“蔷薇花？”
看着与肤色相近的枯黄麦秆彼此交错，形成编列整齐的片片心形花瓣，每一瓣的朝向与角度都与现实一般无二，中央花蕊的部分又用许多细丝麦秆层叠排列成一个环形，花蕊的尖端也有意弯曲成球，就像是真的在盛开一样。
说明这并非草率编织，而是精心制作，或许这花朵就是位被关押者的精神寄托。
“她究竟是谁？”
寒蝉拿出火把，让牢房里显得更加通亮，光源的变化引起了牢中女人的注意，她蓦地睁开眼睛，显露出明显的眼角纹。望见陌生的来客，她缓缓支起了身躯，用有些干哑的声音问道：
“你是谁？为什么会来这里？”
寒蝉一时不知如何回答，思索片刻后决定如实相告：“我是从流星中坠落在渊龙城的星坠者，来这里是为调查一些事情，或许与你手中的花朵有关。”
“什么？。。你？”
这位头发中掺杂着许多银丝的女人或许已经步入了老年，当她听见牢门外的姑娘说出的话语时，下意识的将麦秆编织的蔷薇花藏在了身后。
“没错，我是来探查有关蔷薇会的事情，而您一定知道些什么，对吗？”
寒蝉拿出莱辛庄园残留的馅饼和摊贩处购买的南瓜汤，放置在铁栏杆的内侧。牢内的女人迟疑了片刻，最终放下了麦杆蔷薇花，拿起食材开始狼吞虎咽地进食。
汤足饭饱之后，她的声音显得比刚才有气力了一些：“小姑娘，我的年龄，恐怕足够当你的奶奶了，我不知道你是如何绕过那只大黑熊的，但这并不能让我对你知无不言，即便你是所谓的星坠者。”
“所以您是承认自己知晓蔷薇会的旧事了，但如果我和您有一些渊源，您愿不愿意告诉我一些有关蔷薇会的过往呢？”
“渊源？”
华发女人面露些许疑惑，这疑惑很快变成了震惊，并且是足以让她嘴唇微微发颤的震惊，因为她看见门外的姑娘拿出了按有血手印的卷轴，并看见了投影而出的内容，正是技能卷轴——蔷薇诀。
“现在竟然还有人在修炼蔷薇诀？”
华发女人蓦地起身，站在铁笼内伸手想要去够那卷轴，寒蝉自是将其重新收回储物空间，让那只布满污渍与皱纹的手扑了个空。
“这就是我们的渊源，”寒蝉向后退了一步，又继续说道：“我想即便我再退几步，只要您愿意，都能攻击到我，对吗？”
华发女人脸上阴晴不定，因为寒蝉没有说错，只要身负蔷薇诀，所有近战攻击距离都能提升5米，再退几步也逃不出她的手掌心。
“如果我将它系在您的手腕上，或许您也能把我关在笼子里。有时一只手也能折出笼子，对吗？”
寒蝉挥舞了一下自己系在右手腕的绫缎，她是在猜华发女人也掌握了一手折笼，并且似乎猜对了。
“看来有些事情，并不会被所有人遗忘，也不值得封锁在谁的记忆里。”
一声叹息过后，华发女人转身重新坐到麦秆捆成的草垫上，拾起麦秆蔷薇花，一边轻轻旋转，一边娓娓道来：
“蔷薇会兴起于流放区，彼时那里盗匪四起、怪物横行，加之本身动荡不安，平民流离失所，日子可以说是苦不堪言。
即便渊龙禁军会不时出兵救援，但与总体的动乱程度相比，不过是杯水车薪。
况且即便是渊龙禁军，也大都不愿意出流放区的任务，毕竟贫寒百姓拿不出像样的感谢，不但没有油水可捞，危险程度反而更大。
在这个动荡的年代，道德的力量是那样的薄弱，你总不能期望他人舍己为人。渐渐的，挣扎在生死边缘的流放区平民，也开始明白一个道理：求人不如求己，不论男女。
男人们会想办法加入禁军，或是其辖下的民兵团，以此让自己和家人能够获得武装的庇护；女人们则会想办法成为禁军的家属，即便是非正式的家属。
但这终究只是少数人才有的机遇，也太过被动，于是武馆便在此时兴起，既然无人施救，那么就习武自救。
那时有两名身负蔷薇诀的女子创立了蔷薇武馆，广收女性弟子入会。其实也并非传女不传男，只是这套功法更适合女性修炼，大多数男性并不接受。
但事无绝对，当时武馆中的确有招收几名男弟子，美其名曰，凤毛麟角。”
说到这里，华发女人摇头轻笑，仿佛在回忆旧日时光。不过她的笑容只停留了不到一秒，就再度开始讲述往事。
“蔷薇会，曾有一段岁月里是许多流放区难民口中称诵、心中敬仰的对象，以纤弱之躯对抗怪物与暴徒，一时间甚至成为了除暴安良的代名词。
那时的我们，得不到多么丰厚的物质报酬，甚至经常会在战斗中受伤，但每一天心里都是满满当当的。可惜这种安心与踏实没有长久延续下去，因为有人生出了歪心思，甚至可以说是犯了错。”
“犯了错？”
寒蝉下意识地反问，却见对方眼神飘忽，似乎在回避她的注视，末了理了理粘结在一起的，灰白相间的发丝，干咳两声才继续说道：
“或许没有绝对的对错，但有绝对的后果。
随着蔷薇会声名渐长，也引起了其他城区的关注，不时会有一些显达贵人抛出橄榄枝，而其中一位西翼区的翩翩公子，引起了蔷薇武馆两名师傅其一的注意，并由此结下了一段孽缘。
那名师傅彼时深陷情网之中，对那位翩翩公子百依百顺，情难自抑之下，竟然答应帮他物色年轻貌美的女弟子，前往西翼区参与联谊。
美其名曰，为这些弟子提前找好后路。可是这联谊，并非是真正意义上的联谊，而更像是，不，应该说就是一种交易，掩饰在露水情缘下的皮肉交易。
那位师傅其实心中是有警醒之心的，可是男欢女爱让人沉醉，美酒佳肴惹人沉迷。
被她带去西翼区的女弟子，都是流放区饱经磨难之人，她们也切切实实在这种联谊下获得了真实的好处。
与日日苦修蔷薇诀相比，绫罗绸缎和情爱纠缠更能满足年轻生命的物欲，也更让人刻骨铭心，许多弟子甚至成功留在了西翼区，不再需要过流放区那种日日担惊受怕的生活。
于是那位师傅开始迷信自己做了正确的事情，她认为自己是在帮助少女们搭建改变命运的桥梁，豆蔻年华能有几载？
只有在她的指引下，搭上西翼区的上层阶级，流放区的少女才能抓住这短暂的辉光，摆脱风雨飘摇的日子，甚至过上安虞的生活。
这是多么符合人性的选择！
自那以后，蔷薇会开始慢慢变味，苦修蔷薇诀的弟子越来越少，武馆门口甚至长期停满了西翼区的彩车，新入门的弟子也都是冲着媚术与联谊而去的，不再是为了习武而来了。
翩翩公子见时机成熟，便登门摊牌要求改武馆为妓馆，另一位师傅自然极力反对。
她认为武馆的存在不仅仅是为了让入门的弟子习得直面危险的底牌，更好的保全自己的性命，更能发挥改善流放区整体生存环境的大功用。
翩翩公子不以为然，他熏陶于重视自身利益的商业文化，习惯资源化地看待人与事，自然也不会将流放区平民的生命当一回事，除非在他看来是有商业价值的平民。