华子在宽城家里也吃的是贴饼子，不但牙碜难咽，还散发着霉味儿。在卫生院吃的窝头也是粮食所供应的苞米面儿，虽然略比家里的好一点，可是又酸又硬，放屁都泛酸。
这里的贴饼子不但色泽金黄，散发着浓郁的粮香，吃起来软腾腾甜丝丝，十分舒服……
唐竹青：“我们刚来的时候也觉得农村的贴饼子比城里的好吃多了。可是接连三年都吃这玩意儿，都快吃吐了。”
华子问：“怎么，生产队不分杂粮小麦？”
元朝辉：“分那么一点点谁舍得吃？都拿回家过年才吃呢。”
“你们都不在集体户过年？”
满自由：“我们五个家都在县城，队里分红以后就回家去了。谁会在这里呀？我说小兄弟，你这么点儿个小年纪跑到大山旮旯扯什么？就图贴饼子好吃？”
华子：“也不是。是国户长……”
满自由：“哈哈哈……，你看上咱老户长啦。我跟你说，她可是个一本老正，跟她在一起，你放个屁都得请示。”
国咏梅：“满碎嘴子，你再胡说八道！”
华子笑了：“呵呵，没那意思。我就觉得她人挺好。”
满自由：“哎，这话你算说对了。我们乍来的时候，她全都靠她照顾。全世界就剩一个清官，一准儿是咱国老大！不过要说处对象，咱们这仨姐姐没一个合适的。”
唐竹青：“满自由你别胡吣！我怎么了？不就是年龄大点么？长得不漂亮么？”
满自由：“嗯，漂亮！天生一副驴嗓子还非得练唱歌，怎么样？又挲挲了吧。做顿饭跟酸泔水一样，将来找了婆家也得让你男人一天打八遍！”
唐竹青：“满碎嘴子，再放屁，我把汤婆你脸上！”
满自由：“行行不说了。不过现在有大夫了，还不求他给你治治嗓子。”
国咏梅：“呵呵，满自由就是奸商嘴脸，逮住机会不撒口。华大夫，这三个人将来都得求你。”
三个女生放声大笑，哈哈哈哈……
满自由窘得满脸通红。
吃完饭了，华凌霄才说：“国户长，住在这种地方根本不愁口粮啊。以前来的都是西岗子高蘑菇，没想到东边还有这么大一朵蘑菇啊！就说这大院，种上粮食蔬菜根本吃不了！”
国咏梅：“我下午去找白队长谈工作，让华大夫在这歇一下午。”
知青们下午都得去队里上工，空旷的集体户里只剩下华子一个人了。
在宽城他走到哪里都嫌人多，尤其是片区里，永远都弥漫着粪尿味儿。可是在这集体户，他莫名感到一种空虚与寂寞。
虽然刚刚接触，但这里的五个男女知青绝不像人们传说里那么不堪。至少那个叫满自由的心直口快，藏不住话，绝没那么坏。
他还在回味中午那顿贴饼子，他这十八年的岁月里第一次感觉到苞米面儿做的玩意儿会这么好吃！他吃过带霉味儿的窝头，带酸味且牙碜的饼子，当然也吃过馒头饺子白米饭，但都没这里的贴饼子新鲜、甜美、独特。
他在少教所就是火头军，不由自主地进了厨房。走进灶台他不由得再次一咧嘴！集体户三个女的，锅台菜板碗碟怎么这么脏？两对木头做的锅盖已经看不出颜色了。这要是在少教所，厨房大师傅必得开除。在家里，必得被师姑磨叨死……
华子忍不住要伸手了。
不管谁用的碗筷，必须干净透彻，锅台必须一尘不染。尤其那两对木头做的锅盖，足足花了一个多小时才露出本身的纹理。
都收拾干净，已经下午四点多。太阳已经偏西，但距离天黑收工还早呢。华子关上房门，沿着那条荒芜的通道走出去。
原来这条小路两边也有菜畦和庄稼垄，不过是没人侍弄，蒿草过高，把里边的白菜小葱都淹没了。
他不由得走进那片长有小葱的菜地。里面的小葱被杂草欺得又黄又瘦，东倒西歪。
“简直是暴殄天物啊！”华子伸出手去薅那没膝深的杂草。忽然被一种植物吸引了。
这是一种攀援的木本秧子，藤茎四方的有倒刺，叶子灰绿心形，开着小黄花。这就是书上说的茜草？据说这种药材的根系非常大，非常乱，所以叫鸿茅。他进屋找了一把破铁锹，开始挖那棵茜草。
这东西果然根系庞大，挖了锅台大小一个坑，还是没到达边缘。
华子挖了一阵，抬头擦汗，忽然看见草丛里有一双闪烁的眼睛！那东西腿比较短，身体细长，圆脑袋上支棱着一对圆耳朵，瞪着一双乌溜溜的眼睛看着自己。尤其那条尾巴，蓬松绵长，差不多跟它身体一般长。
华子向他一招手：“哥们儿，到这儿来闲逛啊？”说完他打了一声清亮的口哨，那东西转身不见了。
等到华子把整棵茜草根系挖出来，把他自己都吓着了。不管是在自己家还是在医专，亦或是省医院药房，绝没有这么大的鸿茅。洗干净展开根系，黑黝黝的，半铺炕也放不下！
他把那棵鸿茅小心地用绳子吊起来，让它自然干。
晚上，知青们收工不由得一片惊呼，屋子里干净整洁，焕然一新。尤其是外屋地锅台，碗碟规整，锅灶干干净净！
满自由哈哈笑道：“兄弟，不愧是当大夫的，真够干净啊！比咱那仨姐妹儿强太多啦。”
唐竹青：“我们也不是不收拾，时间长了都腻歪了。”
满自由：“你拉倒吧。刚来的时候也没看你怎么干净，一天到晚忙活那张脸。要是没人看着，你能坐粪堆里！”
国咏梅：“爱干净是天性。干这么多活儿，你们看他的衣裳，一个泥点儿都没有。”
华子跑了一趟喇嘛庙铁匠炉做了一长一短两把采药镐，先把院子里边、周围的杂草都清理干净。
集体户的几个年轻人从没见过这种奇怪的工具。从外形看，跟十字洋镐差不多。可是比十字镐轻巧很多，一头是锋利的四棱锥，一头却是扁平的铲头，和刨埯镐差不多。华子就是用这种工具，不但把杂草清理干净，还把拉拉蔓、老牛莝、洋铁叶子的根子都挖了出来，晒在窗台下。