英雄的光环在曹银强心中逐渐褪去，一丝失望的情绪爬上心头。他邀请陈默一行人进屋详谈。
所谓的“屋子”，其实只是一个低矮破败的小房间，黄土垒成的墙面斑驳不堪，屋顶的茅草也稀稀拉拉，仿佛风一吹就会散架。几块颜色各异的塑料布胡乱地钉在窗户上，勉强遮挡着风雨和阳光。
陈默三人跟着曹银强走进屋内，一股潮湿霉味夹杂着金属的气味扑面而来。然而，当他们适应了昏暗的光线后，眼前的景象却让他们大吃一惊。
虽然房屋破败，但屋子里的陈设却令人大开眼界。
整个房间里，几乎所有的家具和摆设都由金属制成，在昏暗的光线下反射着明晃晃的金属光泽。
曹银强家里没有北方常见的火炕，取而代之的是一张由金属板和钢管焊接而成的床，床头还摆放着一个同样由金属制成的小桌子。桌子的一角，放着一个造型奇特的金属台灯，灯罩是用废弃的罐头盒改造的，上面布满了焊接的痕迹，却散发着一种粗犷的美感。
房间的另一侧，摆放着几张金属椅子，椅子腿是用钢筋弯曲焊接而成的，椅背则是用铁皮切割后焊接而成的，造型简约大方。
最引人注目的，是摆放在墙角的一个金属炉子。炉体由大小不一的金属板拼接而成，焊接处细密均匀，如同鱼鳞一般，在昏暗的光线下闪闪发光，美妙绝伦的鱼鳞焊工艺，让吴育哲看得目瞪口呆。
吴育哲激动地指着墙角的炉子，对陈默和林悠柔说道：“你们快看！这焊工，这技术，简直是艺术品！”他绕着炉子走了一圈，用手电筒仔细地照射着每一个焊接点，眼神中充满了赞叹和敬佩。
他快步走到陈默和林悠柔身边，语气兴奋地说道：“这鱼鳞焊，层层叠叠，均匀细密，没有一丝缝隙，简直完美！这技术，比厂里那些老师傅还要高超！”他扶了扶眼镜，镜片上反射着金属的光芒，“我敢打赌，整个铜城，也找不出几个能达到这种水平的焊工！”他激动地挥舞着手臂，仿佛发现了什么宝贝一样。
顺着吴育哲手指的方向，陈默和林悠柔也看到了曹银强亲手制作的每一件“艺术品”。
除了炉子，房间里还有许多其他的金属制品，比如金属书架、金属衣柜、金属工具箱等等，每一件都做工精细，造型独特，充满了金属的质感和力量感，仿佛在无声地诉说着制作者的精湛技艺和对生活的热爱。
陈默转头看向吴育哲和林悠柔，笑着问道：“怎么样，现在你们还怀疑曹师傅的手艺吗？”
吴育哲和林悠柔连连摇头，之前的怀疑早已烟消云散，取而代之的是满满的敬佩和惊讶。
曹银强拿起桌子上几个自己车的金属水杯，用袖子擦了擦杯口，倒了三杯水，递给陈默三人。
“家里没什么好招待的，几位不要嫌弃。”曹银强略带歉意地说道，他黝黑的脸上挤出一丝笑容，眼神中却带着一丝不易察觉的自卑。
陈默接过水杯，笑着说道：“曹师傅客气了。”他环顾四周，目光落在那些金属家具和摆设上，“曹师傅的手艺真是巧夺天工，这些都是你自己做的？”
曹银强点点头，“闲来无事，随便做做。”他语气平淡，仿佛在说着一件微不足道的事情。
吴育哲接过水杯，好奇地问道：“曹师傅，你的鱼鳞焊技术，是从哪里学的？”他扶了扶眼镜，镜片上反射着金属的光芒，“真是太厉害了，比厂里那些老师傅还要高超！”
曹银强拿起自己做的金属水壶，给陈默三人续上水，有些嫌弃地看了一眼吴育哲手中的水杯，说了句：“没见过世面。”
吴育哲尴尬地笑了笑，没有说话。
这水是曹银强窖存的雨水，喝着有些发苦发涩，陈默三人喝着都微微皱眉。
曹银强自己一口气喝了三大杯，像是没喝够一样，又给自己倒了一杯。
“厂里冶炼炉的事，我听说了，自有技术高超的师傅去帮忙，几位来找我这个没有经验的年轻人，所谓何事？”曹银强放下水杯，问道，他一边说着，一边用粗糙的手指搓了搓满是老茧的掌心。
陈默刚想开口解释，吴育哲却猛地将手中的水杯砸向桌面，发出“砰”的一声脆响。
“曹师傅，你有所不知啊，厂里那些所谓的技术高超的师傅，根本就是一群尸位素餐的家伙！”吴育哲语气激动，脸色涨红。
他指着厂区的方向，愤愤不平地说道，“黄运那个老王八蛋，故意刁难我们，不给我们提供材料和人员，这摆明了就是不想让我们完成任务！”
“哼，厂里的不正之风，又不是一天两天了。”曹银强冷哼一声，语气中带着一丝嘲讽，“黄运那家伙，我早就看不顺眼了，他就是葛原的一条狗，专门帮他干那些见不得人的勾当！”
陈默看着义愤填膺的吴育哲和一脸不屑的曹银强，微微一笑，问道：“曹师傅，这么说，你是答应帮我们了？”
曹银强看了一眼陈默，又看了看吴育哲和林悠柔，他知道陈默和张书记是一路人，和厂里那些蛀虫不一样，便长叹一口气，拿起水壶给陈默的杯里添满了水。“陈段长，不是我不肯帮忙，实在是家里揭不开锅了啊。”
他说着，伸手指了指刚刚跑出去玩耍的两个衣衫褴褛的孩子，“你看，我的弟弟妹妹，连一条遮羞的裤子都舍不得穿。”
曹银强指着两个衣衫褴褛的孩子，语气中充满了无奈和辛酸。“陈段长，你应该明白我们这些底层工人的难处。厂里几个月都发不出工资，我一家老小都指着我这点微薄的收入过活。现在我连弟弟妹妹的学费都交不起了，你说，我还怎么安心工作？”他叹了口气，眼神中充满了无奈和绝望。
阳光透过破旧的窗户照射进来，在房间里投下斑驳的光影。空气中弥漫着尘土和霉味，还夹杂着一丝淡淡的饭菜香味。几只苍蝇在嗡嗡地飞舞，时不时地落在他们身上，让人感到不胜其烦。
陈默看着曹银强，以及他身后的两个孩子，心中五味杂陈。他知道，曹银强说的都是实话，在那个年代，很多工人都面临着同样的困境。他沉吟片刻，缓缓说道：“曹师傅，如果我能解决你家的住房和吃住问题呢？”
“解决我的住房和吃住问题？”曹银强两眼放光，厂家属院的环境他是知道的，比自己这个破房子不知道好多少，他激动地站起身来。
然而，转念一想，他又失望地坐了回去。陈默只是一个段长，为厂里做了如此大的贡献，都没有得到什么实际的奖励，又怎么能帮自己解决这些问题呢？他苦笑着摇了摇头，“陈段长，你就别拿我开玩笑了。你只是一个段长，怎么可能帮我解决这些问题呢？”他语气中带着一丝自嘲。
“我不能，但是有一个人可以。”陈默笑着说道。
曹银强一听，两眼放出了希望的光芒。“谁？”
“张援朝！张书记！”