季日健大笑着说完，便转身离开了。丁栋和望着他渐行渐远的背影，脸上那自信满满的笑容渐渐隐去，取而代之的是一抹难以察觉的忧虑。
在季日健面前，他一直努力表现得镇定自若，仿佛一切尽在掌握。然而，有一件至关重要的事，他却选择了隐瞒。那便是，萧暮雪其实早就知晓他们与涟漪公主之间千丝万缕的关系。
这个认知，就像一块沉甸甸的石头，压在丁栋和的心头。他忍不住暗自思忖，如果萧暮雪从最初便洞悉了这一切，并且一直密切监视着涟漪公主的一举一动，那么，她极有可能早就预料到涟漪公主会派出援军前来营救他们。
倘若真是这样，以萧暮雪的行事风格，说不定早就暗中调遣人手，去半路阻截援军了。想到这儿，丁栋和的眉头紧紧皱成了一个“川”字，心中充满了不安。
如今，他也只能在心底默默祈祷，期望萧暮雪之前并未察觉到他们与涟漪公主的关联，更没有对涟漪公主进行盯梢。除此之外，他似乎也别无他法。
丁栋和正想得入神，突然被周围的喊叫声拉回现实。原来是他们的人在回应山下那些人的喊话，纷纷跟着大声呼喊起来。丁栋和深吸一口气，强打起精神，也跟着众人一同呼喊，试图用这喧嚣的声浪，驱散内心那如影随形的担忧。
“援军一到，活捉萧暮雪，大口吃肉，大碗喝酒！”山贼们喊得气势如虹，那声音在山谷间回荡，仿佛真能将胜利握在手中。丁栋和听着这整齐划一的呼喊，不禁微微勾起嘴角，露出一丝得意的笑容。
然而，这笑容仅仅维持了一瞬，便如被寒霜侵袭般迅速凝固。因为山下传来了让他心头一紧的喊话声：“埋伏贺塘，歼敌数千。山贼妄想，没有援军！”
这突如其来的喊声，如同巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。其他人听到这般喊话，脸色瞬间变得煞白。刚刚才稳定下来的军心，此刻又像遭遇狂风的烛火，开始剧烈地动摇起来。
季日健见势不妙，急忙提高音量，朝着众人喊道：“他们这是在胡说八道！咱们的援军千真万确，正在赶来的路上！大家稍安勿躁，再等一等，援军马上就到了！”
众人听了季日健的话，那原本浮动不安的气氛，总算是稍稍沉静了一些。于是，众人怀着忐忑的心情，在山上开始焦急地等待着，眼神中既有对援军的期盼，又夹杂着一丝难以掩饰的担忧。
半个时辰如白驹过隙，转瞬即逝，可山上众人翘首以盼的援军，却毫无踪影。不仅如此，放眼包围圈外，没有一丝援军到来的信号，四周一片寂静，仿佛他们所期待的援军，从未存在过。
此时，山下的喊话声仍在持续，“没有援军，投降者有肉吃”的声音，像一把把尖锐的刀子，直直地扎进众人心里。渐渐地，人群中有人开始动摇，一名山贼忍不住朝季日健发问：“大当家，根本就没有什么援军，对吧？”
季日健嘴唇微张，喉咙像是被什么东西哽住，竟说不出一个字来。如今，半个多时辰都过去了，残酷的现实摆在眼前，他再也无法自欺欺人。
众人看着他这般模样，心中那好不容易建立起来的信念，如同脆弱的琉璃，轰然崩塌。原本就岌岌可危的军心，此刻更是在一瞬间彻底溃散，情况比之前更加糟糕。
季日健心急如焚，转头看向身旁的丁栋和，焦急地问道：“二弟，事到如今，咱们该怎么办？”然而，丁栋和却沉默不语，只是脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。
毕竟，之前是靠着援军的希望才重新凝聚起军心，如今得知根本没有援军，这份建立在虚幻之上的信念，注定会彻底崩塌，而且还引发了更为严重的反噬。这是无法阻挡的局面，此刻的丁栋和，满心焦虑，却也实在想不出任何能稳定军心的法子。
就在众人不知所措之时，不少山贼终于按捺不住，开始朝着山下走去，准备投降。赵金河本就脾气暴躁，看到这一幕，顿时火冒三丈，一个箭步冲上去，直接拦住了几个正要去投降的人。
“咱们当初可是说好要患难与共的，现在你们却要去投降，这算什么意思？”赵金河双目圆睁，怒视着他们质问道。
“如今这情况，咱们既没粮食，又没援军，还被人家死死围困在这儿，不投降难道等死吗？”其中一人面露无奈，开口反驳道。
“你要是真有本事带我们突围出去，我们肯定跟着你，也不用去投降，可你有这能耐吗？”另一个人也毫不示弱，大声质问道。
赵金河听了，气得浑身发抖，怒吼道：“就算我现在没法带你们突围，可咱们好歹兄弟一场，本就是一体的，理应生死与共，你们难道连这点道理都不明白吗？”
“你平日里享受着三当家的特权，独吞仅剩下的那点粮食的时候，怎么没想着跟我们称兄道弟？现在大祸临头了，才想起咱们是兄弟？抱歉，你这话，我们可不信。”那人说完，头也不回，抬脚继续往山下走去。
