从东京回来后长谷川公平几乎天天都在办公室摸鱼——翻阅那本他从神保町淘来的《蛭子之渊》。
这本书出版于10年前，封皮被翻得有点旧，纸张霉味与书中透出的压抑氛围意外契合。
他的视线停留在书名上时，思绪一瞬间被拉回到那个梦中梦里，穿着几百年前服装的西洋人。那一幕至今如烙印般留在他脑海中，挥之不去。
那是长谷川第一次听到有关《蛭子之渊》的线索。
接着是若林光司，在他的邮件中反复提到这本书吗。妮可也确认了若林与这本书的关联。
更为重要的是，浑身上下散发着可疑气息的律师——詹姆斯·三浦曾亲口告诉他，这本书的版权所有人正是艾迪·康威。
不消说，在去神保町之前，他当然在网上找过，亚马逊等网站不是缺货，就是写着日本在邮寄范围之外，仿佛有无形的手不让他接触这本书一样。
可他的运气还不坏，在神保町跑了好几家旧书店后，还是被他“捕获”到了。
当时，长谷川兴奋翻开扉页，却没想到作者的照片让他差点心脏病发作。
马丁·伍德——红发、深邃的眼神，一股狂热与神经质混杂的气质。
他的手指不由自主地收紧了书页，脑海中再次浮现出青之冢晕倒时的幻觉：那个红发男人，面容诡异地与照片中的人重叠在一起。
虽然模样稍显年轻，但毫无疑问，是同一个人。
如果单从文本分析，在亚洲人看来，这无疑是一本充斥着欧洲中心主义和东方主义偏见的小说。
如果是100年前出版，这也许能成为名作；可如今，书中的很多段落只让人觉得令人作呕。
书中的地名和事件都经过了化名处理，但仔细对照后，几乎全都能找到真实对应：
金暮县——显然是m县；
多魔市——与s市的地理位置完全一致；
月隐村——毋庸置疑是d村；
常盘垰——从描述看，就是狐火垰；
虫林神社——与网上资料里的事代神社惊人地相似。
“怕是为了规避麻烦，把这些地名和人名改了吧。”长谷川暗自腹诽。
更让他吃惊的是书中提到的角色：老奸巨猾的苏我神主、诡秘的巫女芹泽洋子——这些虚构角色的背后，分明是d村真实案件的翻版。
苏我神主与d村神隐事件中失踪的物部神主高度重合，而结尾疑似被主人公杀害的巫女，无疑指向了水野奈绪美。
整本书大致是用充满着虚无主义的第一人称叙事：过气的英国作家麦克，为寻找灵感来到日本乡村，卷入了当地村落诡异的信仰与传统中。
他被村民村八分（集体霸凌）后，陷入自我否定与幻觉之中。
随着麦克的精神状态迅速恶化，他开始看到一些奇怪的生物——披着湿漉漉鳞片的人鱼、可怕的蠕虫以及被寄生的村民。
故事高潮部分，他进入了“蛭子之渊”，随后是大段的留白，主人公的叙述戛然而止，仅用模糊的语句暗示他目睹了不可名状的场景。
当麦克再次恢复意识时，发现巫女芹泽洋子的尸体躺在身边，而整部小说就此结束。
如果仅凭情节分析，麦克无疑是个饱受精神分裂症折磨的杀人犯，他的看到的异象不过是内心扭曲后产生的幻觉而已。