长老接过面包和水，仔细端详了一番，又闻了闻，眼中闪过一丝贪婪。
他活了这么久，还从未见过如此精细的食物和如此清澈的水。
李炎又取出一些其他的物品，比如药品、工具、种子等等，一一展示给长老看，并简单地解释了它们的用途。
这些来自“外面世界”的新奇玩意儿，让长老和周围的部落成员看得眼花缭乱，也让长老心中的天平开始倾斜。
阿花的目光始终追随着李炎，眼中充满了好奇和钦佩。
她偷偷地打量着这个神奇的男人，觉得他比部落里任何一个男人都要强大、都要有魅力。
姬雪敏锐地察觉到了阿花的目光，她不动声色地紧紧地挽住李炎的手臂，宣示着主权。
李炎感受到姬雪的不安，轻轻拍了拍她的手背，低声安慰道：“别担心，我心里只有你。”
长老沉吟片刻，缓缓开口道：
“你的能力确实很特别，你的东西也很吸引人。但是……”
他顿了顿，目光变得深邃起来
“我们部落有自己的规矩，想要与我们合作，可不是那么容易的事情。”
他意味深长地看了李炎一眼，“你必须证明你的价值，证明你值得我们信任。”
李炎心中一喜“我愿意接受任何考验。”他语气坚定，眼中充满了自信。
长老点了点头，缓缓开口道
“很好。那么……”
他停顿了一下，目光转向了部落后方那座高耸入云的山峰
“明天一早，你随我去一趟圣山。”
长老的话音刚落，李炎便毫不犹豫地答应了。
“我接受挑战。”他语气坚定，目光中闪烁着自信的光芒。
长老所说的圣山，李炎在来时就注意到了，那是一座高耸入云的山峰，被一层浓厚的迷雾笼罩，显得神秘莫测。
长老所说的考验，是在圣山脚下的一个特定区域内找到一件信物。
这个区域被部落称为“禁地”，据说里面栖息着许多凶猛的异兽，即使是部落里最勇猛的勇士也不敢轻易踏入。
长老此举，既是想考验李炎的实力，也是想借此机会观察他的为人。
第二天清晨，李炎在长老的带领下，来到了禁地的入口。
禁地的入口被一层浓密的藤蔓遮蔽，若不仔细观察，根本难以发现。
长老拨开藤蔓，露出一个仅容一人通过的狭窄通道。
“进去吧，”长老指着通道说道，“信物就在禁地深处，找到它，你就能证明你的价值。”
李炎深吸一口气，毫不犹豫地踏入了禁地。
禁地内光线昏暗，空气潮湿，弥漫着一股腐朽的气息。
各种奇形怪状的植物生长在周围，不时传来令人毛骨悚然的异响。
李炎小心翼翼地前进，时刻保持着警惕。
姬雪、林婉儿和苏瑶则留在禁地外焦急地等待着。
走了大约半个小时，李炎突然感觉到一股强大的气息从前方传来。
他心中一凛，知道自己遇到了强大的异兽。
他放慢脚步，屏住呼吸，慢慢地靠近气息传来的方向。
拨开茂密的树丛，李炎看到了一只体型巨大的异兽。
这只异兽形似巨蜥，浑身覆盖着厚厚的鳞甲，一双猩红的眼睛散发着嗜血的光芒。
它正趴在一块巨石上，口中发出低沉的咆哮声，震得周围的树叶沙沙作响。
这只异兽的体型比李炎之前遇到的任何一只异兽都要大，气息也更加强大，显然不好对付。
李炎深吸一口气，集中精神，尝试与这只巨蜥沟通。
然而，这一次他的异能却失效了。
巨蜥似乎对他的异能免疫，依旧对他充满敌意。
它猛地从巨石上站起身，张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的咆哮，朝着李炎猛扑过来。
“看来，只能硬碰硬了。”李炎眼中闪过一丝冷芒，手中凝聚出一团炽热的火焰……
“让我看看，你究竟有多强！”