对面马家。
马家院门关了，但没锁，珠珠两手把腊肉高高举在前面，视线遮挡，她没注意门关着，只顾往前走。
门就随她的动作应声而开，院子里的几人同时看过来，就看到一条肉在往里面走。
肉的身后是个小小的，还不足门栓高的小孩儿。
马大郎几个一眼认出是珠珠，曹氏也反应过来了。
珠珠藏在腊肉后的小眼珠子四处乱转，和曹氏对视上，她嘿嘿笑了两声，噔噔跑上前，微抖的小手把腊肉往她眼前递。
“曹婶婶，这是我们谢谢马大哥马二哥马三哥马四哥帮我们家收稻谷的腊肉，可香可香了，你要记得吃啊，肉做成什么都好吃，我娘上次做肉，不知道放了什么，香味都飘到院子里了，我扒在灶台上偷吃我娘还打我手心了呢。”
珠珠自说自话，完全的自来熟，一点都不觉得自己这样有什么不对。
马家众人：“……”
曹氏很想说，谁是你曹婶婶？
珠珠提着腊肉的手颤抖得更狠了，没办法，肉太重，她拿不动了。
“哎呀哎呀，曹婶婶快拿着呀，要掉了，肉要掉了。”
说完，珠珠再也拿不稳，两手一松。
还是曹氏手快地接住，不然肉就要掉地上了。
虽然掉地上洗洗也能吃，但总比不掉更好。
但这是张氏的肉，她可不缺这点儿。
曹氏刚要说话，珠珠看到她接了肉，自觉完成任务，“你接了肉，我就回去了哦。”
说罢，她冲几人挥了挥手，跑跑跳跳就回了家。
留下曹氏看着手里那坨肉干瞪眼，又忍不住望望天。
这太阳是打西边出来了？
~
秋收结束后的一个晚上，白老根家难得点了蜡烛。
张氏召开家庭会议。
白老根、白三娘、白四娘、白五娘都在，只有珠珠和墨墨被打发去睡觉了。
张氏背着两个小的决定他们的命运，“我准备把珠珠和墨墨送去学堂读书。”
白老根没什么反应，关于这个问题，夫妻俩之前就讨论过。
白三娘白四娘和白五娘互相对视一眼，有些惊讶，“娘怎么会想到送他们去读书？”
张氏握拳，脸上带有不甘，“他们都说大郎科举作弊，但我跟你们爹都不信，那是一个多勤奋的孩子啊，知道家里穷，学写字都是先拿树枝在地上划，觉得行了才去用人家废了的纸，笔墨常年都是那一套，我让他换都不换，那握笔的手上全是老茧，天亮就读书，天黑就背书，他们学堂的先生夸了他好多次……”
说到动情处，张氏忍不住落泪，“无论刮风下雨，大郎从没间断过读书，要说他作弊，我是万万不信的。”
姐妹三人：“我们也不信。”
白三娘道：“可是娘，大哥正是因为读书才被诬陷作弊，才会被抓，才会被害，难道要让珠珠和墨墨走他的老路吗？”
白大郎流放的消息家里大的几个都知道，只瞒着珠珠和墨墨，谁都没告诉他们。
“娘，因为有大哥在，他放假回来也会教大姐二姐和我们认字，所以我从来不认为女子不能读书，你把珠珠送去学堂我也是愿意的，可珠珠和墨墨他们还这么小啊。”
“那有什么办法？”张氏表情一厉。
“你们大哥的事难道就这么算了？墨墨是男娃，一定要读书，他还小，珠珠能带他，而且珠珠也要读书，珠珠跟他去我才放心，咱们这白家村距离京城千里之遥，我们家除了大郎谁都没出去过，那大郎呢？他孤零零在外面，谁也帮不着他，吃得好不好，穿的暖不暖，我们谁都不知道？但不知道就该放任吗？”