青绿的色泽层层剥落，血红的锈痕里鼓动出粗壮的血管，那扇已经打开了一条足有手臂粗细的门缝便伴随着一阵模糊的嬉笑声落入他的眼中。
顷刻之间，驳杂的恐惧从瞳孔渗入心底，思想在扭曲，理智在崩塌，名为勇气的事物在看到那些光怪陆离，几乎无法以言语形容的未知之物时近乎崩成了一地靡粉。
可他还是强撑着哆嗦的身体，回身踢向站在身后，正在将手中由血肉拼凑成的匕首扎向那饭馆老板的男人。
骨裂的脆响连绵响起，突然横亘在那男人身前的层层手臂在程耀的一击下顷刻碎裂。
可正当他的腿即将触碰到那男人的头颅时，几乎刺破喉咙的尖叫突然从门内响起，独特的频率与他体内的血液产生了共鸣，让他浑身上下的器官都紧随着颤动了起来。
程耀眼前一黑，腥甜的气味在嘴中蔓延开来，他睁大没有焦距的眼睛，混乱的视野内只剩下一柄闪烁着寒芒的锋刃。
“快跑！”
他鼓足力气，对着那位于视线之外的饭馆老板喊道。
可下一刻，回应他的却是一声因恐惧到极致而爆发出的吼叫。
“我说了不会牵连到别人，你这个该死的杀人犯，有本事就弄死我一个啊！”
在程耀震惊的注视下，原本趴在地上低声哭泣的饭馆老板此刻脸色涨红地推开了那想要杀死他的男人。
即便浑身疼痛无力，程耀也不想放过这个机会，可当他刚刚站起，想要趁势追击的时候，他听见了一道充满惊喜的轻笑声。
旋即，一颗又一颗挂着笑容的脑袋从门里挤出，肿胀发白，就像是在水中泡了许久的尸体。
可那位于脖颈的部位却并不属于人类，而是盘根错节，属于树木的枝干。
“爸。”
他听到了一声女人的呼唤，自己的身体瞬间就像陷入了泥沼，只是挪动一下身体，都仿佛受到了千钧阻碍。
枝干生出了新芽，一颗从未见过的人类头颅从其上生长而出，面部依旧肿胀发白，可嘴角却是洋溢着幸福的笑容：“爸，我来陪着你了。”
“啊……”
不知为何，听到这句话，已经因无形的力量而瘫倒在地的饭馆老板难以置信地张大了嘴巴，从喉间挤出的哀鸣就像是濒死之人最后的喘息。
“爸，别那么害怕我，笑一个吧。”
女人的头颅笑道：“我现在很幸福。”
说罢，那颗头颅上多出了几条缝隙。
下一刻，它就像一个熟透的西瓜，从中间裂开，露出了内里。
那是一个被剥去了面皮，因放置了太久而高度腐烂的人头。
“爸。”
腐烂的人头气息奄奄地说道：“我不是故意不回家的。”
“对不起。”
满是痛苦的尖叫从饭馆老板的嘴中发出，头顶的天花板却是在此刻崩塌，滴落着鲜血的肉红长管从天空垂下，直直射向程耀二人。
躲不了。
程耀立刻做下了判断。
这个杀人犯拥有着比他强大的多的实力，从一开始，对方就没有和他认真交手的打算。
这一次攻击，应当就是收尾了。
……不行。
他想：他必须要保护好市民。
这是他的职责。
是每一个对诡异调查局的成员的职责。
程耀吃力抬脚，用力一踏地面，身体顿时飞出，扑倒了那已经陷入崩溃的饭馆老板身上。
对不起，姐姐，对不起，小宝。
原谅我。
看着那近在咫尺的攻击，他死死抱紧了身下的人，恐惧消散，取而代之的则是满心的愧疚。
保护民众是他的职责，他必须要这么做。
他必须要这么做。
如此想着，他紧紧闭上眼睛，准备迎接自己的死亡。
一滴冰冷的液体落到了他的脸上，泛着奇怪的味道，像是精心研过的墨。
程耀迷茫地睁开眼睛，迟疑地看向自己的身后。
一个脸上戴着空白面具，脑后留着一条短辫的矮小身影落入了他的眼中。
头顶由墨汁组成的屏障就像是此世最坚不可摧的墙，看着这一幕，卧龙山上的回忆顷刻间便涌上了他的脑海，那是他人生的转折点，也是他踏入真实世界的起点。
兴奋与激动的情绪在心中交织，程耀张大嘴巴，想也不想，便将面前之人的身份脱口而出：
“道长！”