有,衣衫褴褛,面露惊恐。法坛居中高耸,台上站着几个黑袍高阶术士,手持沾血祭刀与卷轴,不断吟诵咒文,祭坛四周刻画了红色符阵。空气中弥漫刺鼻血腥味。
见到此幕,王静肺都要气炸。萧远亦青筋凸显,低吼:“不能等了!冲吧,救人要紧!”
林婉按住他:“先用干扰机削弱!我们分几人去解救人质,另几人堵住高阶术士。”
王静当机立断分配:“林婉,你带两个术士去拆除祭坛符阵,我和萧远带人掩护救下平民。”