“汤大人，瞧您近日这模样，精神矍铄，红光满面呐！”
“是啊是啊，汤大人，可是有什么喜事？”
下朝后，鱼贯而出的大臣们在索额图和明珠的领头下，将工部尚书汤斌围在了中间，恭贺的言语中满是试探。
汤斌不动如山，沉着冷静的拱了拱手，说道：“诸位谬赞了，汤某不过是为皇上、为大清尽忠罢了，自当时刻不敢懈怠，哪有什么喜事。”
素来同他关系不错的户部尚书余国柱上前两步，亲切的询问：“汤兄太谦虚了，今日皇上下旨嘉奖工部，这可都是汤兄的功劳啊，想必皇上对你也是另眼相看呐。”
嘴上说着客套话，余国柱冲他轻轻眨了眨眼睛，好兄弟，敷衍敷衍其他人，私底下咱们细聊。
汤斌歉意一笑，士为知己者死，皇上如此看重他，他自然不能辜负，所以，抱歉了，余兄，一起敷衍了。
“这都是工部上下齐心协力的结果，皇上圣明，见我等勤勉，略表嘉奖，汤某岂敢居功。为君分忧，本就是臣子的本分，哪敢奢求皇上另眼相看。”
见他毫不松口，索额图冷哼一声，话中带刺道：“汤大人这话说得，若不是大人有什么过人之处，皇上又怎会单单注意到工部，注意到大人您呢？”
大家都在卷，就你卷出了结果，这谁能接受？
汤斌依旧神色不变，沉稳说道：“索大人说笑了，汤某一心只为朝廷，所做之事皆为职责所在，不敢有丝毫逾矩。只要能为皇上排忧解难，为大清江山社稷添砖加瓦，便是汤某的福分，别无他求。”
众人互相看了看，见确实不能从汤斌这套出话来，只能干笑着目送他离开。
汤斌走了，人群也就自然的散开了。徒留还停留在原地的索额图和明珠相看两厌。
“明珠大人不着急吗？老夫可是听闻，你和汤斌有怨呢？”
纳兰明珠轻飘飘的看了他一眼，丝毫没有被吓到：“索大人多虑了，你也说是听闻了，传言不可尽信，索大人如此，难怪汤大人更得圣意。”
索额图瞪了他一眼，“说得好似明珠你知晓皇上的心意一般。”
大家都搞不懂，凭什么嘲笑他？
明珠坦然一笑：“我是不知，但族中有小辈出众，索大人这个家主当的可还顺心？”
“你……”
“对了，索大人近日怎么不见去毓庆宫拜见太子，是不想吗？”
“纳兰明珠！”
索额图快气死了，这家伙就会往他心口扎针。他也不明白，怎么突然就出现了一个神秘部门，而他还被排挤在外。
虽然明珠、佟国维也不知道，但他和他们的身份能一样吗？
他可是太子的叔姥爷，是太子强有力的后盾！
但突然发现皇上和太子撇开了他这个后盾，索额图不是不慌张的，但面对明珠，还是强撑着没有露怯。
依旧稳定发挥的明珠懒得和索额图吵，没有太子的另眼相看，索额图这种骄傲自大、没眼色的家伙怎么和他比？
一想到太子没了索额图，说不定过得更好，明珠就开心不起来了。太子和索额图的组合，索额图是那个没脑子的拖累，而他和大阿哥的组合，大阿哥是那个没……脑子不怎么用的主导。
拖累好甩，但主导人不好变啊。
可惜他如今和大阿哥绑的太死，心累的明珠走出宫门，遇上还没离开和他打招呼的佟国维，就忍不住毒舌了。
“佟大人，怎么还没走呢？等隆科多还是法海啊？还是佟大人值得敬佩，对侄子都这么精心培养，叫皇上一下就看上了。对了，听说隆科多被皇上罚了，佟大人你也是，关照侄子的时候，也不该忽视儿子啊。”
佟国维：“……”我招你惹你了？
明珠和索额图并列他心目中第一讨人嫌不是没有理由的，此刻明珠战胜了索额图，成为最讨人嫌的。
目送着明珠乘车远去，佟国维暗道晦气。不过明珠有一点没有猜错，他确实在等法海。
皇上那探听不到消息，他只能在法海身上使使劲了。知道肯定是皇上叫他保密的，但他也不是要知道所有，只是想了解了解对佟家有没有利而已。
特别是在隆科多突然被皇上贬职呵斥，后院又一团糟到上达天听的时候，佟国维更加紧张了。