华龙飞跟着师傅萧暮云一去三年，这三年他们走山西去甘肃，走陕西跨秦岭，进四川，远达云南，再赴广东，如果不是因为战乱，本打算去浙江。东边走不了，萧暮云带着华龙飞在南京一带迁延两个月，才取道武汉返回北京。
萧暮云跟华龙飞说，到北京给他引荐一位切脉大师司徒忆非，再学一年半载就可以回关东，找他的叶姑娘去。
这三年，华龙飞记下三千多个名医良方，从北到南，阅人无数。尤其在药材上，山西党参、甘肃当归、秦岭山茱萸、四川芎藭、云南茯苓、两广木香为代表的中药材都逐一熟记……
他们到达北京的时候已经是1926年的春天了。
这个时候，小皇上溥仪早已被冯玉祥赶出了紫禁城。小日本儿的兵舰开进天津大沽口。
京城的玫瑰花刚刚开放，张作霖的东北兵就开进了北京城。
进城第一件事就是到什刹海一带找瘸侯儿和马振邦。
两个人站在当年的拜师亭前，不禁浮想联翩。那时华龙飞还是年满十二，不到十三岁的懵懂少年，叶若兮已经是情窦初开的十五岁少女。三年过去，华龙飞已经年满十五，故地重游，或许叶若兮还在冰城哈尔滨等着他呢。
徘徊良久，华子才提议去大盘居找瘸侯侯振坤。
他们刚走上鼓楼大街，迎面窜出来一伙东北兵。紧接着就是一阵乱枪，萧暮云连忙将华龙飞拉进胡同口，自己却身中数弹……
六颗子弹，有三颗穿透胸部，野郎中眼看不行了。
萧暮云勉强提着一口气，叮嘱华龙飞，忍着一口气不可为他报仇。带着他的药囊黑棍子去南锣鼓巷沙井胡同，司徒医馆找司徒忆非……
瘸侯马帮子期盼三年，没想到见到华龙飞却是为野郎中萧暮云下葬。
三个人合力才把萧暮云的尸体弄到陶然亭，然后在锦秋墩蝴蝶冢下边挖了一个坑，把他埋了。
侯振坤的厨艺学得稀松平常，马振邦却长成了高大的小伙子。他已经不再跑短腿，成了名副其实的骆驼祥子一样的人力车夫。
马振邦：“三儿，你什么时候回关外？”
华龙飞：“你有钱买地了？”
马振邦：“我拉过几个东北来的大兵，他们说那边有的是荒地。只要肯卖力气，不用花钱。”
华龙飞两眼冒火：“大兵的话就是放屁。关外有那么多土地，他们为啥还进关抢地盘儿？我去南锣鼓巷找个医馆，落下脚我就来找你们，给瘸侯再找个师傅。”
三个人烧了纸，收拾东西往回走。
野郎中手里那根乌黑的棍子，形影不离的药囊都落在了华龙飞身上。
侯振坤：“三儿，你师父这根棍子到底是什么材料的？拿着这么沉？”
华龙飞：“他说这是出自关东长白山的铁桦木，扔进水里都漂不起来。连他自己都不知道是怎么做成的。”
马帮子问：“三儿，你跟他一走就是三年，学到活命的本事了？”
华龙飞：“活命不难，难的是救人命。我眼看着他老人家片刻之间身中六弹，根本没办法救他。至少有一枪穿透心脏。”
侯振坤：“他是被大兵枪打的，不是生病啊。”
华龙飞沉默不语。
师父萧暮云一辈子游走四方，甚至下过南洋，去过日本，救死扶伤，活人无数。可是他挡不住枪弹，救不了自己。他不肯对恶人施救，可是天下恶人根本死不干净啊。
南锣鼓巷距离大栅栏儿得有十多里路，师父为什么一再嘱咐自己到这里来？这里根本没有什么高楼大厦，偶尔有几座精致的小楼。华龙飞本以为着名医馆的地方一定像大栅栏儿那样繁华热闹，可是从鼓楼东街进入巷口，既不像大栅栏儿什刹海那样人烟辐辏，也不是一般狭窄阴暗的小胡同。一条不到两里路的街巷，竟然有十六条胡同，东西各八条。
过了黑芝麻胡同就看见沙井胡同，进入沙井胡同第二个门楼，门额上就有一块司徒医馆的牌匾。隔着门楼就能看见院子里有一座两层小楼。
按照师父萧暮云的嘱咐，尽管院门开着，他还是站在门槛外边，敲了三下木门。
应门的是个五十多岁，身材消瘦但精神健旺的老头儿。
“小哥，您是来找人的？”
华龙飞：“我是受师父嘱咐，前来拜望司徒忆非前辈的。”
老头点点头：“你跟我来。”
华龙飞一路跟着老头儿，进入四合院上房的小楼里。
老头进门正遇见一位身穿白褂子，头戴白色折叠帽子的女人。
“大小姐，这位小哥要见馆主。”
华龙飞双手抱拳，深施一礼。抬头再看，这位所谓的大小姐，一张圆润的面部轮廓，乌黑的眉毛下，一双俏丽的大眼睛闪烁着难以琢磨的光芒。五官精致而和谐，身材虽不是传统意义上的纤瘦，却饱满而匀称，走起路来带着一种从容优雅，别具风韵。
她冷冷地问道：“你从哪里来？”
华龙飞：“老家在东北，跟我师父走了大半个中国。刚刚回到北京。”
那位大小姐口气依然冰冷：“馆主今天不见客人，正在楼上会诊呢。”
你奶奶的，山西的广誉远，广东的陈李济那样天下驰名的药铺医馆，也没有这小小的司徒傲慢啊。
华龙飞凝眉怒目，咬咬牙，转身对那老头深施一礼：“麻烦您了老先生。晚生还有事，您忙着。”
司徒医馆既然营业，院门就不能关上。
应门那个老头儿是个老江湖，看着华龙飞手里的棍子已经非常惊异。又看他带着怒气甩手出门，就知道要有麻烦上门。
北京城现在大王变幻，风雨飘摇。尤其这些天，奉军打进城里，凡是东北人都他妈惹不起。况且这个年轻人，人高马大，稚气未脱，却身背药囊，手握黑杖，说话还有点南腔北调……
老头儿回到门房，一口茶水没喝进去，院门外就传进来打竹板的声音。