夜色中的醉仙楼后院，杀机四伏。
沈明轩站在院中，身旁是张若兰和几名白衣堂弟子。他们背靠背形成一个防御圈，警惕地注视着四周的黑影。
\"有多少人？\"沈明轩低声问。
\"至少十个。\"张若兰握紧了剑，\"都是好手。\"
沈明轩心中快速分析着局势。作为一个现代人，他深知在古代武力值偏低的劣势。但他有现代的战术思维，或许能够
\"动手！\"一声厉喝，黑影们同时扑出。
沈明轩早有准备。他从袖中抖出一包粉末——这是他根据现代催泪瓦斯的原理，用辣椒和花椒研制的简易防身武器。
\"闭眼！\"他大喊一声，将粉末扬出。
呛人的粉尘立即弥漫开来。几个黑衣人措手不及，捂着眼睛连连后退。趁此机会，张若兰带人突出重围。
\"别让他们跑了！\"为首的黑衣人怒喝。但他话音未落，突然感到后颈一痛，整个人顿时瘫软在地。
沈明轩收回手中的银针。这是他根据现代麻醉针的原理特制的，针尖涂有特殊药物。
\"绑起来。\"他吩咐道，\"这个活口，我们得好好问问。\"
等对方醒来时，已经被严实地绑在了醉仙楼的地窖里。沈明轩坐在他对面，手里把玩着一枚银针。
\"认识这个吗？\"他晃了晃银针，\"如果不想体验全身麻痹的感觉，最好配合一点。\"
黑衣人冷笑：\"你以为这样就能让我开口？\"
\"不。\"沈明轩平静地说，\"但这个可能会。\"他取出一个小瓷瓶，\"知道那些香料的解药在哪里吗？你已经中毒了。\"
黑衣人的表情终于出现了一丝波动：\"你你骗人！\"
\"是吗？\"沈明轩微笑，\"那你为什么会觉得后背发麻，呼吸困难？这些症状，和那些死者很像吧？\"
黑衣人的脸色终于变了。这些症状确实和他知道的情况一致。
\"说吧，谁派你来的？\"
\"是是一个波斯商人。\"黑衣人终于开口，\"他在西市有个商铺，专门经营香料。\"
\"叫什么名字？\"
\"马哈茂德。他是真正掌控香料生意的人。阿拉木不过是他的一个跑腿的。\"
沈明轩眯起眼睛：\"所以阿拉木的死\"
\"也是他下的命令。\"黑衣人说，\"马哈茂德怀疑阿拉木暗中克扣货物，想要私吞利润。\"
\"说说这个马哈茂德。\"沈明轩一边记录，一边问道。
\"他是波斯大商行的代表，在京城已经住了三年。\"黑衣人道，\"表面上做香料生意，实际上\"
\"实际上什么？\"
\"他在收集情报。各地物价、军情、官员秘闻，无所不包。那些香料，其实是掩护。\"
沈明轩心中一动。这倒是个意外发现。作为一个现代人，他很清楚情报工作的重要性。
\"那杨家和他是什么关系？\"
\"杨家在江南有船队，替他运送货物。但最近出了问题，所以\"
话未说完，外面传来一阵骚动。杨寡妇匆匆进来：\"沈大人，西市那边传来消息，马哈茂德的店铺起火了！\"
\"什么时候的事？\"
\"就在半个时辰前。\"杨寡妇道，\"白衣堂的人说，起火前看见有人匆匆离开，好像是个穿青衫的书生。\"
沈明轩立即起身：\"带路！\"
西市已经乱作一团。马哈茂德的香料铺子浓烟滚滚，火势凶猛。更糟的是，大火有向周边蔓延的趋势。
\"快拉防火线！\"沈明轩一边组织救火，一边观察火势。作为现代人，他知道控制火场的要领。
\"把这些沙土运来，围住火源！\"他指挥道，\"再找些湿草垫，盖住周围的房顶！\"
等火势终于被控制住，天已经蒙蒙亮了。沈明轩带着张若兰仔细检查着火场。