王静平时一向谨慎，但也被这股春日暖意打动，点头：“行，我们一起走走。”
于是三人就这么绕过主楼前的花坛小道，沿着草坪缓缓前行。萧远在轮椅上半眯着眼，感受和煦的风，林婉也收起紧绷的神色，悠然看着四周刚刚抽芽的灌木。王静则半步不离地推着萧远的轮椅，内心的焦虑在这恬淡光影里得到些许平复。
他们就这样安静地走了十来分钟，远处传来零星鸟鸣，春天的繁忙在这研究所里形成一幅奇妙的图景：既有科研人员匆匆走动，也有前沿术士在训练场揣摩符咒，更有三两个管理员打理花草。看似普通，却又凝聚着人类对和平与美好生活的期盼。
王静心想：“我们这么努力，或许就是为了守护这些寻常景致吧。”她低下头，对林婉和萧远轻声说：“希望我们以后能真正享受这种美好，而不是总被邪教拖进无休止的战斗。”
萧远抬头笑：“会的。到那时，你我可别又闲不住。”
林婉看着他：“说得好像你会老实，哼。”
王静被逗乐：“谁知道呢。”
就在这漫不经心的对话里，他们仨逐渐走到花坛尽头，看到前方有几名新人术士正在练习符纸投掷，对着一个临时靶标做多角度攻击训练。那几个新人一发现是“铁三角”靠近，都露出兴奋的神情，有人打招呼：“王静前辈、林婉前辈、萧远前辈，你们要来指导下吗？”
萧远本想拒绝，但林婉倒是有兴致，转头问：“要不要去看看？反正闲着也是闲着。”
王静也颇感兴趣。萧远则拍拍腿说：“行吧，那我先观战，看你们露一手。”
结果三人就又成了“实地教学”模式，林婉先帮新人调试符纸的投掷姿势与咒能注入的时机；王静则根据自己在深海、极地的经验，给出配合攻击和防御符咒时机的建议。萧远在旁偶尔插一句刀术要点，令气氛显得融洽而热烈。那几个新人又惊又喜，纷纷想抓住这千载难逢的机会向前辈讨教。
直到夕阳西下，林婉和王静才“收工”，萧远也乏了，被他们推回宿舍休息。新人们大呼过瘾，表示以后还会经常来请教，王静微笑让他们量力而行，不要过度依赖前辈指点，要学会自我摸索。
这一天，就这么在忙碌与闲适交织的节奏中度过，既没有警报，也没有新的突发事件。三人再度在食堂聚餐时，回首往日刀光血影，竟有种“恍如隔世”的感受。
再过几天，萧远腿伤进一步好转，已经能够丢掉轮椅，凭一根拐杖缓慢行走。虽然右腿稍显不稳，但只要不做剧烈动作，日常行动已不成问题。康复师对他的恢复速度很惊讶，萧远则得意地说什么“本大爷体质惊人”，引得林婉和王静翻白眼。
与此同时，研究所外部的消息亦在酝酿：联盟那边已和当地政府谈判进入最后阶段，似乎会在十日内给出答复，若顺利，先遣小队就能以“援助勘察”的名义入境，并在当地特定范围内进行秘密搜索。传说的“鲁恩峡谷之行”，看来真的快要落实。
这个动向让三人彼此间少了很多闲聊，多了几分紧迫感。林婉抓紧对干扰装置进行最后调试；萧远在康复之外也抽空和实验部讨论装备轻量化的问题，毕竟要翻山越岭，过多重型武器没法携带。王静则持续改进自身的灵能刀术，包括参照萧远的刀法思路，融合一些对抗怪物时的破邪符文，力求在山地环境中也能快速出刀。她还时常到训练场磨合体能，保持巅峰状态。
倒是那张神秘纸条的事没有进一步线索，保卫处的调查陷入僵局，李教授也只让他们保持警惕，但不必过度纠结。王静暗想，如果真是一个暗中帮忙的“知情者”，也许在他们出发前还会再送些什么提示；若对方不再出现，那就只能依靠自己了。
这一晚，王静结束一天的训练后，回到宿舍冲了个热水澡，坐在床上翻看手机。有条未读短信，是母亲发来的：“静静，下礼拜周末有没有空，家里给你做点好吃的？你也好久没回来了。”王静本想答应，但想到可能随时要被联盟紧急召去高加索行动，又不确定能否成行，只好先回：“我尽量安排，若临时没外派，就回。”
