在人类居住的附近，有一棵古老而巨大的树。
它那粗壮的树干仿佛诉说着岁月的沧桑，茂密的枝叶宛如一把天然的巨伞，遮天蔽日。
阿斯道尔正缓缓走近这棵古树，脸上露出一丝难以置信的神情。
在他看来，人类通常都是具有破坏性的生物，然而这棵古树却能与人类共同生存至今，实在是令人感到惊奇。
他随意地躺在了古树下，感受着透过树叶缝隙洒下的温暖阳光。
“不用想，那位公主一定会买回很多东西，人类，总是这么麻烦。”
还未过半个时辰，乔筱便匆匆而归。
只见她双手提着几个沉甸甸的袋子，里面装着各种各样的物品。
除了面包和牛奶之外，居然还有不少书籍、种子、耕田用的工具以及崭新的衣服。
少年见状，不禁皱起了眉头，“这就是牛奶和面包？”
乔筱：“为了能够长久地活下去，这些是必备物资。”
阿斯道尔听后，眉头皱得更紧了。
她应该知道，自己会死在自己手上，但是，我竟然没有捕捉到她的一丝恐惧。
沉默片刻之后，他冷冷地说道：“随便你。”
这时，乔筱从其中一个篮子里小心翼翼地掏出了剩余的几枚金币，递向他：“剩下的金币，还给你。”
阿斯道尔不屑地轻哼一声，摆了摆手说道：“哼，我怎么会稀罕这点金钱呢？你还是自己留着吧。”
话音刚落，他突然打了一个清脆的响指。
刹那间，一道奇异的光芒闪过，两人瞬间消失在了原地，下一秒就出现在城堡内部。
乔筱：“感激不尽，大人。”
她若无其事地着手归置自己购置的各类物品。
阿斯道尔凝视着她，眼神中带着几分奇异，“为什么你一点情绪都没有？”
乔筱转过头来，略带玩笑意味地说：“大人，您这话说得我好像不是人似的。”
“的确不像，龙族冷漠无情，你倒是像是个藏匿于人类躯壳中的龙。”
乔筱听闻，不禁扯出笑容以作回应，而这个笑容异常灿烂。
但阿斯道尔所见不是这样，他能清晰地感知到乔筱周身弥漫的死气，那死气之重，甚至超越了那些行将就木之人，仿佛她的全身都被无形的黑线紧紧缠绕，又或是她生来便与这死气共生。
阿斯道尔眉头紧锁，自言自语道：“我不想多管闲事。”
他刚欲转身离去，却听到乔筱的声音传来，“大人，请问您今年贵庚？”
“四百九十八年零九个月。”
“哦，那太好了，我还能再活上一年。”
阿斯道尔那双深邃的眼眸猛地一缩，他敏锐地捕捉到了她周围那稍纵即逝的情绪波动。
令人惊讶的是，那竟是一抹难以掩饰的喜悦，为什么？
一年的时光，对于寿命漫长的龙族来说，简直就如同白驹过隙般短暂，甚至都不够他们好好休息一场。
那她为什么是这个反应？
一种异样的感觉悄然在他心底蔓延开来，犹如平静湖面上泛起的丝丝涟漪。尽管这种感觉十分微弱，但不容忽视。
“你千万别死，乔。”
阿斯道尔情不自禁地脱口而出，声音中竟带着几分连他自己都未曾察觉的关切。
乔筱自然也听到了他的这句话，她语气平淡地回应道：“放心吧，大人，我的命只属于您，如果非要死去，那也只能死在您的手中。”
她的回答一如既往地出乎阿斯道尔的意料，每次与她交流，似乎都会带给他新的不解和困惑。
阿斯道尔：她真的是位公主吗？
不过很快，他将这个念头抛诸脑后。
无论她是否出身王室，她那头标志性的银丝便是最好的证明，它象征着乔筱体内流淌着古老而高贵的血脉。
阿斯道尔：为我献身，你应该为此感到荣耀。