林沁捏着那封烫手的信，感觉自己像被赶鸭子上架的厨子，要用一锅白米饭招待满汉全席。
她揉了揉眉心，感觉自己的脑壳嗡嗡作响，像一窝被捅了的马蜂窝。
“这不纯纯赶鸭子上架吗？”林沁忍不住吐槽，她一个种田小能手，突然让她搞什么美食外交，这不是为难她胖虎吗？
她对那些外国的香料、食材，一窍不通，完全是两眼一抹黑，就像让一个小学生去解高数题，难度系数直接爆表。
“外国美食文化……”她喃喃自语，仿佛在咀嚼一个难以下咽的苦瓜。
朱凌轻轻握住她的手，指尖传来的温度像一股暖流，稍稍缓解了她的焦虑。
“别怕，有我在。”他声音低沉，如同大提琴的悠扬乐章，安抚着她躁动的心。
“可是，那些外国美食我真的……”林沁话还没说完，就被一阵急促的脚步声打断。
“王爷，林老板，”一位侍卫匆匆赶来，气喘吁吁，“宫里来人了，说要请林老板即刻进宫。”
林沁和朱凌对视一眼，都从对方眼中看到了不寻常。
果不其然，当她来到宫殿，还没来得及喘口气，就看见一群老古董大臣，一个个板着脸，像谁欠了他们几百万两银子似的。
“区区一介农妇，也敢妄谈美食外交？”一个白胡子老头吹胡子瞪眼，唾沫星子都快喷到林沁脸上了，“简直是滑天下之大稽！如此重要的场合，怎能交给一个村姑来主持？”
林沁双手环胸，冷笑一声，这些老家伙还真是会给自己加戏，一开口就给她扣了个大帽子。
她可不是软柿子，能任人拿捏。
“我怎么就不能搞美食外交了？难道美食还分贵贱吗？我看你们这帮老头子，吃的饭还没我种的地多呢。”
“放肆！你……”老头气得胡子直颤，指着林沁的手指也抖个不停，“你简直是……是……”
“是什么？是老古董吗？”林沁直接把话接了过去，丝毫不给他们留面子。
“哼，即便你能做出些乡野小菜，又能如何？这可是关乎国家颜面的大事，岂能让你胡来？”另一个大臣阴阳怪气地说道，语气中充满了轻蔑。
“国家颜面？我看你们的颜面早就被蛀空了！”林沁冷笑，她算是看明白了，这帮人就是不想让她出风头，故意给她使绊子。
“若你不能做出让番邦使臣满意的佳肴，我等必定会参你一本！”有人威胁道。
林沁挺直脊梁，不卑不亢道：“那请各位大人拭目以待，我保证，让他们的舌头都跟着我走！”她嘴角勾起一抹自信的弧度，眼中闪烁着不容忽视的光芒。
还没等林沁再次开口，一位太监快步走了过来，尖着嗓子道：“皇上口谕，宣林老板觐见。”
林沁深深吸了一口气她向朱凌投去一个坚定的目光，然后转身，朝着未知的宫殿深处走去。
林沁跟着太监一路小跑，穿过重重宫门，来到御书房。
皇帝老头正襟危坐，面色不怒自威，但林沁却觉得他那双眼睛里，藏着一丝看热闹不嫌事大的兴奋。
“林老板，朕听说了，你很有想法啊！”皇帝开口，语气带着一丝玩味。
林沁心想，这老头怕是比那些老古董更想看她笑话吧？
她微微一笑，不卑不亢道：“皇上谬赞，民女只是觉得，美食无国界，是最好的交流方式。”
“好！说得好！”皇帝一拍龙椅，笑得胡子都翘起来了，“朕就给你这个机会，让那些老家伙们看看，什么叫真正的‘食力’！”
有了皇帝的金口玉言，林沁底气更足了。
她知道，接下来要做的，就是用实力打那些老家伙的脸。
回到王府，朱凌早已安排好一切，书房里堆满了各种关于异域美食的书籍，简直就像一个小型图书馆。
“这是我为你准备的，还有一些番邦使臣的口味偏好。”朱凌递给她一本厚厚的册子，眼神里充满了鼓励。
林沁感觉心里暖暖的，果然，有个靠谱的队友就是不一样。
她拿起书，开始恶补各种美食知识，从香料的搭配到食材的处理，她都像海绵一样疯狂吸收。
朱凌就坐在她旁边，时不时给她讲解一些要点，两人你一言我一语，氛围温馨而甜蜜。
几天的时间，林沁几乎把自己关在书房里，啃书本，做笔记，偶尔还会拉着朱凌一起尝试各种新菜品，搞得王府的厨房鸡飞狗跳，香气四溢。
终于到了美食外交的日子，林沁穿着一身利落的劲装，站在宫殿门口，自信满满，像一个即将上战场的女将军。