光辉从黄金剑上洒落，凝结成一条小型的许德拉。
它顺着阴影滑到楼梯下方，然后躲藏到侧面的缝隙里，张开嘴巴，亮出獠牙。
许德拉金色的身体变得暗淡。它仿佛弹簧一般蜷起身子，蓄势待发。
哒，哒。
终于，走在最前面的孩童绕过楼梯的转角，露出真容。
那是黑色头发的女孩，大约六岁左右，相貌让美杜莎隐约觉得有些眼熟。
跟在她后面的，是穿着运动服的黑发男子，表情有些微妙，似乎有什么心事。
——当视线落到他的身上，美杜莎神情一紧。
出于怪物的直觉，她立刻判断出令自己神经紧绷的信号来源于何处。
——若有若无的威胁感正缠绕在那个男人的身上。
这种感觉很微妙，并非是“这个人很厉害”，而是“这个人有可能威胁到自己”。
他应当只是个普通人才对，是携带着什么特殊物品吗？
——就像是珀尔修斯携带神器那样。
若非如此，就无法解释这种无端的危机感是从何而来。
美杜莎提高了警惕。
后面的两人应当是附带品，也可以称之为“累赘”。
也许他们并不是那么一文不值的东西，但至少现在，美杜莎还没有从他们身上察觉到值得注意的东西。
——心思流转间，美杜莎放弃了窥探来者的全貌，选择优先对已经露头的两人发起攻击。
她挥动黄金剑，一直等待着的许德拉便猛地窜出，九颗头颅全都张开嘴巴，向着前面的两人咬去。
与此同时，黄金剑洒落的光辉中，奇美拉的狮子头颅探出，喷出熊熊烈火。
“等等！”
间桐樱看清走在最前面的女孩的样子，下意识地大喊。
“——？”
正准备发动连击的美杜莎听到间桐樱的话，动作硬生生地转变。
已经蹦到两人脸上的许德拉兴奋不已。它迅速探出头，二段加速，张嘴就咬。
然而，眼看着它就要咬中，黄金剑突然绽放出光辉，将它和奇美拉放出的火焰一起拖了回去。
“■■■■■——！”
许德拉发出不甘心的嘶鸣声，消失不见。
“怎么了，樱？”
美杜莎吃惊地看着突然激动的间桐樱。
但是她只是愣愣地看着站在楼梯上方的黑发女孩，神情恍惚。
“……”
“我明白了。”
虽然心怀困惑，但美杜莎很好地执行了间桐樱的命令，保持着警惕，退到一边。
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“……”
间桐樱张了张嘴，好似希冀一般，伸出手。
“你是……”
——她无视了旁边的间桐雁夜，还有被突然窜出的许德拉吓得面色惨白宛如心肌梗塞的间桐鹤野、间桐慎二，所有的注意力全都放在那幼年时期的自己身上。
她为何会出现在这里？
是自己一厢情愿的幻想吗，还是神明真的存在，向她这玛格丽特投下了最后的垂怜？
那些都不重要。
樱只渴望着，能够得到想要的回答。
——如果说她才是“间桐樱”的话，那么一切就都可以得到结束了。
不是肮脏的自己（樱），不是低贱的自己（樱）。
不是堕落的自己（樱），不是虚伪的自己（樱）。
自己只是个假货而已，真正的樱是其他人才对。
「樱」和前辈在一起（得到幸福）的可能性，是存在的。
——只要接受了这个事实，樱就能哭泣着、微笑着，心满意足地放弃这一切了。
就能把“间桐樱”——这个让人痛苦至极的名字，还给它真正的主人了。