随着东阳州的彻底收复，联军终于迎来了久违的胜利。这片曾被东阳王统治多年的富饶土地，如今已然易主，成为了联军的重要据点。
当夜，联军大营内张灯结彩，庆功宴正在热烈地进行中。
在主帐之中，夏王、姬狠、齐疾和熊秋等联军高层围坐在一起，面前摆满了珍馐佳酿。帐外将士们的欢声笑语此起彼伏，庆功宴的热烈氛围将所有人的疲惫一扫而空。
夏王手持酒杯，面带笑容地站起身来，环视一圈后开口说道：“今日联军大胜，东阳州终于收复，这一切都要归功于在座的将军们！若非齐疾将军和熊秋将军率兵攻城拔寨，东阳州恐怕还牢牢握在东阳王的手中！此杯，我敬二位！”
“夏王谬赞了，这次胜利不仅是我们两人的功劳，更是全军将士齐心协力的结果。”齐疾微微一笑，举起酒杯与夏王碰了一下，神色间却仍旧保持着几分冷静。
熊秋则满脸兴奋，豪爽地说道：“哈哈！夏王和齐将军都太谦虚了，老熊不过是出了一把力罢了。来，为咱们联军的胜利干杯！”
“干杯！”众人纷纷举杯，一饮而尽。
宴席间，夏王兴致高昂地说道：“如今我们占据了东阳州，这片富饶的土地必定能够为联军提供更多的资源和兵力。下一步，我建议我们以东阳州为中心，向北推进，一举拿下皇都！”
齐疾却放下酒杯，淡淡说道：“夏王，不是我打击大家的士气，但此时进攻皇都，并不是明智之举。”
“为何？”夏王一愣。
“第一，皇都虽遭北凉军攻占，但紫风年仍坐拥九炎皇族的资源和权威。我们若贸然进攻，很可能两败俱伤，甚至成为北凉军的囊中之物。第二，东阳州虽富饶，但我们刚刚接管，还未完全稳固。治理需要时间，供应链也尚未完全打通。”
熊秋也点头附和：“齐将军说得对，东阳州虽然看似唾手可得，但我们的军队在这场战役中也损失惨重，主力部队需要时间休整。”
听到两人的分析，夏王眉头微微皱起，但也不得不点头同意：“既然如此，那就暂缓北伐，全力巩固东阳州。等到我们整军备战后，再伺机而动。”
尽管庆功宴表面上其乐融融，但暗地里，联军高层的矛盾却在悄然酝酿。
熊秋喝得酩酊大醉，毫不掩饰地说道：“夏王，我有句话不知当讲不当讲。我们这些年南征北战，立下的汗马功劳恐怕已经不下于三军统帅吧？可为何东阳州的主政权全都握在您手中，而我们只能负责打仗？”
此话一出，整个宴席的气氛顿时一滞。
齐疾目光一闪，但他并未阻止熊秋的发言，反而露出一抹若有若无的笑意。
夏王脸上的笑容僵硬了一瞬，但他很快恢复了从容：“熊将军，我明白你的不满。但请将军放心，只要联军彻底推翻九炎皇朝，咱们的天下自然会有每个人的一席之地。”
熊秋却冷笑一声：“话是这么说，但如今东阳州这么大一块地盘，连一座城都没分给我们这些拼命的兄弟。夏王是不是有点偏心了？”
眼看气氛越来越僵，姬狠连忙打圆场：“好了好了！熊将军，夏王自然有夏王的考量。我们都是兄弟，不必为这些小事争执。来，大家喝酒！”
夏王顺着台阶下，端起酒杯道：“没错，熊将军的功劳我都记在心里，等下一步大计成了，我一定重重封赏！”
熊秋虽然心里不满，但也不好当场发作，只得闷声喝了一大口酒。
庆功宴结束后，齐疾和熊秋回到营帐内，低声交谈。
“齐将军，你就不觉得夏王太过独裁了？我们为他出生入死，到头来连点好处都得不到。”
齐疾淡淡一笑：“熊将军，此事何须着急？夏王不过是一时得意，等到他无法继续推动联军前进时，自然会有取而代之的人出现。”
“你的意思是……”
“该争的时候争，该忍的时候忍。只要我们手中有兵，东阳州的归属，最终还得看我们联军中谁的实力最强。”齐疾眯起眼睛，目光中闪过一抹寒意。
熊秋点了点头，眼中也透出几分狠戾：“齐将军，你的意思我明白了。”
与此同时，夏王回到自己的寝帐，沉思片刻后，对身边的亲信说道：“熊秋这人心怀不满，齐疾又心机深沉，这两人迟早会成为我的心腹大患。你去密切监视他们的一举一动，若有任何异动，立刻向我汇报。”
“是，夏王。”亲信恭敬应道。
虽然联军表面上因为收复东阳州而士气高涨，但内部分裂的苗头已经悄然显现。无论是熊秋的不满还是齐疾的野心，都让联军内部矛盾加剧。而夏王的独断专行，则让他在高层中逐渐失去信任。
至此，整个九炎帝国已经陷入到了彻底分裂的格局之中了。
目前紫风年统领北方和皇都，三王联盟在东部，实力最强雄壮；西边有建立拿下了平戎州的永定军势力，正对靖安州虎视眈眈；而东北方的联军，此刻也有进军皇都的想法了。
………………
南岭，这片被称为九炎皇朝“罪恶囚笼”的地方，从来没有人能轻易穿过。这里不但常年被浓密的原始森林覆盖，还有无数强大的妖兽肆虐。
更可怕的是，据说南岭深处有种不知名的阵法，使得进入这里的人经常迷失方向，再也找不到出去的路。
江长君率领着两万江军，已经在这片密林中穿梭了足足三天。