七嘴八舌的讨论声愈发喧闹。
农闲时分，村里本就没啥新鲜事，外面的村民像是闻到腥味的猫，络绎不绝地朝苏家涌来，甚至还有人骑在苏家的院墙之上，龇着牙花，朝屋里探头探脑地看热闹。
“镇上近来不是正查流寇吗？”
“我看哪，这苏家莫不是暗中与那些流寇勾结了，否则上回苏老二一家怎么能活着从镇上回来呢？”
“是啊，我看就是如此……”
苏老爷子见势不妙，赶忙几步走上前，拍板定调：
“哎，各位乡亲们且听我说几句，咱们苏家祖辈扎根在临水村已有数百年之久，苏家为人如何，想必各位都是清楚的。”
“这其中兴许是有些误会，需要些时间来理清楚，时候也不早了，大家就先回吧，啊。”
“咱们都是知根知底的邻里，总不能仅凭这一时的误会就胡乱猜测，伤了和气不是？”
苏老爷子陪着笑，苍老的脸上满是诚恳与无奈。
好说歹说，总算让众人的情绪缓和了些。
纵使满心不情愿，可毕竟没有确凿证据证明这老婆子和流寇有何关联，即便真有瓜葛，那也不是他们能插手的事儿，说到底，这终究是苏家的家务事。
众人嘟囔着，虽心有不甘，却也只能悻悻地离开。
“砰”的一声，大门关上。
屋内的空气仿佛瞬间被抽干，氛围彻底凝滞，压抑得让人喘不过气。
蔡婆子垂着脑袋，瑟缩在角落里。
小孙子紧紧依偎在她身旁，小手死死拽着奶奶的衣角，一双大眼睛里写满了惊恐，怯生生地看着屋内这一屋子神情各异的人。
良久，苏老爷子重重地叹了口气，打破了沉默，他目光如炬地看向二儿子，低沉的声音中带着一丝不可违抗的威严：
“老二，这到底咋回事？都这个时候了，就别瞒着咱们了。”
明眼人都看得出来，这老婆子跟老二一家熟络得很。
从珍丫头的反应来看，怕也不是头一回打交道了，可他这老头子竟被瞒得死死的？
哼，看来老二一家，背着自己干了不少大事呢。
苏二伯一听，脸上一阵白一阵红，支支吾吾的想要否认：“爹，我…我不认识这个老婆子，她肯定是进错门认错人了吧？”
苏老爷子狠狠地瞪了他一眼，那眼神仿若实质，吓得苏二伯脖子一缩，立马乖乖闭上了嘴，默默低下头，不敢再言语半句。
苏老爷子是个秉承着家族一体的人，不管做什么决定，总是将苏家放在第一位。
可老二一家，不仅瞒着自己鼓捣了不少事，事到如今，还敢在自己面前撒谎，显然是根本不把他这个爹放在眼里了！
气血上涌，苏老爷子的脸涨得通红。
他一拍桌子，猛地站起身来，厉声喝道：
“逆子！你给我老实交代，莫不是真如外头说的那样，你暗自勾结流寇，意图造反吗？”
手中的旱烟杆子重重敲在桌上，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛每一下都敲在众人的心尖上。
“到底有没有在镇上置办宅子？”