母亲那边很快发来大大的“好”字和一堆开心表情，说等她来再买菜准备。王静心中又是暖意又是酸楚——人家父母多盼望子女平安在侧，但自己注定要一次又一次奔赴未知战场。她只能暗暗祈愿，这一次“鲁恩峡谷之行”结束后，真的可以暂时告别血与火，让家人安心。
夜深时分，窗外月光清冷，王静正想睡觉，手机忽然又亮起一条信息，居然是林婉发来的：“你在吗？我遇到点事，能过来我房间一趟吗？”
王静心头一紧，忙披衣下床，三两步走去隔壁敲门：“林婉？怎么啦？”房门打开，林婉神色古怪地把她拉进房间，指着桌上一堆电子零件：“你看，这些都是我今晚在技术部拆解干扰装置残骸时，发现多出一块不属于我们设计的芯片。”
王静怔住：“什么？还有这种事？”她凑近查看，只见一块指甲大小的芯片被摆在白纸上，其外形跟技术部常用的短程通讯芯片有些相似，但生产序列号却被磨掉，而且隐约能看见一根附带的微型天线。
林婉轻咬嘴唇：“我可以肯定，这不是我们团队添加的元件，更不在官方供应清单里。也就是说，这玩意儿像是被人偷偷嵌进装置内部。好在我碰巧要更换排线，才发现它夹在主板和散热片之间，看起来像是某种‘隐藏硬件’。”
王静脑海闪过一个可怕念头：“可能是窃听或定位设备？”
林婉点头：“很可能。我用万用表量了量，这玩意儿是能单向发送极低功率的电波，与某些非官方频段匹配。若我们把干扰装置带到战场，对方就能通过它获取我们位置、环境数据，甚至捕捉内部符文流动。这很危险！”
王静额头冒冷汗：“说明有人在技术部里动了手脚？或许就是那个神秘的黑袍线人，或者别的势力？这也太可怕了……”
林婉将芯片小心收入防静电袋：“我已经告诉技术部那几位骨干，他们都很震惊。但谁也无法解释这块芯片何时被植入，技术部人手也不少，外来合作人员也来来往往。万一是那里面某个人为黑袍势力工作，也不是没可能。”
王静面色严峻：“那你打算怎么办？”
林婉想了想：“我明早先给李教授看，让保卫处来彻查。咱们多半要把全部干扰装置甚至半成品都翻一遍，以防再有同类硬件。这意味着有人想借我们去山里时，通过设备监视或伏击。我的天，简直太阴险。”
王静也气得咬牙：“对方处心积虑……绝不能姑息。”
两人交换一个凝重眼神，都感到这起发现绝不简单：难怪那份“神秘纸条”上一直强调内部幕后者或某股暗流？或许在研究所里，真的有一条黑暗藤蔓在渗透。想到这里，王静深呼吸：“先别惊动所有人，明早一起去找李教授，连同保卫处把事情先封锁，防止打草惊蛇。”
林婉点头：“同意。我今晚会把这些零件先锁在我房间抽屉，免得有人想来毁灭证据。”
王静也补充：“你自己要小心，那人敢暗中嵌芯片，说不定也敢对你下手。”
林婉嘴角紧绷：“我会注意。你也别单独行动，别去什么偏僻角落。”
约定之后，王静返回房间，一夜辗转反侧。她意识到“内鬼”或“可疑人员”不但送神秘纸条，还往干扰装置里埋隐藏芯片，显然是对他们出征行动抱持某种算计。若这事不尽快查出，后果难料。
翌日一早，王静和林婉本想立刻去找李教授，却发现对方临时被联盟召唤去开紧急视频会议，等到十点多才得空见面。她们二人把那个神秘芯片拿给李教授、方教授和保卫处负责人一起看，相关技术人员也在场做了初步检测，证实：这是一个低功率微型发射器，具备发送短距离无线信号的功能，并可捕捉干扰装置内部的一些能量波动信息。装置若进入实战环境，对方就能借此精确定位，甚至推断团队动态，绝对属于“监控\/情报窃取”类别。