赵金河怒不可遏，“唰”地一下拔出长剑，直指走在最前面的那个人，恶狠狠地吼道：“谁敢离开，老子就杀了谁！”
可那人却毫无惧色，梗着脖子说道：“那你就动手吧！死在你手里，也强过在这儿活活饿死！”
赵金河气得脸色铁青，怒吼一声，抬手便朝着那人砍去。就在这千钧一发之际，一道寒光闪过，一把飞刀从旁激射而来，“当”的一声，精准地挡开了赵金河的剑。
出手的正是丁栋和。赵金河惊愕地看向丁栋和，满脸的不满，大声质问道：“二哥，你为啥拦我？这些叛徒，不杀不足以平民愤！”
丁栋和依旧沉默不语，只是眼神中透露出几分复杂，他望着山下逐渐增多的投降者，心中五味杂陈。此刻，他深知，杀了这几个人，非但无法挽回局面，反而可能让军心更加涣散。
季日健看着这混乱的场面，心中满是无奈，长叹一声道：“让他们走吧！”他心里明白，这些人去意已决，即便强行把他们留下，也不过是一群离心离德之人，在战场上非但起不到作用，反而可能会带来更多麻烦。
赵金河听了季日健的话，紧紧咬着牙，手臂上的青筋都暴了起来，可最终还是缓缓放下了手中的长剑。他何尝不知道，强迫这些人留下毫无意义，这些人大多都是在生死边缘挣扎过的，并非贪生怕死之辈。只是他实在不甘心，这么长时间的心血，好不容易训练出来的军队，怎能就这样轻易散了？更何况，日后他们又该如何向涟漪公主交代呢？
其他一些还在犹豫的人，听到季日健说让他们走，脸上的表情微微一动。他们相互对视了一眼，随后朝着季日健和丁栋和恭敬地行了一个礼。其中一人面露愧疚之色，说道：“大当家，二当家，实在对不住。我们也是没办法，只能辜负你们了。”说罢，这些人便转身，脚步匆匆地离开了。
望着他们离去的背影，季日健和赵金河的心中，如同被一块巨石堵住，沉甸甸的，满是苦涩与不甘。而丁栋和依旧沉默着，只是眼神愈发阴沉，似乎在思索着应对这残局的办法。
有了这一小拨人带头下山投降，其他人心思也都活泛起来，纷纷有样学样。没过多久，只见漫山遍野都是下山投降的人，粗略一数，竟有数以千计。
到最后，留下来的，都是平日里与季日健、丁栋和、赵金河生死与共，誓死效忠他们的死士。
赵金河望着这骤然冷清下来的山头，脸色变得极为难看，他心急如焚，转身看向季日健和丁栋和，急切地问道：“咱们现在该怎么办？”
丁栋和神情落寞，声音低沉地说道：“大势已去，降了吧！”
赵金河听闻，脸色瞬间大变，他瞪大了双眼，满脸的难以置信，大声反驳道：“投降？为什么要投降？我们完全可以跟他们拼个鱼死网破！只有这样，我们才能报答涟漪公主的知遇之恩，难道不是吗？”在他心中，涟漪公主对他们恩重如山，无论如何都不能做出投降这种背主之事。
丁栋和微微皱眉，冷冷地瞥了赵金河一眼，语气中透着一丝无奈与疲惫，缓缓开口说道：“涟漪公主对我们的恩情，我一刻也不敢忘。要是换做其他时候，别说是死，哪怕是上刀山下油锅，我丁栋和眼睛都不会眨一下。可你看看现在这情况，我们面对的是一场毫无胜算的战斗，难道就因为你所谓的报恩，就要带着这些兄弟们去白白送死吗？你有没有想过他们，还有他们家中的父母妻儿？”
赵金河被丁栋和这一番话说得愣住了，他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么哽住，再也说不出反驳的话。心中的怒火与不甘，在丁栋和的质问下，渐渐化作了无奈与迷茫。沉默片刻后，他不再言语，缓缓转身，拖着沉重的步伐离开了。
丁栋和看着赵金河离去的背影，心中五味杂陈。他转过头，看向季日健，嘴唇微微颤抖，欲言又止：“大哥……”
季日健深深叹了口气，眼神中满是疲惫与无奈，缓缓开口说道：“就按照你说的做吧！”他的目光越过丁栋和，望向山下那袅袅升起的炊烟，思绪也随之飘远。
就在半个多时辰之前，他还满怀信心，仿佛胜利就在眼前，满心期待着能亲手活捉萧暮雪，看着她脸上露出悔恨交加的神情。可如今，残酷的现实如同一盆冷水，将他的幻想彻底浇灭。他知道，自己再也无法从萧暮雪脸上看到那样的表情了，此刻只希望，当她胜利之时，得意的表情不要太过刺眼，那或许还能稍稍保留一些他最后的尊严。
丁栋和听到季日健的应允，深吸一口气，强打起精神，立即召集了剩余的众人。他清了清嗓子，大声开口说道：“兄弟们，如今局势已然如此，我们若是继续硬拼下去，不过是白白牺牲，毫无意义。所以，我决定，我们接受朝廷的招安！”