保卫处负责人当场表示事态严重，要全面排查技术部及相关人员。李教授沉脸宣布：“从现在起，干扰装置项目所有环节都要严格限制进出，所有外包与外来协助全部暂停，直到查明有没有更多类似芯片。”林婉则暗暗感到后怕：要不是她偶然发现，这玩意儿极可能在下一次行动中就把先遣队出卖给敌方，这简直就是一颗隐形定时炸弹。
萧远接到消息后，也气得冒火，拄着拐杖赶来：“妈的，还有这种阴谋？看来所里真混进了黑袍细作……这帮家伙无孔不入。”
王静则想起先前那两封神秘纸条，若寄信者是研究所内部同事，发现有人私下给干扰装置植入芯片，所以才通过纸条告诫自己：小心暗手段？一切似乎更说得通。只是不知道这结论对破案有多少帮助。
方教授把玩那枚芯片好久，沉吟道：“我们可以让安保部门查一下供应商或内部库，看有没有类似部件流入。不过对方既然敢下手，想必不留痕迹，也难定位是谁干的。”
林婉皱眉：“总之先把这事封锁。若对方知道被我们发现，也许会狗急跳墙。我们还是要严防。”
李教授露出担忧神色：“对。另一方面，你们三人更要警惕。万一对方已经知道你们下一步要去高加索行动，可能还会有别的动作。如果再发现什么不对劲，就赶紧通知我和保卫处。千万别逞强。”
王静、萧远、林婉纷纷点头，深表赞同。接下来的一整天，研究所内部暗流涌动：技术部临时封闭，保卫处在大楼内逐一盘查出入记录和电子零件库存；高层则在思考如何在不惊扰大家的情况下，揪出内鬼。普通研究员并不知道发生了什么，只感到某些通行权限被暂时关闭，还以为是例行安全升级。
王静在这种大环境下，愈发相信那封神秘纸条大概就是“内部知情人”发出的预警。对方既然没露面，说明他\/她可能也惧怕敌方报复；而敌方已经能暗中在干扰装置动手脚，说明研究所保卫并非固若金汤，或有“内鬼”潜伏。她趁空把这推测跟萧远、林婉私下说了，三人都觉合情合理，却又束手无策，只能期待保卫处能拔出萝卜带出泥，抓到幕后黑手。
整整两天，研究所的安检和内部排查进行得如火如荼。林婉忙着配合技术部做全盘检测，把几十台干扰设备和配件都拆开，看有没有其他异常芯片或布线，所幸暂未发现更多。萧远看着她劳心劳力，也干着急，自己腿脚不便，只能当个后援。王静则在日常工作中也留意可疑人员走动，但并未发现太大异常。
直到第三天下午，保卫处传来初步结果：暂时未在其他设备找到相同的“监听芯片”，也没查到明确可疑人员。但从技术部零部件库存里，有发现少量库存不明原因丢失，一些线缆和微型电容器不见踪影。种种迹象说明有人从内部拿走零配件，用来拼装或改造。可具体是谁，监控画面却缺失或被覆盖，只能定性为“疑似内鬼策动”。再往下追查，需要更多时间和技术手段。
这一结论令众人倍感失望，却也在意料之中：对方既然能悄无声息藏芯片，自然也能掩盖监控记录。李教授对外宣称本次排查是“技术升级”，没有通报实情，以免敌人打草惊蛇。王静他们私底下愈发谨慎，思考着如何确保下次出行动装不受污染。林婉则干脆把自己用的关键配件全数封进密码柜，只自己和极少数信任工程师能打开。
好在这几天还算风平浪静，没有再出现新的可疑信件，也没人主动现身“坦白”。萧远康复进度一路飙升，能丢掉拐杖在平地走上几十米而不明显跛脚，对此他非常得意；林婉夜以继日奋战，新一代干扰装置雏形也做得差不多，只等临行前再完成最后调试；王静依旧在新人训练和资料管理两头跑，忙得不亦乐乎。唯有那股笼罩在三人心头的忧虑——“内鬼何时再动手？”——始终如影随形。
同时，联盟那边传回信息：欧亚高加索地域近期气候恶劣，暴雨连绵，山体滑坡与泥石流频发。当地军警也没能顺利进行大范围搜索，仅仅封锁失踪村庄周边道路，尚未发现真相。一句话，形式依旧焦灼，但许可流程已接近尾声，最晚一周之内，他们能拿到“有限制”的入境与侦查许可。到那时，先遣小队便必须立刻动身。